楚靖平知道，后来这个李晔多次被李茂贞、韩建和朱温轮番绑架，挟天子以令诸侯，李晔年仅三十七岁就被朱温杀死，楚靖平发誓，将来李晔遇到危险，他绝不会去救。
突然，外面下起了大雪，这让楚靖平冷静了下来，他望着外面的雪花，叹息对李茂贞的战争恐怕要推到明年了。
长安百姓有民谣：“神策军腐烂无能，圣旨不出长安门，纸糊漏风长安城，长安刺史自称朕。”
第二天清晨，阳光透过窗户洒进兴元府衙客厅，映照出情报司统领高福财略显疲惫的面容。他匆匆来到楚靖平面前，神情严肃地报告道：“大帅！经过情报司彻夜不休的调查，终于查明了袭击商队的幕后黑手！这次事件涉及到三支队伍，其中包括李茂贞的骑兵部队，他们袭击了两支商队；此外，还有与朱温有关系的太华山马匪，同样袭击了两支商队；最后，土匪铁臂熊的队伍也参与了其中，袭击了一支商队。不过，被铁臂熊攻击的商队成功击退了敌人，据他们所说，这些敌人来势汹汹，但他们的货物本身就是武器，及时取出了货物中的刀剑弓弩，特别是大量的弩箭，凭借着密集的箭雨，最终成功击退了敌人。”
楚靖平听后，不禁深深叹息一声，感慨道：“随着地盘的迅速扩大和军队数量的增加，我们的敌人也越来越多，手下严重缺人才，作为上位者真是太难了啊。”
高福财道：“长安的情报显示，因为朝廷财政因难，许多低级官吏生活困难，打算投奔地方藩镇，这些人中不少有大才，比如聂夷中、韩偓、梁震、罗隐，他们的才能不亚于朱温手下的敬翔、李克用手下的盖寓。要不要把他们挖过来？”
楚靖平道：“有机会当然要挖过来，只是这些人才架子大、脾气臭，未必肯过来啊！”
就在楚靖平叹息的时候，他的旧主李克用日子同样不好过，因为他最器重的义子李存孝居然叛变了。前一年时，李克用发兵成德、卢龙二镇，与二镇间互有胜负，而邢州刺史李存孝因打了败仗被康君立进谗言挑拨，说他暗中勾结成德的王镕，李存孝怀疑李克用相信了康君立，结果在景福元年十月真的叛变了，还写信联络王镕与朱温，而李克用得到消息，大怒，立即出兵讨伐李存孝。
李存孝之所以发动叛乱，主要起源李克用对卢龙、成德二镇的用兵。李克用对卢龙以及在卢龙的赫连铎怀有深重的私怨，当年李克用杀段文楚反叛之时，就是被赫连铎军和卢龙的李可举军联合打败才不得不逃亡大草原，过了几年饥寒交迫的日子，若不是黄巢之乱时唐僖宗赦免了李克用的罪行，只怕他到现在都难以翻身，因此，现在李克用东山再起了，便无时无刻都想消灭这两个人，即使卢龙节度使早已不是李可举，李克用对卢龙的仇恨也没有减轻。
至于对成德镇用兵，则是另一方面原因。去年李克用大败朝廷联军后，河东经历了几个月的休整，但不久李存孝就急于立功而按捺不住了，向李克用提议攻打成德镇，以此来扩张地盘。实际上，李存孝的提议并不是很好，成德镇虽然地盘在河北三镇中最小，但内部相当团结，军队战斗力也相当强，节度使王镕虽然年轻，但王氏在成德的统治已历经五世，根基相当扎实。
果然，当李克用用兵成德后不久，王镕便向卢龙的李匡威求救，战争不久就转变成河东与成德、卢龙联军的对抗，联军突然进攻河东的尧山大营，李克用派康君立、李存孝派部队支援，然而李存孝与康君立互相掣肘，谁都不服谁，结果反而被联军击败，损失惨重。危急关头，李克用另派大将李嗣勋支援，终于大破联军，将李匡威、王镕赶出了河东。不久，李克用联合义武军的王处存进攻成德，反而因骄傲自满被王镕击败，李克用被迫退兵，双方再度陷入僵持。
到了景福元年秋天，李匡威、赫连铎再次袭扰云州，李克用亲自率领部队与他们交战，取得大胜，斩杀对方数万人，就在李克用打算进一步攻打卢龙之际，后方传来消息，说李存孝造反了。原来先前李存孝在尧山战败时，康君立进谗言说李存孝打仗故意不卖力，实际上已经与王镕暗中勾结了，李克用虽然没有当回事，但李存孝却相当恐惧，加之他本来就与康君立等人有旧仇，冲动之下干脆背叛了李克用，占据了邢、洺、磁三州，并写信联络了朱温和王镕。
李克用写信劝降了洺、磁两州刺史，李存孝和部将薛阿檀、安敬晖率一万多人守着邢州和辖下的几座县城，四面都是李克用的军队。
李存孝谋反之际，楚靖平正与李茂贞激战，没有时间顾及，直到现在下起大雪之时，楚靖平才注意到李存孝叛变的消息。楚靖平近日不断扩张，已占据八州之地，正是需要人才之时，不仅需要大量文人治理地方，还需要能打的武将征战四方，不能总指望郭氏兄弟、钟离等几个人，因此他打定主意，准备去救援李存孝，并召集部下就此事展开会议。
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