雨停了。
下过雨的林子颇有点空旷的意味，即使是系统内的恒星塔里马尼亚，它发出的耀眼光芒也透不过这层层叠叠的雨林，从太空里依然看不清雨林下方的景象。
恒星塔里马尼亚是一颗行将就木的红巨星，即使有人造戴森球的束缚，它的光芒也不是一般行星能忍受的，幸好花园星离得够远才得以幸免。
无疑，这里是一个人造的乐园。
花园星背面的树木受行星缓慢自转的影响，加上横贯星球的巨型山脉挡住了背风面的水汽爬升，导致这里多雨的天气已经成了常态。
换言之，按照自然法则，这里既不满足生命诞生所需的光照，也不存在理论上的适宜温度，原本的花园星应当是一座冰封的人间地狱，也许是吟游者同盟神话一般的星系改造技术将这一切化为了可能。
莲号舰桥，本地时间13：45
野田凛誓坐在指挥位上一言不发，出神地盯着显示器上的倒计时，向着一旁半透明轮廓的少女侧身问道：“苍云，你这倒计时当真没问题吗？这么快，我怎么老是觉着你动了手脚。”
“报告长官，本机没有理由做这种事情。舰长给我的指令是只要倒计时清零，莲号会启动跃迁系统，离开花园星同步轨道。在此期间您也可以和指挥室里的原子钟进行比对。”少女颔首，规规矩矩地行了一个军礼。
“行了行了，不提这个。”野田略显强硬地挥手打断了她的话，“就剩一天半，她要怎么带着两个类人生物和一个大铁块回来？登陆舱是一次性的玩意，难不成小丫头想明抢？真是胡闹！”
一旁坐着的总工程师李苟之一听这话也不乐意了，不轻不重地一拍桌子说道：“你说谁是铁块？”
“谁炸毛就是谁的。”
“你！没品！”
“打扰一下，两位长官，我刚刚收到了联邦军部发来的跨星际加急消息，你们看完再争论也不迟。”通讯官艾米莉亚适时开口打断了两人剑拔弩张的气氛，将一份邮件转发到莲号的战术网络上。
野田冷哼一声不予置评，在座位上呼出光屏，打开邮件。李苟之也秉持大人不记小人过的态度，点开了自己的终端。
细细读罢，两人脸上的表情惊人的一致，似乎忘了刚才发生过的矛盾。
野田率先开口，他冷峻的神色是他认真起来的前兆：“军部这通消息是说，商业帝国的首脑有可能被绑到了这里，我看不懂为什么要通知我们。”
李苟之捻了捻下巴上的胡子，沉声道：“我插个嘴啊，查尔顿那人可不简单。据说想杀他的人能从太阳排到冥王星，我们可以托辞说受到了红巨星的引力波干扰，没收到消息。这个理由合情合理啊，咱们最好别惹事。”
“总工大人你这话倒是也没错啦……下次能不能再委婉一点呢。”艾米莉亚心里暗叫不好，赔着笑脸转向一旁的野田。
毕竟论军衔在座也只有野田凛誓最高，依照舰队条例自然是他拥有最高指挥权。
“时间紧迫，我就直说了吧。全员待机，确定晴昀他们没事我们再考虑其他的，都明白了吧，散会。”野田背对两人，刚毅的侧脸倒映在全息星图上，让人看不清他的表情。
李苟之也松了口气，点头表示赞同：“这样自然最好。那我先去检修了，有事随时吩咐。”
待总工程师李苟之离去，野田凛誓便向舰桥里的众人颔首，下达了最后的命令：“动力室，优先给光学隐形系统供能。各部门都打起精神来，尤其是火控组。”
艾米莉亚有些疑惑，她四下环视一圈，发现舰桥里的所有人脸上都挂着与她相似的表情，但无人质疑，大家只是停顿了几秒就回到了自己的岗位上。
直觉告诉她，这道命令有蹊跷。
两条指令明显是互相矛盾的。第一条明显是为了提升整舰的隐蔽性，而第二条一般用在战时，为确保战舰上的武器能第一时间发挥作用。
艾米莉亚想到，作为经验丰富的“雷神”号前任舰长，野田凛誓一定知道光学隐形系统在开启的过程中无法开炮这种事，那他为什么要让火控组随时待命呢？
难道……一个令人不安的想法出现在她的脑海。她正欲开口，一条非法出港警报突然出现，填满了整个星图。
“这是……”野田眼神一动，脸上的阴霾更显凝重。
“报告代理舰长，刚刚那是飒露紫中校没有审批就出港了，我们怎么劝都没用。”一个地勤模样的士兵跌跌撞撞地冲进来说道。
“你们这届新兵蛋子还真是不怕死。”野田无奈伸手扶住额头，“那我就更没有顾虑的理由了。火控组优先投放军用卫星，任务目标：解救商业帝国首脑查尔顿！”
“是！”
刚走出去没几步的李苟之难以置信地转过头：一个个都不要命了吗？
……
与此同时，花园星地表，坐标不明
少年也不知道自己在这座坟堆上刨了多久，看着自己被金属划破的手指，上面鲜血淋漓还粘着泥土，但他似乎没有感觉到痛一样不知疲倦地继续着。
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