更何况，现在的“莲”号已经不再是军队的一员，搭载了科研人员的它能保护好所有人吗？
但是晴昀深知，联邦与帝国的圣血战争已经持续了多年，目前由于大停机的缘故折跃点全部关闭，联邦才能迎来现在宝贵的喘息时机。
对于坐在棋盘两边的联邦与帝国，谁先解除自己范围内的智能机械停机事件，谁就能在下一轮博弈中夺得先机。
那么，经验这种虚无缥缈的东西，就在实战中慢慢积累吧。
少女缓缓点头，朱色的唇轻启：“悉听尊便，先生。定不辱使命。”
她别过头去，不愿再看身旁少年的脸。
“晴昀你！”加西亚一拳砸在司令的枫木指挥桌上，骨节和木头相撞的闷响让她心头一紧。
“加西亚少校，您的外事礼仪课一定不及格吧？”一旁默不作声的司令官副官戏谑的话语传入耳畔。
她明白这是什么意思，赶忙替加西亚回道：“对不起。”
简单的三个字，凝结了晴昀多少挣扎与矛盾的心绪。
“我走就是了，舰长。”加西亚的语气却出乎意料地平静，也许是刚才那一拳让他冷静了些许吧，她默默祈祷着，一直不敢回头看加西亚的脸。
在这件事上，没有所谓的对与错。但她已经习惯被当作武器了，答应几乎是下意识的举动。
切尔西靴后跟敲击地面的声音逐渐远去了。
她机械地朝着司令鞠了一躬，双手接过委任书，咬着嘴唇签下了自己的名字。娟秀的笔迹是她亲手下达的判决。
晴昀在此时突然理解了时间尺度的宏大。这个探索边疆的科研任务是用时间画上的枷锁——仅仅是到达仙后座，以“莲”号的最快速度航行，也得足足12年。
这就意味着，船上的生物体必须先后进入休眠才能以年轻的姿态踏上仙后座的领空。
在这个战火频发的年代，也许这短短的12年已经足以改变整个战局。
她深知这一切。但，她也能理解司令的考虑。军中为数不多的高级官员知道自己的仿生人身份，自然她也不能得到这些纯血军官的信任。
非我族类其心必异的道理，在哪个年代都不过时。况且大多数纯血人都对蓝血族抱有偏见，远离前线也能减少其他人知道自己身份的可能性，反而对自己而言也是好事。
下午，军部便为这艘科研舰的处女航召开了盛大的送行宴。
联邦政府多年来难得有这么一趟远征，无论军衔高低，少年少女们都像过节一般开心——除了“莲”号的全体成员。觥筹交错间，似乎没人注意到原本是宴会焦点的年轻女舰长已经端着一杯霞多丽走远了。
时间拨回地球时晚上九点三十分。
我何尝不知道……这场所谓的探索就是流放。
晴昀停止回想，靠在指挥椅上抿了一口手中的白葡萄酒。
清冽的酒香似乎给了她一点安慰。
她游离的目光落在指挥台上的星图——正中央，白色的六芒星图腾代表着这艘船的AI，此时正在待机的图示闪烁着。
“本舰检测到您的状态不佳，建议离开指挥席，由大副代理。”冰冷的系统合成男音传入耳际。
“是啊……司令倒也罢了，连你也不认可我吗。”酒精让她的脸迅速升温，她喘息着支起身体，缓缓走到巨大的落地窗边。
特种玻璃倒映出面色微红、金发金眸的少女。
她开口道：“调整至语音操作模式。执行模拟程序27，代号：荒漠。”
“系统初始化完成，指挥系统已被锁定，模拟开始。”
这是31世纪最伟大的成就之一，人类只需佩戴设备就能进入系统预设的世界，在外面看来使用者只是戴着耳机一样的东西昏睡过去了。这个虚拟世界却能为使用者的人脑中的每个神经元给予真实的反馈，就像身临其境一般。
飞扬的沙尘与尖啸的风声清晰地反馈至她的智脑。
她走走停停，手里始终握着那把暗红色的制式剑——一如当年自己遇见苍羽之时。
不过这个她亲自设定的程序世界里，再也没有那个人帮她了。
黄沙散去，一队机械士兵迈着沉重的步伐向她走来。她目色一凛，手指抚上冰凉的剑柄。刹那间，暗红色的光芒涌动——热能已经淬入整把剑，除去剑柄，剩余的地方已有上百度的高温，足以切割金属。
“把他，还来！”脸上看不出任何醉态的她，冲进了机械士兵队列中，随风飞舞的机械碎块带着暗红色的边沿。
一小时后，模拟程序内。
制式剑已经只剩三分之一长，却仍被她玩出了匕首的气势——直到无机质的碎片从第三排机械士兵核心里飞出，这把剑才完成了它最后的使命。合金铸成的刀刃因为承受不了长时间的热能而断裂。她仍不甘心，抛出剑柄丢在最前面的机械士兵身上。
在脱手的一瞬间，她也如释重负地倒在地上，随后轻声输入停止模拟的口令。
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