民国二十年六月初七，清河镇笼罩在梅雨季特有的青灰色雾霭中。苏挽夏握着钢笔的手忽然顿住，墨汁在宣纸上晕开一朵黑花。
第五本作业簿的封皮触感异常柔软，像是浸过油的羊皮纸。她借着煤油灯昏黄的光翻开内页，瞳孔骤然收缩——本该抄写《三字经》的宣纸上，密密麻麻写满了暗红色的"快逃"。
"啪嗒"。
一滴血珠从房梁坠落，在作业本上绽开猩红的花。苏挽夏抬头望去，房梁缝隙间垂下一绺黑发，发梢还在往下滴血。她猛地站起来，木椅在地上拖出刺耳的声响。
"先生？"窗外传来怯生生的童音。
苏挽夏推开雕花木窗，看见班上的学生阿宝站在雨里。八岁男童举着油纸伞，伞面上绘着褪色的钟馗捉鬼图，在雨中显得格外阴森。
"你的作业..."她刚要开口，突然发现阿宝的右手缠着渗血的纱布。男童飞快地把手藏到身后，伞檐压得更低了："先生快走吧，祠堂里的东西要醒了。"
雨幕中传来铜铃声。
阿宝像是被烫到似的跳起来，转身就跑。油纸伞翻倒在青石板上，被雨水冲刷着滚向巷尾。苏挽夏抓起斗笠追出去，却在拐角处撞上一堵人墙。
"苏先生这么晚还在家访？"周校长青白的面孔从油纸伞下浮现。他穿着浆得发硬的灰布长衫，领口别着镀金怀表链，整个人像具刚从棺材里爬出来的僵尸。
苏挽夏后退半步，后背抵在湿滑的砖墙上："阿宝的作业..."
"那孩子有癔症。"周校长打断她的话，伞檐几乎要戳到她的鼻尖，"自从上个月跌进祠堂后的古井，总说些疯话。"他忽然露出古怪的笑容，"苏先生该不会信了那些童言稚语吧？"
雨声中夹杂着细微的沙沙声，像是有人在用指甲抓挠门板。苏挽夏这才发现，整条青石巷的住户都紧闭门窗，每扇木门上都贴着一张褪色的黄符。
"明日有贵客到访，还请苏先生把五年甲班的作业整理好。"周校长转身走入雨幕，长衫下摆扫过青石板，留下一道蜿蜒的水痕，"尤其是那本...人皮账簿。"
更鼓敲过三响时，苏挽夏被一阵布料撕裂声惊醒。
月光透过雕花窗棂，在地板上投下蛛网般的阴影。她屏住呼吸，听见布帛撕裂声从书案方向传来——那里堆着没收来的学生作业。
暗红色封皮的作业本正在月光下缓缓蠕动。苏挽夏看见封皮边缘翘起一角，露出皮下淡粉色的肌理，本子边缘渗出的血珠在案几上汇成细流。
"刷拉——"
封皮突然整个掀开，露出内侧密密麻麻的毛孔。本子中央裂开一道猩红的口子，数十根肉色丝线喷涌而出，缠住了苏挽夏的脚踝。丝线表面布满倒刺，瞬间扎进皮肉。
剧痛让苏挽夏清醒过来。她抄起案头的砚台砸向作业本，浓黑的墨汁泼洒在蠕动的封皮上，发出烙铁淬火般的"滋滋"声。肉色丝线应声断裂，作业本发出婴儿啼哭般的尖叫，"啪"地合上了。
天蒙蒙亮时，苏挽夏在镇东头找到了洗衣妇李婆婆。老人正在井边捶打一件猩红嫁衣，木槌砸在湿衣上发出沉闷的"噗噗"声。
"二十年前中元夜，镇上的绣娘突然都开始脱皮。"李婆婆枯槁的手指抚过嫁衣袖口的并蒂莲，"她们把自己关在房里，用绣花针把脱落的皮肉缝成本子...最后都成了祠堂里的祭品。"
井水突然泛起涟漪，一张泡胀的人脸浮上水面。苏挽夏惊叫后退，却见李婆婆伸手捞起那件湿漉漉的嫁衣——根本不是布料，而是缝制成衣状的人皮！
"那东西在找新的载体。"李婆婆浑浊的眼球转向苏挽夏的右手腕，那里不知何时多了圈淡红勒痕，"周家靠人皮账簿续了二十年阳寿，如今又到献祭的时候了。"
子时的梆子声在雨幕中破碎，苏挽夏攥着从李婆婆尸体上找到的黄铜钥匙，指尖几乎要掐进掌心肉里。祠堂飞檐上的嘲风兽在闪电中张牙舞爪，她望着门环上碗口大的青铜锁，忽然想起白日里学生们唱诵的歌谣："朱门开，白骨来，红蜡烧尽皮还在..."
锁孔里传来黏腻的吮吸声，钥匙刚插进去半寸就被什么东西咬住。苏挽夏猛地抽回手，借着惨白的月光，看见钥匙齿上粘着半截蛆虫的尸骸。青铜锁"咔嗒"弹开的瞬间，两扇包铜木门突然自动洞开，阴风卷着霉烂的纸钱扑在她脸上。
祠堂正厅的供桌上，七七四十九盏尸油灯无风自燃。绿莹莹的火光里，历代周氏族长的画像在梁上轻轻摇晃。苏挽夏的绣鞋踩在青砖地上，粘稠的触感让她低头——砖缝里渗出的根本不是雨水，而是泛着油光的暗红色液体。
"嘎吱"
供桌下的石板突然翻转，露出黑魆魆的洞口。浓烈的腐臭味喷涌而出，苏挽夏用帕子掩住口鼻，摸到石阶时才发现，每一级台阶上都嵌着半截指甲盖。那些弯曲变形的指甲在黑暗中泛着青紫，像是被生生从指骨上拔下来的。
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