燕祯此言一出，犹如一道惊雷在朝堂炸响。原本喧闹的朝堂瞬间变得鸦雀无声，林丞相等人更是脸色大变，一个个噤若寒蝉，再也不敢开口阻拦。毕竟谁也不想因为这件事而触怒圣上，牵连到太子殿下。
尽管燕南回此次并未实际获得什么珍贵的物品赏赐，但在场所有人都清楚这个盐查御使的封典意味着什么。其含金量之重，不言而喻。就连一直站在朝堂末尾、毫不起眼的武德，此刻也感受到了周围那些曾经瞧不起自己的同僚投来的谄媚目光和阿谀奉承之词。
而此刻，庄严肃穆的御书房内气氛凝重，三个人笔直地站立着，宛如三根沉默的石柱。他们都静静地等待着皇帝率先打破这片沉寂，但皇帝却始终紧闭双唇，一言不发。
终于，还是太子燕景天按捺不住内心的焦急与疑惑，率先开口说道：“父皇，儿臣刚刚听闻今日早朝上，您竟然册封了五弟为盐查御使。虽说五弟此前向朝廷递交炭笔制作方法确实立下大功，但是如今就这般仓促地封他为盐查御使，是否多多少少有些欠缺深思熟虑呢？毕竟这个职位责任重大，关系到国家盐业的兴衰啊！”
燕祯听了太子这番话后，并未立刻回应，只是微微眯起双眸，面无表情地凝视着燕南回，仿佛想要透过他的眼睛看穿其内心真正的想法。
燕南回敏锐地察觉到了来自父亲那锐利目光中的审视意味，他不敢有丝毫怠慢，赶忙挺起胸膛，迎着皇帝的视线大声说道：“二哥，您此言差矣！臣弟绝无半点指责父皇之意呀！其实之所以能得到父皇如此厚爱与器重，得以获封盐查御使之职，乃是因为臣弟近日偶然间发现了一种全新的制盐之法。此法制出的精盐不仅品质上乘、纯度极高，而且产量亦颇为可观。正因如此，父皇才会委以重任，命我前往江南督办相关事宜。还望二哥切莫误会了臣弟和父皇的一片苦心呐！”
此话一出，犹如一道惊雷在空中炸响，燕景天和林宇轩两人脸上瞬间浮现出惊愕之色，嘴巴微张着，仿佛能塞下一个鸡蛋。燕景天反应极快，他连忙转过身来，朝着皇帝深深地鞠了一躬，额头几乎要碰到地面，声音颤抖地说道：“陛下，请恕罪啊！微臣实在不知五弟竟有如此大功，身为长兄却一无所知，微臣深感愧疚。”说着，额头上豆大的汗珠滚滚而下，浸湿了他脚下的地毯。
皇帝坐在龙椅之上，面沉似水，不发一言。过了好一会儿，他才微微摆了摆手，示意燕景天起身。燕景天如蒙大赦，又磕了几个头之后，才缓缓站起身来。然后，他小心翼翼地看了一眼皇帝的脸色，见其并无怪罪之意，这才稍稍松了一口气。接着，他与林宇轩对视一眼，彼此都从对方的眼中看到了震惊和疑惑。
随后，二人躬身告退，缓缓退出了御书房。一路上，他们谁也没有说话，只是低着头默默地走着。直到来到一处偏僻无人的角落，燕景天才停下脚步，回头看了看四周，确定没有人之后，这才压低声音对林宇轩说道：“宇轩，你有没有觉得这老五最近立下的功绩多得有些不正常？这速度简直超乎想象，难道说他以前一直都在隐藏实力、深藏不露吗？”说到这里，燕景天的眉头紧紧皱起，心中暗自思忖着其中的缘由。
林宇轩微微皱起眉头，右手轻抚着下巴，沉思片刻后缓缓开口说道：“依微臣之见，此事恐怕并非如此简单。若说是藏拙，可如今为何不再继续隐藏下去呢？难道真如众人所猜测那般，只因佟妃身怀六甲，五皇子便按捺不住，想要借此时机与殿下您一争高下吗？然而，目前这孩子尚未降生，且佟妃年纪已然不轻，能否顺利诞下麟儿还是个未知数。倘若五皇子当真如外界传言那样善于忍耐、深藏不露，那么他此番举动未免显得过于急躁冒进了些。毕竟，在这种关键时刻贸然出手，稍有不慎便可能满盘皆输啊！”
“唉，你有所不知啊！这佟妃此次怀的竟是双胞胎呢！遥想当年老四那档子事儿，父皇本就对林家心存疑虑。如今要是这一胎再生出什么岔子来，恐怕就连外祖家也难以全身而退喽！”燕景天不禁摇头叹息着说道。
要知道，他虽贵为嫡子，但并非长子。其母身为一国之母，膝下育有二子。然而，老七却着实不成器，整日游手好闲、不学无术，根本无法在朝堂之上为自己提供任何助力。非但如此，自己还得分神照看于他，以免这个愚蠢至极的弟弟闯出大祸，连累到自身。每每想到此处，燕景天便感到一阵无奈与头疼。
“太子殿下，莫要忧心，臣在想找人去工部打听一下，看看这五皇子的制盐术到底是怎么回事，然后再来商量对策。”林宇轩毕竟是世家大族长大的，遇事没慌，也想到想去打听消息，这也是为什么他能被林丞相选中做伴读送进宫的原因。而他不知道的是，为了保住他唯一嫡子的身份，林丞相还干过一件丧心病狂的事。只是这事连林宇轩的父母都不知道。
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