拉文索斯冬季的清晨鸡犬不闻、冷冷清清。
考察队乘坐的中巴车，自南向北横穿这座港口小镇。只可惜这座城镇已经没有了往日的辉煌，目光所及的街道两侧到处都是墙倒屋塌、断壁残垣。只是偶尔能够见到小巷里有人影晃动。如此不多时，中巴车就已穿城而过，进入到了一片一望无际的荒漠。
巴拉扬在库克的要求下，直接将中巴车向咸海的东岸驶去。车子先是沿着一条土路行进，这条路像是修建在了大坝上，路面的两侧都是斜坡路基，有些深沟目测距路面已深达十几米。巴拉扬说，过去咸海的南岸是阿姆河流入形成的湿地漫滩，这条路是在咸海浅滩中修起的运输公路，可以绕过南侧的这些泥沼直接到达咸海的东海岸，而车子左侧的那些洼地沟壑就是曾经的咸海水面，他小时候就经常从这斜坡路基上跳入海中游泳。
自从队里要求齐立昂和晴奈扮成一对情侣后，不管做什么事情两人总会不自觉的待在一起。这不，中巴车上两人又情不自禁地坐在了一排座位上。晴奈那只随身小包，昨晚随着撕咬的兔狲一起被扔到车里，早上再见到时已是面目全非，里面装的一堆零食也被兔狲糟蹋殆尽。齐立昂将已经损毁的挎包扔到了垃圾箱，并不断安慰晴奈不要难过，等回到伦敦可以再买个新包。但是，晴奈似乎还是很不高兴，一直撅着小嘴坐在那里闷闷不乐。
齐立昂哪里知道晴奈的心思。虽然她的包是一件顶级奢侈品，不过就算是扔掉十个她也不会皱一下眉头。只是里面装的那些熏马肉、马肠肉等等当地的特色小吃，可是晴奈专门为齐立昂准备的，昨晚回到车里就是为了给他取这些食物。现下可好，全被兔狲啃了个干干净净，怎能不让晴奈心疼！
熊赳赳见到两人在那里卿卿我我、腻腻歪歪，忍不住调侃：“唉！两位，还扮着呢？咱们现在已经不是旅行团了，怎么着,这难道是要弄假成真？”
这一下把两人搞了个大红脸，齐立昂正欲反驳，旁边的汤普森却紧跟着说道：“哎呀！阿波罗，你这个冒牌的‘男朋友’可要失业了哈！给立昂陪读的理由已经不成立了。嘿嘿！哪天我给移民局打个电话，让他们把你遣送出境！”
“出境？出什么境？我现在就在境外。”熊赳赳不高兴地撇了撇嘴，“再说了，我赳赳·阿波罗，持有的是英国护照，你是谁啊，还遣送我出境，管得着吗你？”
两人这么一打岔，也就化解了齐立昂和晴奈的尴尬，众人也被两人的插科打诨逗得哈哈大笑，瞬间也就让车上的那股紧张气氛荡然无存。
考察队这次的目的地非常的明确，就是地图标注的咸海东海岸那些箭头的起点。库克已让汤普森测量出了准确的坐标，那里距离拉文索斯只有不到一百英里。按照巴拉扬的说法，这一路上没有好走不好走之分，就算没有了路，车子也可以直接开到海里面，因为咸海已是一片荒漠，只要不抛锚，车子往哪个方向都可以随意驰骋。果然，没走多久这条土路就在不知不觉中消失了，巴拉扬将中巴车开进了干涸的海床上，沿途除了干枯的荆棘丛外再没有任何遮挡。
坐在车里远远望过去，宽阔平坦的海床漫天铺展开来，一直通向那一望无际的远方。地面呈现出一种明晃晃的灰白色，这是海水退去后沉积下来的盐沙将地面包裹成的样子。在这里海洋的痕迹已经荡然无存，海床的原始形态倒是保留了下来，但是没有海水的滋养，呈现出的却是一种令人畏惧的荒凉感。
在往前走，距离东海岸已经越来越近，海床上渐渐的出现凸起的丘陵，高高矮矮的犹如一座座的山峰，中巴车穿行在其中，虽然七拐八绕但是行驶的倒也平稳顺畅。
看着外面的这些丘陵山峰，巴拉扬给大家解释说，在咸海有水的时候，面前这些高一点的山峰就是露出水面的小岛，而矮一些的就可能是一些浅滩和暗礁。“咸海”是眼前这座已经干枯的咸水湖的中文名称，也是千百年来中国那边一直对它的称谓，至今仍在使用。而它的英文名字称作“Aral Sea”，大致可以翻译成中文“岛屿之海”，这主要是因为咸海的北部和东部海岸曲折，曾经分布有一千五百多个小湖湾和沿岸岛屿之故，所以，咸海也可称为中亚的“千岛湖”。其中最大的一座岛叫做沃兹罗日杰尼耶岛，也被称做“复兴岛”。
巴拉扬突然想起了什么，特意说道：“咸海在苏联时期是战略大后方，相对远东和西部发达地区比较安全。所以，出于这一层的考虑，苏联就将自己生化武器研究基地设在了被湖水环抱的复兴岛上，基地的代号为‘Aralsk-7’或‘第三实验室’。”
“生化武器研究基地！”
“第三实验室！”
众人惊讶的发出了惊呼声，任谁也没有想到这里居然是前苏联最神秘的生化部队所在地。
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