他拿着这块苔藓，小心翼翼地当着老人的面打开了苔藓。里面装着用一小块椴木手工制作的两个造型别致的手艺高超的儿童玩具：一个是雕刻着用后爪子站着的一只熊，另一个雕刻的是头戴羊羔皮帽弹奏巴拉莱克琴的一个男子汉。
“贵妇人把儿童玩具细心地包在这个苔藓里并要我把它送给你，这苔藓象征着我们的老爷，希望你身在异乡永远保持故乡俄罗斯的本色，即便是忘记了家人，皈依了蒙古统治者的信仰也…”
加乌里尔·阿列克塞如同捧着稀世珍宝一般，轻轻地拿起这块苔藓，将它紧紧地贴在自己的脸颊上，宛如一个虔诚的信徒。他静静地伫立着，时间仿佛在这一刻凝固，而他则沉浸在对故乡的无尽思念之中。他用鼻子贪婪地嗅着那恒古长生不老的针叶林树叶所散发出的熟悉气息，仿佛那是来自故乡的召唤。
突然间，一股强烈的情感如潮水般涌上心头，他被深深的眷恋之情所淹没。过去院落宅邸中的种种景象，如同一幅幅绚丽多彩的画卷，在他的眼前徐徐展开。院落中那郁郁葱葱的草木，仿佛是大地的绿宝石，闪耀着生命的光芒。他的柳巴瓦，宛如天使般抱着婴儿，缓缓地向他走来，那婴儿的个头还不及花园里的小草高，而老大则一手紧紧地拉着妈妈的衣裙，站在原地，用那充满渴望的眼神，眼巴巴地盯着他，仿佛在诉说着无尽的思念。妻子那清脆悦耳的朗朗笑声仿佛还萦绕在耳畔，每当她微笑起来，那张白里透红的面庞上便会浮现出两个可爱的小酒窝，宛如春日里盛开的桃花般娇艳动人。她迈着轻盈的步伐走着，脚上那双半高腰的皮鞋与地面碰撞，发出“咚咚”的声响，如同欢快的鼓点一般富有节奏。这些美好的情景如同一幅幅生动的画面，在他的脑海中不断闪现，一页接着一页地翻滚着。
此刻，他眼前那座古老而庄严的诺夫哥罗德齿状形城墙正缓缓地漂移着，似乎在诉说着岁月的沧桑和历史的厚重。城墙之上，斑驳的痕迹见证了无数风雨的洗礼；而城墙之下，沃勒霍夫大河宽阔的水面波光粼粼，河水奔腾不息，流淌着恒古不变的哗啦啦流水声，那声音犹如大自然奏响的雄浑乐章，震撼人心。
然而，这一切看似近在咫尺，却又遥不可及。他感觉自己就像是一个孤独的行者，在茫茫沙漠中艰难地跋涉着。酷热的阳光无情地炙烤着大地，漫天飞舞的风沙模糊了视线，但他心中始终怀着对绿洲的渴望，对踏上故乡之路的期盼。每一步都充满艰辛，但那份归家的执念支撑着他继续前行。
他不知道那位阴险狡诈的汗王何时才会大发慈悲，准许他早日踏上归乡的征途。每一天的等待都是一种煎熬，可他依然坚信，终有一天，他能够回到那个魂牵梦绕的地方，与心爱的妻子重逢，再次感受家的温暖和安宁。
第二十一章 当阿列克塞告别拔都汗王，回到毡房时美女被人劫持不知去向
一大早，几乎是在拂晓时分，头上包着头布、穿着花色大衣、通晓多种语言的蒙古通译来到加乌里尔·阿列克塞毡房门口，郑重宣旨道：“伟大的蒙古拔都汗王宣召要诺夫哥罗德使臣进宫。”
“大人，不知这时候威武的汗王宣我进宫有何意图?”
“我无可奉告，我是奉命履行差事。上帝明鉴。”
“我只是道中途说，别当真呐，大概听说，要商讨一个涉及命运关键的大事。我将一路陪伴你去觐见蒙古拔都汗王，并且会提示你该怎么做。”
“我才不需要你给我指手画脚!在那种场合我知道我该怎么办，说什么话!”
“使者大人，请息怒，不要怪罪小人，小人只是奉命办事。进宫不准随身携带刀剑，这是我们蒙古皇宫里的规矩。”把随身携带的武器卸下后，加乌里尔.阿列克塞跟着宫里派来的通译走去。
清晨时分，太阳还未完全升起，整个汗国大本营仍沉浸在宁静的睡梦之中。此时，天空仿佛被一只轻柔的手缓缓地铺上了一层淡雅而稀薄的云雾面纱，这层云雾轻轻地弥漫开来，宛如一幅朦胧的画卷展现在人们眼前。
向远处眺望，可以看到无数个燃烧着的火堆星星点点地点缀在这片广袤的土地上，它们的数量多得让人难以计数。这些火堆有的火势旺盛，熊熊烈焰直冲天际；有的则只是微微闪烁着火光，像夜空中忽明忽暗的星星。
加乌里尔·阿列克塞站在稍远的地方，凭借他敏锐的目光依然能够清晰地辨认出那些由黑色毡房组成的环形营地布局轮廓。这些毡房错落有致地排列在一起，形成了一个紧密相连的整体。
在众多毡房中，有一座高耸入云、穹顶洁白如雪的巨大毡房显得尤为突出和引人注目。它宛如一只骄傲的仙鹤独立于鸡群之中，散发出一种与众不同的高贵气质。这座白色毡房不仅规模宏大，而且装饰精美华丽，显然是属于某位地位尊崇之人的居所。
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