秋染染静静地坐在窗边的梨木雕花小凳上，手中轻轻端着一杯冒着袅袅热气的茶水，那茶香悠悠飘散，氤氲在空气中，似给这静谧的氛围添了几分淡雅的韵味。
“姑娘，夫人派人传话说晚上有小型家宴，让早点去。”
莺儿迈着轻盈的步子，如同一只灵巧的小燕子，悄无声息地走了过来，声音轻柔地说道。
秋染染听闻，微微抬起眼眸，手中茶杯轻轻晃动了一下，那茶水在杯中泛起一圈圈细小的涟漪，随即她轻轻点头，表示知晓了这一消息。
“你可别大意了。” 就在这时，脑中忽然响起林染染的声音，那声音仿若在心底深处敲响的一记警钟，透着几分警醒与担忧，“夫人寻常可办不了几次家宴，这次没准是有贵客来了。”
秋染染听闻此言，微微蹙了蹙眉头，在心中细细思索着林染染的话，越想越觉得颇有道理。她放下手中的茶杯，站起身来，踱步至那摆放着各式衣裳的衣柜前，一边打量着那些衣物，一边开口说道：“别穿太素，也别太花，大方得体就行。既不出挑，也不落俗。省得那有心之人挑事，拿人作筏子。”
说罢，秋染染便开始认真仔细地挑拣衣裳，她的目光在一件件衣物上流转，手指轻轻抚过那衣料的纹理，感受着不同材质的触感。时而拿起一件月白色的绸缎长裙，对着光亮处查看那上面若隐若现的暗纹，觉得稍显素淡了些；时而又拿起一件绣着大朵牡丹的锦缎衣裳，看着那艳丽的花色，又觉得过于张扬，摇了摇头便放下了。
最终，她选定了一件湖绿色的长裙，那裙子的颜色恰似春日晴空下的湖水，清透而淡雅，既不失庄重，又透着几分灵动的气息。衣料质地柔软顺滑，仿若流水般贴合在手上。裙子上用银线绣着几枝简约的梅花，花朵栩栩如生，枝干蜿蜒曲折，虽不繁杂却尽显精致，恰到好处地点缀着整件衣裳，使其显得大方得体。
选好衣裳后，秋染染便坐在梳妆台前，让莺儿帮忙打理头发。莺儿手法娴熟，将她的头发轻轻梳顺，然后挽起一个利落又不失温婉的发髻，插上几只简约的碧玉簪子，簪子上垂着细细的流苏，随着她的动作轻轻晃动，仿若风中摇曳的柳枝，增添了几分婀娜的姿态。
接着，秋染染又对着镜子，自己动手略施粉黛。她轻轻蘸取一些白粉，均匀地扑在脸上，使肌肤看起来更加白皙细腻；又用黛笔轻轻描了描眉，将眉梢微微上扬，画出一个柔和又不失精神的眉形；最后，在嘴唇上轻点了一些胭脂，那唇色仿若春日盛开的樱花，娇艳欲滴。
经过一番精心的打扮，秋染染看着镜中的自己，满意地点了点头。她深知在这样的场合中，穿着打扮至关重要。既不能过于张扬，引起他人的嫉妒和不满，也不能过于朴素，显得自己不重视这场家宴。她要在众人中保持一种恰到好处的平衡，自己必须要小心应对，不能有丝毫的差错。否则，很可能会给自己带来不必要的麻烦。
比预定开席时间早了半刻钟，秋染染来到了家宴场地。她刚一入场，便与早早就在场中盯着的绿烟对上了眼神，两人打了个照面。染染微微一怔，心中不禁涌起一丝警惕。她知道绿烟是夫人身边的人，此刻绿烟如此密切地关注着场中的动静，想必这场家宴并不简单。
染染不动声色地收回目光，暗暗观察着周围的情况。她留意到场地的布置十分精致，处处透露着夫人的用心。然而，这看似温馨的场景下，似乎隐藏着一些不为人知的暗流。
秋染染随着小丫鬟的指引，缓缓来到自己的坐席。她坐下后，四下环顾，发现已有几个妾室装扮的女子前来入席落座。这些女子个个妆容精致，服饰华丽，却又不失端庄得体。看着她们，她知道，在这样的场合中，妾室们往往需要谨言慎行，既要展现出自己的美丽和温柔，又不能过于张扬，以免引起夫人的不满。染染留心观察着她们的神情和举止，试图从中推测出这场内幕消息。
“那些是一年也见不了侯爷几面的。”林染染说：“你也别太过于小心了。”
渐渐地，府中其他人也陆陆续续地过来了。众女落座后，见夫人还未到，便开始有人三三两两交头接耳地小声说话。染染微微侧耳，试图听清她们在说些什么。然而，那些女子似乎很谨慎，说话的声音低得几乎听不清。
秋染染只能从她们的神情和动作中猜测她们的话题。有的女子面带微笑，眼神中流露出兴奋和期待，似乎在谈论着即将到来的贵客；有的女子则神色忧虑，不时地看向门口，似乎在担心夫人的到来会带来什么不好的消息。
她心中暗自思忖着，这场家宴究竟会发生什么事情呢？她的目光在众女之间游移，试图从她们的表情中找到一些线索。同时，她也在等待着夫人的到来，期待着这场家宴的正式开始。
终于，在秋染染邻座的几位女子也忍不住开始交流起来。
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