宴过中巡，酒酣耳热之际，曾经的追求者举起了酒杯：“今天老同学相聚，又结识了石兄弟，我很高兴，借花献佛，敬丽娜跟石兄弟一杯，我先干了。”等老三也干了杯中酒，追求者又问：“敢问石兄弟在哪儿发财？”
“在一个大建筑公司。”不待老三回答，小宋老师急忙抢了过去。
“看兄弟这情形，怕早就是个大领导了吧？”
“我哪有本事当领导啊？一个普通的员工而已。”老三不想显摆。
“兄弟你就是谦虚，像你这样的‘普通员工’每月工资怕不得上千块？”
“不多不多，刚够糊口而已，我们的工资是按绩效的，多劳多得。”老三自认为身份低，根本不敢在他们这些有文化有身份的人面前显摆，就很低调。
“你就是说了也没人跟你借钱，小气什么？”小宋老师先对老三的表现不满意了。
“有什么好说的？我的工资没个准数的，好的月份能拿一千多，不好的月份就不到一千，有时候没活干连一分钱也拿不到，实在是不能跟你们当国家干部的比，月月都有准数，连假期也能拿全额工资，真让人羡慕。”老三说的确实是真心话。
“一千多！一个月顶我们三个月，最可怜的就是我们这些穷教书匠了，你还羡慕我们？要不咱们换换，就怕你不舍得！”众人中有人真的羡慕了。
“你们那识文解字的工作我可干不了，要是能行，我真想跟你们换换。”这又是老三的真心话。他最盼望的就是能跟小宋老师在一起工作。
“石兄弟是学什么专业的？”曾经的追求者好像从老三的话里听出了些什么？
“我……”老三还没想好该如何回答，以免坠了小宋老师的面子。
“工程机械。”抢着回答的又是小宋老师。
“对，工程机械。”老三急忙补上，但脸有些发红。其实老三说的也是实情，他确实在省城的一个技术学校里学过挖掘机技术。
“哪个大学毕业的？”曾经的追求者好像有些快意恩仇的感觉了。
“省城建筑工程学院。”代替回答的还是小宋老师。
“对，对对。”老三再次配合，但明显有些底气不足。
一见此情此景，众人也就心中了然，不由得就对老三少了些敬仰。这自然让小宋老师在众同学面前感到很丢脸面。宴请也就在客套的应酬中结束了。
自此以后，小宋老师对老三的态度越发冷淡了。其实，如果她小宋老师真看不上老三，就是直接明说了，老三也能接受，毕竟是高攀人家嘛！但她小宋老师一直也没有个明确的态度，不说行，也不说不行，就这么不冷不热不咸不淡地拖着。小宋老师的态度就很让满怀激情的老三气馁。其实，宋丽娜有这样的表现也是她矛盾的心理使然。老三长得高大精壮，相貌自不必说，而且是葫芦峪建筑公司老总的亲弟弟，家里的经济条件更是不必担心，但他老三的身份实实在在是个农民。如果让她一个县城里的正儿八经的中专学历的事业单位的国家干部嫁给一个地道的农民，虽然是一个有钱的农民，那还真得需要相当大的勇气。这并不是说她宋丽娜嫌贫爱富眼眶子高，而是当时二者之间实实在在存在着身份上的差距。她内心真不愿嫁给农民老三，但自己是在人家的学校里工作，月月还领着人家发给的补助工资，真是不好意思直接拒绝。就这样拖了一年，暑假里，小宋老师只好调离了葫芦峪小学，与老三彻底分道扬镳了。
就是这看不见摸不着而又真真切切存在着的阶级差别，让满怀热情的老三结结实实碰了一个软钉子。老三内心很受伤。受伤的老三意志就很消沉，因为这可是他第一次对一个女孩子动感情。
从秀兰那里知道了内情的柱子内心再次掀起了波澜——人仅仅“富”还不够，要想最终在社会上立足，进而能够扬眉吐气，那还必须得“贵”！可是这“富”还好说，只要你自己抓住机遇肯努力，在当下的改革开放的政策中，弄个百万富翁还不是太难。但这个“贵”字就不是现在自己能够说了算的了，这是由国家的制度所决定的。原来你在农民的阶层，就算你身家百万，你依然还是个农民，你户口簿上在性质一栏里，就必须写上“农业”二字。也就是这两个字，如千钧巨石般压在柱子的心口，让人感到压抑。但面对压抑，柱子并没有选择愤恨，而是选择了努力改变。也就是从这一刻起，他决心一定要让自己的父老乡亲们过上如城里人一样的日子，不仅是经济生活上的富足，更要有社会地位上的骄傲。一个人的尊严，必须要靠自己的努力来赢得。
“你和小宋老师的这件事，根子还是因为咱是个农民，这也怪不得人家小宋老师，谁让咱自己地位低被人家瞧不起？要想被人家瞧得起，一切都要靠自己来打拼。因为一个人的尊严，是要靠自己的努力来争取的。如果自己因一点儿挫折而消沉，甚至颓废，那他也活该被人瞧不起。”柱子知道自己弟弟的症结在哪儿，更知道自己弟弟的秉性，因此，下的药剂就很猛。
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