三江王说：“明老，这是三江源，我就当您没说过这话。”
老者大笑，看着面前静静的大河：“你比乃祖强，不但懂得藏拙，还知道藏锋。”
三江王叹一口气：“可惜在明老面前，什么也藏不住。就像这条运河，二十年前就是明老的主意。可是明老，修罗山还是好好的。四十年前，您让鬼王与修罗山主一战，其后鬼王再不过问修罗山的事，您为何还如此执着呢……”
老者一样长叹：“二十年前，就该结束的。只要你挖掘运河时，再深一丈——”老者忽然看向徐骄：“年轻人，你猜三江王当年修建运河，何不多挖深一丈呢？”
徐骄想了想：“原来老先生是要对付修罗山的。”
老者没有否认，而是问：“我的问题，你还没有给我答案。”
徐骄说：“运河若够宽够深，确实能取代修罗山那条水道，至少取代部分。少了财源，修罗山不会好过。但老先生有没有想过，运河修了近二十年才成，若再多挖一丈，就会耗尽三江源的民力。二十年，是一代人的青春。”
老者叹息：“我当年没想到这一点，还以为耗损修罗山，李家独霸三江源，这样的好事，王爷会尽心尽力。”
徐骄心道：这老头虽然精明睿智，但心性太高了，看不到脚下的人。
三江王更加诧异，徐骄并不知道当年种种，但一下就猜到了关键。他非是不想，而是若按照原来的计划，确实要耗尽三江源的民力，届时稍有一点火星，燎原之势，便是天大的灾难，动摇李家之本。
老者又说：“只是盐铁之事，却与修罗山无关，因为它确实关乎大局，也不是我所提出来的。王爷，我会让明帝推行此法，天下只有一个朝廷。今日的你，不是当年的李家先祖。今日的明帝，也不是当年立朝的明君。我亲来三江源，是想王爷劝一劝渤海王，他为人易怒暴躁。当年明君的承诺，过了这么久，也只有我这个老头在意了……”
三江王脸色难看，这许多年来，帝都一次又一次，明里暗里的招数，削弱李林两家势力。若不是三江源有一个修罗山，恐怕他现在也和渤海王一样，只剩下一个空壳。
老者看向徐骄，笑道：“年轻人，若你是三江王，如何解开这一局。”
徐骄摇头。
老者说：“我知道你心中已有了答案，不妨说出来听听。”
三江王冷笑：“徐骄，你就说吧。明老很少这么欣赏一个人的。”
徐骄说：“盐铁收归朝廷，如何经营呢？其他地方，可以派官员查察。但像三江源呢？无论是收归朝廷，还是三江王私产，铜铁矿就在三江源。别人的地头，谁敢来经营？我猜出这主意的人，根本就没想过为民着想。不过想开个财路，是不是朝廷没钱了？”
老者呵呵一笑：“怎么说？”
“能想到这个点子的人，不是一般的聪明，思想很前卫。我相信他也能想到坏处。盐铁收归朝廷是第一步，第二步是仍由之前的人专营，以比例分配利润或其它方式。一来一去，朝廷什么都不需要做，就有大把银子入账。”
老者说：“你为什么会这么想？”
“因为不管在什么地方，拥有铜铁矿和盐厂的，肯定不是小老百姓。他们一定是像王爷这样的，有身份，有地位，有权势。与民争利容易，与官争利，难呀！”
老者哈哈大笑：“年轻人，你有做花匠的潜质。”
徐骄说：“像你一样么？”
老者没有回答，三江王却说：“你怎么能跟明老比。明老是种花的，养花要看心情。”
“你说对了，最近我心情很好，所以才来三江源。”
李师师早就不耐烦了，轻轻推一把徐骄。
三江王看到了，便说：“你们去玩儿吧。”
徐骄心想：操，老子为什么要听你们的。不过心里挂念着笑笑，也懒得和这些人讲大道理。观念被时代束缚，他脑子里想法，这些人肯定不能理解。因为所处地位不同，就像打仗一样。将军考虑的最多的，是如何赢得一场战争。士兵想的最多的，是如何在这场战争中活下来。
不同地位的人，无法理解彼此的需要和目标。何不食肉糜的悲哀，并非是因为无知。
李师师很开心似的，挽着徐骄的手臂。
这动作确实亲密了些，徐骄说：“你若不觉得不好意思，我可以在大街上搂着你……”
“不用……”李师师笑，随即收起笑容：“你什么意思？”
“今晚上这一出戏，是你安排的，还是你父亲安排的。”徐骄问。
李师师说：“什么嘛，我不懂。”
徐骄笑道：“我不相信巧合。绝大多数巧合都是人为的阴谋，只有一小部分能算得上天意，或者是悲惨，或者是幸运。但今晚未免太巧了，你不想嫁给王子淇，你父亲也不想，那就干脆直接拒绝就好了。”
李师师手上用力，像是听到了不开心的事。她说：“不要太聪明了。即便真的聪明，也要装作笨。父亲常说：聪明的人，一般都不讨人喜欢。因为聪明的人，通常不愿意别人也像他一样聪明。”
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