“我的妻子。我一生爱过的……唯一一个人。” 看起来不像，这位老人原来是个浪漫主义者。
但随后边疆伯爵的话让我不得不闭上了嘴。“三年前去世了。” “……。”
“在这片果园里，被怪物撕成了碎片。只能用空棺材举行葬礼。”沉默了一会儿。
克罗斯边疆伯爵喝完酒，再次倒满酒杯的期间，我一句话也没说。重新倒满酒杯的边疆伯爵缓缓开口。
“这片土地的领主有一个代代相传的诅咒。可以说是诅咒。”“诅咒？” “这座城市和重要的人。两者中必须选择一个的时刻会到来。”
老人的声音极其平淡。不像是在讲述残酷的诅咒，倒像是在讲述普通的古老童话。 ?? .
“没有例外。从遥远的祖先领主，到我的祖父、父亲，没有人能逃脱这个诅咒。” “……。”
“然后那个时刻也降临到了我身上。”
克罗斯边疆伯爵颤抖着手将酒杯送到嘴边。
“过去十几年里，怪物几乎没有活动。城市和平，相反收入减少了。城市的财政恶化，不得不想办法开始 新的事业。”
然后他慢慢地讲述了自己的“那一刻”。
“那时我妻子说。让我们在战线南边的土地上种田。”“在城墙外面吗？”
“战线以北的土地已经饱和了。空旷的南方土地确实很有吸引力。怪兽出现的频率减少了，土地的魔力污 染几乎没有了。我认为完全可以尝试种田。”
“……。”
“所以我向南方扩展了耕地。听说土地肥沃的外地难民蜂拥而至，怪兽数量不多，很容易击退。有一段时 间事情进展得很顺利。”
克罗斯边境伯爵艰难地咽下了酒。
“这个果园是那些开垦地中最南端的。作为领主夫人，我妻子在最危险的地方带头移植树木，开垦土地。” 克罗斯边境伯爵用模糊的视线望着窗外可见的果园。
“我记得妻子用沾满泥土的手喂我吃的葡萄。开拓第一年这里的水果虽然不怎么样，但比世界上任何东西 都甜。”
“……。”
“我曾短暂地抱有希望。也许不再需要杀死怪物，而是可以耕种土地，收获果实，过上这样的生活。这样 的日子会继续下去吗？”
边境伯爵的嘴角露出了嘲笑。 “那是不可能的。”咕噜。咕噜。
一口气喝完酒的边境伯爵用低沉的声音继续讲述。
“那是开拓的第二年。大约一百只大型怪兽突破了前进基地，正在接近城市。我急忙赶回城市。照顾果园 的妻子让我小心，挥手告别。”
边境伯爵静静地看着空酒杯。
“直到到达城市我才知道它们分成了两队。十几只怪兽从主力中分离出来，袭击了开拓地。” “……。”
“怪兽的主力已经在攻击城市，我必须做出选择。是救开拓地的妻子，还是保护城内数万名市民。” 边境伯爵衰老的眼睛盯着我。“你觉得我会选择什么？”
“选择了城市，是吧。”
“是的。就像我们家族世代所做的那样。按照原则，选择了城市。” “……。”
“我锁上了城门，挡住了怪兽。经过几个小时的战斗，终于击退了它们。当我急忙骑马回到开拓地时。” 克罗斯边境伯爵忠于自己的职责。
“农田被毁，开拓者们都死了。仅仅十几只怪兽就让数百人无一幸免地被撕碎。这里果园，还有我的妻 子。也一样。”
他失去了最珍贵的东西。
“问题出在哪里？是防御巨型怪兽薄弱的开拓地防线？还是过于激进的战线南扩？是的，这些都是我的失 误。但最让我痛苦的……是那个选择的瞬间，我选择了城市而放弃了妻子。”
咕噜。咕噜。
克罗斯边疆伯爵缓慢地倒满酒杯， 一饮而尽。这是一个机械的重复动作。
“我女儿说我疯了。她最终无法理解我选择了这座城市而不是她。几天后，她离开了这里。” “……。”
“最终，我一生守护这里的结果就是这样。妻子去世了，女儿离开了，我独自一人在这里腐烂。” 我只能复杂地看着老人颤抖的瘦弱手腕。“……这只是一个例子，新领主。”
拓。
克罗斯边疆伯爵放下空酒杯，长叹一声。
“你知道这里的前线叫什么吗？”“坟墓上的城市，对吧？”
“是的。这座由死亡堆砌的诅咒之城，也会要求你做出选择。”克罗斯边疆伯爵举起布满皱纹的手指，直指 着我。
“为了守护这座城市，你将不得不牺牲你最珍贵的东西。” “……。”
那不是诅咒，更像是一个预言。
仿佛只是预告了必然因果的结局。
“我们家族一直忍受着这种牺牲。我的祖父、父亲和我都是如此。但是……不能再这样了。” 克罗斯边疆伯爵紧紧闭上了眼睛。
“我不会把这诅咒的任务传给我的女儿。” “……果然。”
我慢慢地点了点头。
“边疆伯爵。你为了不让女儿继承领主之位，放弃了职位，对吧？” “是啊。”
克罗斯边疆伯爵缓缓地点头承认。
“我希望我的女儿能逃离这片诅咒之地，逃离这诅咒的任务，过上和平幸福的生活。” SSR 级坦克，伊班杰琳·克罗斯。
我无论如何都想招募的那个角色，克罗斯边疆伯爵却无论如何都想让她离开这里。
“喂，王子殿下。你不是让我帮忙守护这座城市吗？”克罗斯边疆伯爵有气无力地低语道。
“我已经足够守护这座城市了。即使失去了我最珍贵的东西。” “……。”
“现在我想放弃了。”
酒杯中映出的边疆伯爵的双眼中，已经没有了守护前线一生的男人的骄傲。 “我想死在这里的果园里，而不是城墙上。”
那里只有未能守护在妻子身边的男人的悔恨在翻涌。
“ 这样的话，我为什么不去帮忙的答案已经有了吧。这段时间和你在一起很开心，我也坦率地告诉你了。”
“……。”
“ 我走了。还有，忠告你一句，你也会有那一刻的……好好决定吧。” 克罗斯伯爵放下酒杯，苦笑着。 “ 不要像我一样后悔。”
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