事实证明，惊云是对的，他娘没有听话，放他爹出来了。出来后的金老头又变成了赌鬼，他借了贷，输光后又把妹妹燕儿赌了进去。
长生轩的管事来的时候家里正在闹，娘揪着爹的头发厮打，妹妹站在院儿里哭骂。
院东墙外有棵老桃树，在惊云小时候就在那了，老桃树生的茂密粗壮，他娘说这桃树是他们家的守护灵，保佑家里安康顺遂的。
惊云想要独处的时候就喜欢躺在桃树的枝丫睡觉。
他躺在树上，双手枕在脑袋后面面朝着天空。茂密的枝叶挡住了他的身形，他冷眼看着下面的一切，看他爹抱着那个女子的大腿哭，眼泪鼻涕全蹭在了人家的衣服上，一点尊严都没有，惊云心中五味杂陈。
他真的没有办法了，他真的已经做了所有能做的了，他拼尽全力去拉回父亲，去保护家人，去挽救这个家……可结果呢？他变卖了所有能卖的东西，耗尽了最后一丝力气，布坊刚刚艰难地重新转动起来，家里……真的连一个铜板都掏不出来了！
他最后的打算，是让妹妹燕儿赶紧嫁给那个穷书生，走得远远的，至少……比被赌场那群豺狼虎豹掳去强。
下一秒，他的眼神就跟院中的女子无语的眼神对上了。
......
“然后呢？”喜宝听得正起劲，惊云便戛然而止，她肯定道，“那个女管事就是霜姐吧！”
惊云喉咙吞咽了一下，似有些干涩，他看向凌霜，却见她一副恍然的样子，便苦笑一声：“是，凌霜心善，了解情况后就把燕儿带去了长生轩的学堂识字学手艺。”
“我爹一病不起，又撑不起家来。金家的布坊就交给了信得过的亲戚，我以前学过些拳脚功夫，便到处去接一些护院押镖的活计养家糊口，顺便替父还债。”
“再见时，她已经认不出我，只当我是普通护院。”他眼神灼灼的看着凌霜。
他穿着护院的短打，站在人群里，她一身白衣，行色匆匆，目光扫过惊云时，就像扫过一个再普通不过的陌生人，但她还是选了他，是不是这就是缘。
凌霜的神色有些动容，但最后还是什么都没说，只淡淡的朝他笑了笑。
听到这里，李修倒是没什么反应，他淡定的拿铁签拨了拨桌上的烛芯，问出所有人心中的疑惑：“照你这样说，凌霜与你家有恩，那你为何还要背叛与她？”
惊云的眼睛暗淡了一下，“我从来都没有想过背叛凌霜。”
他成为长生轩的护院后，便有意与凌霜拉近关系，处处留意她，日久天长，他早已对凌霜产生情愫，凌霜对他也不排斥，于是二人便确定了关系。
只是好景不长，赌坊的人找上门来，说要与他做一笔生意，成了就把金家的债一笔勾销，还能再额外给一笔钱，叫金家东山再起。
“我觉得蹊跷，无意纠缠，没想到他们派人抓了我爹娘。叫我监督凌霜与人的来往行踪，不然就要拿我爹娘开刀。”
他没办法，于是日常就编一点无关紧要的事情送过去，比如凌霜吃了什么点心，喝了什么茶，逛了哪家铺子之类的，正经事一概不说。
唯一的正经事就是他被气狠了，把喜宝的行踪给说了出去。
“赌坊里的人？”喜宝察觉到一丝熟悉。
“是。”景云艰难点头，“江北作坊频繁出事，就是他们的手笔。”，
喜宝紧紧地盯着惊云，掏出乌鸦身上的小竹筒，“你知不知这里面写的是什么？”
竹筒只有用特制的法子才能打开，喜宝倒不是开不了，毕竟有阿财在，不管是什么都能毫发无损的取出来。
她早就偷偷叫阿财复制了一个别无二致的竹筒在空间里，手中的这个便丢在了惊云的身下，叫他打开，这也是看他的诚意。
惊云缓缓弯下腰，将它捡起。他的手指在光滑的竹筒表面摩挲着，似乎在寻找着什么。
片刻后，他手指在几个特定的位置快速拨弄、旋转了几圈。“咔哒！”一声极其轻微的机括声响，竹筒顶端如同精巧的莲花般，缓缓绽放开来。
惊云没有看里面的内容，双手捧着那枚打开的竹筒，奉给了端坐主位的李修。
李修接过竹筒，目光落在里面那张薄如蝉翼的素笺上。
他修长的手指将素笺轻轻展开，然而，李修快速看完，面色怪异起来，“你在老家已经订亲？”
“哈？”
“啥？”
“呵。”三道声音同时响起。
惊云也傻眼了，“我何时订过亲？！大人这种玩笑可不能开，”他声音陡然拔高，紧张的看向凌霜，生怕被误解自己不清白。他也顾不上自己还跪着了，忙膝行往前。
喜宝从李修手中拿来信件，细细查看，只见开头一行娟秀柔媚的小字清晰映入眼帘：“金家哥哥，见字如面。”
“自哥哥离家闯荡，柳儿日日倚门而望，盼君早归。家中父母年迈，尤念哥哥，常于灯下絮叨，言及哥哥幼时趣事，每每泪湿衣襟。”
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