穿山河以西的半山区，有一个赵家堡，村民中有一大半是赵氏家族的族人。赵氏祖上是盆山最早的居民。
早先，赵氏族人也只是这里本本分分的普通农民。到了赵家伟父亲赵和贵那一代，赵和贵年纪轻轻时当上了族长，赵和贵胆壮气粗，又精于谋略，带领族人多方发展，族人跟着多方得利，从此赵氏一族鸡犬升天。
后来，赵和贵顺理成章当了村长，事业干得大有气势，把村民掌管的十分服帖，族人更是引以为家族的领头人。
在一段无法无天的岁月里，一切好的资源都据在赵家手里，为一个家族的崛起奠定了充足的基础。
通过资源，通过联姻，他们在人口和财富方面都发展成了当地最庞大的家族。
人多势众，家族力量无限广大，成为这样家族的一员，是骄傲的，有底气的。乡民们都服从赵氏家族的管理，虽可能有并非心服口服的，但惹是惹不起的。
谁又不想要安然地度日子呢？那就要把不服气掩藏起来，笼络好赵家人的心。
异姓村民当中，保留一点自己的个性和脾气的，往往难免会有不好的下场。就像是与阎王爷杠上了一般，捞不到好处的，简直不得安生。
村里周秀的丈夫杨长青就是个例子。杨长青是个外地来上门的女婿，这个年轻人是有些个性和脾气的，他早就看不惯赵氏家族的作风了。
他虽不敢奋起反抗，但是背地里经常发些牢骚，而他的这些一言一行也早就在赵和贵心里备了案底了。
赵和贵心想，杨长青这个愣头青，他有什么不服气的呢？我有什么不对呢？我为大家谋得这么多好处，我把这么多人都管理得卑卑服服的，大家规规矩地，多有秩序，多安稳。哪里不好？
确实，赵氏族人虽然对待外姓人霸道，强势，但是赵和贵不允许村子里有鸡鸣狗盗、杀人越货的事情发生，否则就严惩。
所以，赵家堡的治安确实好，赵和贵就像无形的村规民约约束着村民和族人的一切行为。
赵和贵一声令下，村子里的猫儿狗儿都得夹着尾巴，屏声练气。
偏偏这个杨长青不停的在触碰赵和贵的底线，奇怪的是赵和贵也没做出任何反应。赵氏族人的几个后生却早就按捺不住，想要给杨长青一点颜色看看了。
挑战族长的权威，就是挑战整个赵氏族人。
就他一个外乡人在这里冒刺儿，总是不服管教。这样下去，影响多不好，总有一天他要是带头闹事是很不好的。得给他个教训，他才知道赵家堡这个地方，到底谁是主子。
那天赵家堡选队长，赵和贵的侄子赵亮顺利当选生产队长。赵亮顺利当选是意料中的事，但是没有满票当选，不仅没有满票，还有一票反对票。
无记名投票，大家伙都知道是走过场，大家也都知道内定的名额。反对票却出乎意料之外，使得赵家人心中大为愤懑。
那张反对票上做了个诡异的记号，画了一张笑脸，标注“笑眯眯一票” 。看也看不出是什么道理来，就是反对选赵亮。
赵和贵心里自然有数，这是有人故意冒刺儿的。
这是赤裸裸的挑战，明明白白的对抗。赵氏几个沉不住气的后生开始在人群里骂骂咧咧的，宣泄情绪。
哪个王八羔子投的反对票，难道他想自己当队长不成？他有这个本事吗?
多数人也猜到投反对票的人除了杨长青不会有别人。赵家人的不满早已写在每个人脸上，警告的眼神一波又一波地横扫过杨长青。
其他乡民都为杨长青捏一把汗。以卵击石是不会有好下场的。
偏生这个杨长青浑不自觉，无视那些赵氏后生们杀气满满的眼色。
赵和贵呵斥了那几个赵家后生，说今天依然是个值得庆祝一番的日子，没有必要去计较那一票。
于是，族长宣布了，今天队上买个羊子在麦场上杀来吃，全队一起来吃羊肉汤锅。大家都来祝贺新队长。
杨长青心里清楚大多数人大概已经猜到那一票反对票是他干的。但是老子不怕，老子照样要来该吃吃该喝喝。凭啥不吃?
宴席从上午一直延续到下午，女人和孩子吃了席都早早散去，男人们都留在麦场喝酒。
麦场上喝醉的男人们高声划拳，醉言醉语，闹哄哄一片。谁也没有注意到上午还是晴天骄阳的天空，下午的时候就悄悄地变了颜色。
空中逐渐乌云聚拢，天色暗淡下来，像是到了快要天黑时分。
村里突然传来一阵异常的嘈杂和骚动，起先大家都以为是喝酒的男人们发出的闹嚷而已。
后来，越来越觉得动静不凡，于是大家都走出家门来看个究竟。
出门就看见一群男人在麦场上追着什么东西打，喊打喊杀的声音响彻整个赵家堡。过会子就有一个男人从麦场里跑出来，穿过村子没命地往西头的山上跑去。
一群人在后面紧追不舍。一边追一边捡起地上的石头砸向前面狂奔的男人。仔细一看，大家这才看清楚了前面逃命的正是杨长青。
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