可恶可恨啊！这些人简直无法无天，竟然敢这般肆意地羞辱于我！想我好歹也是当今圣上亲封的钦差大臣，代表着朝廷的威严和体面，然而这座小小的城池居然丝毫不将我看在眼里，如此肆无忌惮地对我加以侮辱，真真是气死我啦！哎，可怜我那随行而来的数百人呐，他们一路跟随我风餐露宿、历经艰辛，如今却遭受到这样的待遇，怎不让人心痛！
“老爷，您还是少说两句吧，咱们得节省些力气才行。这方圆百里可都尽是那些贼人的势力范围，况且摆在我们眼前的还有好几座高耸入云的大山等待着我们去翻越呢。所以呀，咱俩还是尽量少开口说话，抓紧时间赶路要紧。”一旁的随从赶忙劝慰道。
“罢了罢了，也只能先这样了。水陵城，老夫算是记下你们这笔账了！给我等着吧，如果有朝一日我还能再次踏上这片土地，必定会率领千军万马来讨伐你们。到时候，定要将此城彻底踏平，杀光城内所有的贼人以泄我心头之恨！我周光在此立誓，此仇若不报，枉为堂堂七尺男儿！”说到激动处，周光忍不住剧烈咳嗽起来。
“老爷，您还好吗？要不咱们就在此地歇息片刻，待您缓过劲来之后再继续赶路吧。”随从一脸关切地问道。
与此同时，在那座刚刚经历过一场激烈厮杀的水陵城中，李德奖正有条不紊地指挥着手下的士兵们清理战场。只见他神色冷峻，大声呼喝着：“动作都利索点！赶紧把这些尸体抬走掩埋掉，地上的血迹也要擦洗干净，绝不能留下任何蛛丝马迹！”士兵们闻言纷纷加快了手中的动作，整个场面显得紧张而有序。
就在这个时候，李靖已经派遣手下之人在城中各处张贴起了告示。那告示上面所书写的大致内容如下：在未来一段不长的时间里，极有可能爆发一场激烈的战争。因此，无论是居住于城中的民众，还是城外乡村的百姓们，务必要做好全方位、充足的应对准备。那些需要囤积粮食的人家应当尽快行动起来；而其他人则应根据自身情况，安排好各自应该做的事情。最为稳妥的办法便是提前做好准备，以便能够及时逃往山中躲避战乱。
当城内和城外的老百姓们看到这份告示之后，纷纷摇头叹息不已。只听得有人哀怨地说道：“哎呀！咱们好不容易才刚刚享受了短短数年安稳平静的美好时光，如今却又要面临战火纷飞的局面啦！老天爷啊，您这简直是不给我们活路啊！”旁边一人附和着叹气道：“可不是嘛！听别人讲，此次前来进犯的并非是什么土匪强盗之流，而是由朝廷直接派出的军队，他们妄图收复此地。可是咱们这位城主大人担心一旦朝廷的人马成功接管这里，大家就会重新陷入往昔那种被沉重赋税压迫得喘不过气来，以及遭受残暴统治如同猛虎般肆虐的悲惨生活之中。正因如此，城主坚决拒绝了朝廷的要求。然而，据最新消息称，朝廷近些日子便会派遣大批兵力前来强行镇压。”
可不是嘛！遥想当年，那天灾不断，人祸横行，老百姓们生活苦不堪言，流离失所。可这朝廷啊，就像那缩头乌龟一样，连个响屁都不敢放一个！如今呢，好不容易咱们大家齐心协力，咬着牙挺过来了，这日子才慢慢有了起色。瞧瞧这城里，比起从前不知热闹繁华了多少倍。
然而，就在这个时候，那该死的朝廷居然跳出来，想要不费吹灰之力地坐享其成，把咱们辛辛苦苦打拼下来的成果据为己有。哼！这天底下哪有如此便宜的好事儿？依我看呐，咱们绝对不能让他们得逞！
这不，街头巷尾到处都是百姓们愤怒的议论声。大多数百姓心里那个气呀，根本咽不下这口气。他们觉得朝廷这种做法简直就是天理难容，太不公平啦！所以一个个都嚷嚷着要把自家的孩子送去参军，和朝廷死磕到底，非得争出个是非曲直不可。
不过呢，人群之中也有那么一小撮人，思想实在是太过迂腐陈旧。这些人总觉得胳膊拧不过大腿，与其硬拼弄得两败俱伤、民不聊生，还不如早点归顺朝廷算了，也好避免更多无辜生命惨遭涂炭。
然而，所有这些事情如今都已不再那么至关重要。最为关键的是，朝廷派遣的大批兵马已然行进在路途之上。那位身负皇命的钦差大臣周光，则与他的管家老胡一同踏上归途。只见他们两人步履蹒跚、走走停停，显得极为艰难。一路上，甚至沦落到不得不靠乞讨为生的地步。就这样一路行乞，最终总算回到了州府衙门。
抵达州府之后，对于周光而言便如同归家一般亲切。经过一番周折，经历了严格的身份确认流程后，他终于得以成功脱离险境。紧接着，周光毫不犹豫地亮出了自己作为钦差大臣所拥有的尊贵身份，并迅速调集起州府内的全部兵力。
尽管此地的总兵心中对此颇为不满，满心的不情不愿，但面对钦差大人的威严，他深知此事绝非儿戏，根本无法违抗命令。于是，纵然心有不甘，这位总兵也只得无可奈何地领命行事，率领着五千名所谓的“兵马”匆匆赶赴前线去平定叛乱。
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