接下来的日子，一系列行动悄然展开：
台湾基地加快建设：
新的船坞拔地而起
火器作坊日夜赶工
训练营扩大规模
海上力量扩充：
招募更多水手
改良战船设计
完善指挥系统
内部网络铺设：
在京城增派密探
与郑芝龙加强联系
调整商路布局
当第二波满清大军压境时，朝廷的态度开始微妙变化。
那些反对的声音渐渐消失了。
"现在知道我们的重要性了？"卡洛琳娜站在了望台上，望着繁忙的港口。
"不，"李修然摇头，"他们只是在等，等一个合适的机会。一旦满清的压力减轻，他们就会......"
夜色渐深，李修然独自站在五洋城最高处。
远处是茫茫大海，近处是灯火通明的港口。无数商船在港口进进出出，一派繁荣景象。
"你说，"他问走近的卡洛琳娜，"如果有一天，朝廷真的......"
"那就靠我们自己，"卡洛琳娜坚定地说，"我们有船队，有商路，有人才。这片海域，早已是我们说了算。"
李修然望着繁忙的港口，眼中闪过一丝精芒。
是啊，不管朝廷如何，这片海疆终究是要靠他们来守护。而现在，正是建立新秩序的最好时机。
北京，乾清宫。
寒冬腊月，殿内炭火熊熊。崇祯帝批阅着最后一份奏折，烛光映照下他的脸色疲惫不堪。案头堆积如山的奏章中，大半都与南方局势有关。
"陛下，夜深了......"贴身太监王德轻声提醒。
"朕睡不着，"崇祯帝站起身，踱到窗前。窗外北风呼啸，宫墙上的积雪在月光下泛着森森寒光。"范爱卿来了么？"
"回陛下，范大人已在暖阁等候。"
范志完快步入殿，从袖中取出一份密信："陛下，南方形势有变......"
崇祯帝展开信件，目光随着内容逐渐凝重。信中详细记载了李修然近期的一系列行动：
在台湾加紧修建要塞工事
与日本商人频繁会面往来
暗中扩充水师编制
在各处囤积军需物资
私下接触朝鲜使节
"这些举动......"崇祯帝眉头紧皱。
"陛下以为如何？"范志完小心翼翼地问。
崇祯帝将密信放下，走到窗前。远处传来更夫打更的声音，显得格外清冷。
"你觉得，他想做什么？"崇祯帝问，声音里带着一丝不易察觉的疲惫。
范志完斟酌着回答："表面上看是为抗清做准备，但这种种举动......"
"是啊，"崇祯帝自嘲地笑了，"如今的局势，朕都分不清谁是真心为国，谁在借机图谋了。"
次日早朝。
大殿内群臣云集，气氛却异常紧张。寒风从敞开的殿门灌入，让人不由得打个寒颤。
"启奏陛下！"吏部尚书张鹤鸣突然出列，声音洪亮，"李修然近日行事，实令臣等忧心！其勾结外夷，拥兵自重，其心可诛！"
此言一出，殿内哗然。
礼部侍郎陈名夏立即反驳："非也！当此危急存亡之秋，李修然抗击满清，功在社稷！张大人此言，恐怕有失偏颇！"
张鹤鸣冷笑："功在社稷？难道陈大人没看到他最近的动作？修建要塞、囤积军需、私通外夷......"
"张大人此言差矣！"陈名夏据理力争，"修建要塞不正是为了防御满清？囤积军需不正是为了备战？至于所谓私通外夷，不过是正常商贸往来！"
殿内争论愈发激烈。支持和反对的大臣分成两派，各执一词。有人高声指责李修然野心勃勃，有人力陈抗清大计。
崇祯帝坐在龙椅上，默默倾听着群臣争论。他太了解这些大臣了：
有人是真忧国事，
有人借机排除异己，
更有人暗中观望，伺机而动。
"够了！"他突然开口，殿内顿时肃静。
"传旨，"良久，崇祯帝缓缓开口，"命兵部侍郎周延儒为钦差，南下视察水师。"
这道旨意一出，满朝哗然。周延儒是出了名的铁面御史，曾多次参劾权贵，毫不留情。此去南方，显然不只是简单视察。
张鹤鸣暗自得意，而陈名夏则面露忧色。
五洋城，书房。
李修然正在查看最新的军需清单，忽见贴身侍卫小六匆匆进来。
"大人，京城来信。"
李修然展开密信，嘴角露出一丝苦笑："来得真快啊。"
卡洛琳娜给他倒了杯热茶："朝廷这是要......"
"试探，"李修然接过茶杯，轻啜一口，"也是警告。不过......"他看向窗外繁忙的港口，"来得正是时候。"
初春时节，周延儒的船队抵达明州港。
港口张灯结彩，水师将士整齐列队。旌旗猎猎，军容壮盛。
李修然亲自率领众将相迎，态度恭敬有加："下官恭迎钦差大人。"
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