山本一郎眼中精光闪动："李先生的意思是......"
"先生说得不错，"一直沉默的卡洛琳娜突然开口，"我们可以成为这个中间人。德·席尔瓦家族在东洋经营多年，与各方都有往来。"
山本一郎这才认真打量起这位金发女子。他听说过德·席尔瓦家的名字，那是少数几个得到倭国信任的西洋商家之一。
"如果能得到德·席尔瓦家的协助，确实是一个可行的方案，"他思索道，"但朝廷那边......"
"这正是我们需要山本大人帮助的地方，"李修然说，"您在江户和长崎都很有影响力。只要您愿意，我们完全可以建立一个互利共赢的贸易体系。"
他取出一份详细的计划书："这是我们的初步构想。所有贸易都通过长崎进行，由奉行所全程监管。朝廷既能控制海外贸易，又能获得稳定的收入。"
山本一郎仔细阅读着计划书，眼中的兴趣越来越浓："这个构想很好。不过，您们要如何说服其他海商，尤其是那些海盗？"
卡洛琳娜露出神秘的微笑："这正是德·席尔瓦家的优势所在。我们在东洋有着广泛的人脉，无论是商人还是海盗，都愿意给我们几分薄面。"
"而且我们还有一个秘密武器，"李修然补充道，"一份能够避开所有巡逻的航海图。"
山本一郎眼睛一亮。作为奉行所的重要官员，他很清楚这意味着什么。如果能控制这样的航线，倭国就能在维持海禁的同时，悄悄发展海外贸易。
"有意思，"他说，"不过在做决定之前，我需要一个保证。"
"什么保证？"
"我想亲眼看看你们的实力，"山本一郎说，"正好最近有一伙倭寇在骚扰长崎附近的渔村。如果你们能帮我们解决这个问题......"
"没问题，"卡洛琳娜立刻答应，"不过我们也有一个条件。"
"请说。"
"我们要在长崎设立一个固定的商站，"她说，"就像红毛人在出岛那样。"
山本一郎考虑片刻，点头道："只要你们能解决倭寇的问题，这个要求不难办到。"
三天后，“黑玫瑰号”在长崎湾外截获了那伙倭寇的船队。战斗异常激烈，但在卡洛琳娜的指挥下，海盗们很快就被击溃了。
"精彩！"看完战斗经过的山本一郎赞叹道，"我这就去准备商站的地契。不过......"他意味深长地看了李修然一眼，"我总觉得您不是一般的明国商人。"
李修然笑而不答。
当天晚上，在长崎一家名为"松荣亭"的茶屋里，卡洛琳娜和李修然与山本一郎进行了第一次正式会面。
屋内烛光摇曳，茶香四溢。山本一郎跪坐在榻榻米上，姿态端正，举手投足间尽显武士的修养。
"两位远道而来，想必是为了解决贸易的问题。"山本一郎开门见山地说道。
"不仅如此。"李修然抿了一口茶，"我们希望能与德川幕府建立更深层次的合作。"
"哦？"山本一郎扬起眉毛，"请详细说说。"
卡洛琳娜接过话题："当前的世界正在发生巨大变化。荷兰人、葡萄牙人都在觊觎东亚的利益。如果贵国继续坚持闭关锁国的政策，最终只会让这些外来势力有机可乘。"
"这些话在江户城可不能说。"山本一郎神色凝重，"虽然我个人认同两位的观点，但幕府内部对外来势力的戒心很重。"
"正因如此，我们才选择循序渐进的方式。"李修然说道，"首先是恢复与明朝的正常贸易，然后逐步扩大合作范围。我们在台湾和东南亚的势力，可以为贵国提供有力的支持。"
山本一郎陷入沉思。良久，他缓缓说道："两位的提议确实很有诚意。不过，说服德川将军的关键，还是要让他看到具体的利益。"
"这一点我们早有准备。"卡洛琳娜从怀中取出一份精心准备的建议书，"这里详细列举了双方可能的合作项目，包括军事装备的改良、航海技术的交流，以及各类新式产业的引进。"
山本一郎接过建议书，仔细阅读起来。随着阅读的深入，他的眼神越发明亮。
"两位的准备比我想象的还要充分。"山本一郎由衷赞叹，"特别是这个改良火铳的计划，相信会引起将军的极大兴趣。"
当天晚上，他们在商馆设宴，为这次合作画上圆满的句号。酒过三巡，山本一郎突然说："其实我还有一个请求。"
"但说无妨。"
"我有个儿子，十八岁，一直想出海见识见识。如果可能的话......"
卡洛琳娜和李修然对视一眼，同时笑了："这正合我意。"
就这样，山本一郎的独子山本次郎加入了"黑玫瑰"号。这个年轻的武士后来成为他们最得力的助手之一。
就在三人深入交谈之际，茶屋外突然传来一阵急促的脚步声。一名武士匆匆走入，在山本一郎耳边低语几句。
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