"这不可能！"费尔南德斯失声叫道，"你们怎么会......"
"知道这里？"李修然淡淡一笑，从怀中取出一叠文件，"也许这些能解答您的疑惑。这是您过去两年与荷兰人的所有秘密通信，包括今晚的行动计划。"
费尔南德斯脸色瞬间惨白。
就在这时，海面上突然传来一阵骚动。所有人转头望去，只见马尼拉湾上火光闪动，隐约可见几艘战船正在交火。
"那是......"
"那是卡洛琳娜的'复仇号'。"李修然望着海面上的战斗，嘴角微扬，"连同郑将军的水师战船，一共六艘主力舰。他们已经埋伏在马尼拉湾两侧多时了。"
费尔南德斯这才明白过来："你们...早就料到了？"
"不然你以为威廉·范·德霍夫为什么一直不敢贸然进攻？"李修然转头看向对方，"他在等你的信号。可惜，今晚他等来的是一个陷阱。"
远处的海面上，战斗愈发激烈。荷兰战船显然没料到会遭遇如此强大的伏击，仓促应战之下顿时落入下风。火光映照下，可以看到至少两艘荷兰战船的桅杆已经断裂。
"你们...你们这是背叛西班牙！"费尔南德斯仍在垂死挣扎。
"恰恰相反。"一个洪亮的声音从后方响起。费尔南德斯转身，脸色瞬间变得惨白——总督大人亲自带队赶到了现场。
"干得好，李先生。"总督走上前，神色严峻，"多亏你们及时揭发这个叛徒，才避免了一场灾难。"
"总督大人明察。"李修然微微躬身，"华人一直是马尼拉的一分子，我们绝不会坐视城市陷落。"
"说得对。"总督点点头，"这次的事情证明，我们之前对华人社区的怀疑是完全错误的。从今以后......"
一阵欢呼声打断了总督的话。远处的海面上，荷兰舰队已经开始撤退。威廉·范·德霍夫的旗舰在连挨数炮后，狼狈地转向逃去。
"大人。"李修然说道，"现在最重要的，是要阻止消息泄露。如果让马尼拉的其他势力知道城内发生了这样的内讧......"
"我明白。"总督立即会意，"这件事就说是我们联手击退了荷兰人的偷袭。至于费尔南德斯......"
他冷眼看向自己的副官："他只是在港口意外落水身亡。"
黎明时分，马尼拉重归平静。
天亮后的第一场议事会上，总督签署了一系列新政令：撤销此前针对华人的限制措施，恢复华商的贸易自由，并特许华人民团作为城防力量的正式编制。
"这是个好的开始。"散会后，林凤感慨道，"虽然付出了不小的代价，但至少证明了我们的价值。"
李修然望着港口方向："这不仅仅是一场力量的较量，更是一次立场的证明。从今以后，华人社区在马尼拉的地位将发生根本性的改变。"
"说起来......"林凤有些好奇，"您是如何提前预料到费尔南德斯和荷兰人的计划的？"
"商路就像棋盘。"李修然解释道，"每一步都会留下痕迹。费尔南德斯这两年暗中收购的物资、秘密调动的人手，还有他与荷兰商人的频繁接触，都在显示一个临近爆发的阴谋。"
"那卡洛琳娜的战船......"
"这也是为什么我们要控制港口。"李修然笑道，"她的船队一直隐藏在附近的小岛后面。如果不是我们的人掌控了港口的巡逻路线，根本无法神不知鬼不觉地将他们接应进来。"
正说着，安娜匆匆走来："最新消息，威廉·范·德霍夫的舰队已经完全撤出马尼拉湾。不过......"
"不过什么？"
"他在撤退前，往海里抛下了一个箱子。我们的人捞上来一看，里面全是涉及费尔南德斯的通信原件。"
"这是要断绝后路啊。"李修然若有所思，"看来威廉·范·德霍夫也不是个简单人物。这件事就到此为止吧，让它随着费尔南德斯一起沉入马尼拉湾。"
夕阳西下，马尼拉港又恢复了往日的繁忙。来自各国的商船在港口进进出出，华人商户的店铺重新开张，街市上熙熙攘攘。
站在了望塔上，李修然望着这片他倾注了大量心血的土地，心中已经在盘算下一步的计划。
马尼拉的华人经过这次风波，不仅化险为夷，还得到了更大的发展空间。但他清楚，这仅仅是开始。在这片跨越东西方的海域上，更大的挑战还在等待着他们。
而此时的马尼拉湾上，一艘印着奇特徽记的商船正缓缓驶入港口。船头站着一个金发碧眼的年轻女子，正是已经多日未见的卡洛琳娜。
新的故事，即将展开。
【未完待续】
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