楚辞在报社总编辑的陪同下，来到王副市长的办公室。这位常务副市长召见他的原因，他早就预料到了，肯定是昨天他发在G市日报头版头条有关进口汽车一事的署名文章引起的。总编辑在安排文章见报时没有反对，事后却担心不已。果不其然，第二天市府办公厅秘书处就打电话来了，要他和作者次日到市府来，常务副市长要见他们。从接到通知起，心里就一直惴惴不安，似乎天要塌下来了。此时，他坐也不是，站也不是，在室内走来走去，凉风习习的初夏，他竟然冒了一头的汗水。
王副市长没让他们等候多久，处理完手里的紧急公文，就来到小会见室。他热情地与被他召见的人握手，吩咐秘书给客人沏茶，态度和蔼可亲。王副市长平常很少出头露面，也不好与记者打交道，他对楚辞是久闻其名，未见其人。他打量着英气勃勃，精力旺盛地楚辞，对这个在G市褒贬不一的记者，不由产生了好感。
“你就是楚辞？”
“我就是。”楚辞不卑不亢地站起身，微微向王副市长一鞠躬。
“坐下坐下，不要有这么多地礼节！”王副市长掏出香烟问在座的人：“你们会不会？”
总编辑是个老烟鬼，不知何故，他笑笑，没有回答王副市长，更没有伸手去接烟。
楚辞毫不客气，接过王副市长递来的烟，自己点上火。
“你这个大记者啊，”王副市长点燃烟后，半开玩笑地对楚辞说：“有的人喜欢你，有的人讨厌你，还有的人对你是又爱又恨……”
人们对他有什么看法，楚辞从来不在意，既然王副市长说到这儿了，他到想了解王副市长对他的看法。
“王副市长，你属于哪一类？”
“我？”王副市长是个直爽的人，他毫不隐瞒自己的观点：“属于第三种，对你又爱又恨……我了解了一下，你到G市的时间不长，才一年多吧？”
“是。”楚辞不知他说此话是什么意思，看着王副市长变得失去笑意了的脸。
“时间不长，能量却很大！我记得在去年，G市的文物案，你就掀起了欣然大波，搞得很多人很被动……”王副市长的语气虽然不很严厉，说出的话分量却很重：“当然，其中也包括我……树欲静而风不止啊！”
总编辑预感一场暴风雨要来了，他显得很紧张。
王副市长沉默了一会儿，望着听了他的话后，依然神情自如地楚辞。
“今天，你又刮起了十二级台风！我请你们来……”王副市长顿了顿，脸上有些严肃了：“原因嘛，你们可能也猜到了。楚辞，就是为你那篇文章，我……”
“王副市长，”总编辑按捺不住，打断了王副市长的话：“出了这样大的事，我非常遗憾，事前……我毫不知情！”
王副市长有个习惯，别人发言时，他从不插话，以示尊重；他讲话时最讨厌别人打断他的话，严密地逻辑思维被无礼地插话打乱，他要思索很久，才能延续下去。此时他刚开始讲，总编辑就把他的话打断，扫了他的兴，他没好气地看着开始发福的总编辑：“你不知情，你跑哪儿去了？”
“我哪儿都没去，在报社啊！”
“那怎么会不知情呢？”
“啊，是这样的……当天晚上，我胃疼，临时请副总编代我值班……”总编辑取出他带来的报纸清样，打开放在茶几上：“这张报纸付印前，没有我的签字！”
王副市长蔑视地笑笑：“据我所知，编辑部发这样的特大新闻，在编前会上没有总编辑过目与点头，那是发不出来的。你说你没签字，事前毫不知情，无非是想表白自己没有任何过错。你这是处心积虑，处处设防啊！我话还没有说完，你就抢着说，我问你，你知道我要说什么，嗯？”
“王副市长，犯了这么大的错误，虽然我事前不知情，但我有不可推卸的领导责任……”
王副市长生气了：“谁说你们犯了错误？又有谁在追究责任？在市里还没有做出决定之前，你就给你自己定性了！告诉你，真要追究责任的话，那就不是你说的领导责任了！”
王副市长几句话，把总编辑打哑了。总编辑想玩弄点小聪明来开脱自己，减轻他的责任。殊不知，聪明反被聪明误，弄巧成拙了。他不敢看王副市长威严地目光，低下头呆若木鸡。
话不投机半句多。王副市长觉得总编辑没有留下继续谈话的必要，他指着总编辑：“你先回去，我就文章中一些问题，与作者楚辞再交换一下意见。”他换了一种语气，和颜悦色对楚辞说：“你说呢，楚辞？”
楚辞在王副市长与总编辑谈话之间，就总编辑的所作所为，把他与从前的老总编作了对比。一个光明磊落，敢做敢当，是个大写的人；一个心胸狭窄，畏首畏尾，是个势利的小人，两人不可同日而语。王副市长当着自己不给他面子，他自找的，楚辞心里毫不同情。
楚辞看王副市长在征求自己的意见，明白他今天要见的人，是自己：“好的。”
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