“年伯父的意思是，三、四、八王暗中勾结，意图将我钮祜禄家推入局中？”毓安冷声问道，眸中寒光闪动，神情锐利如剑。
“正是如此。”年遐龄点头，目光沉重，“各方势力逐渐显露。三、四、八、十四阿哥均在暗中结党。你赈灾归来，声势大振，难免成为这场争斗中的筹码。此时若不早做定计，恐怕会落入其中，难以抽身。此刻最关键的是需选边站队，否则将处于极为不利之地。皇上年迈，朝中局势风云莫测，扶持一位合适的主君，不仅能保家族安危，甚至可以奠定长久之计。”
毓安沉默片刻，随后缓缓点头，言辞冷峻而坚定：“年伯父言之有理，但此刻朝局不明，我钮祜禄家如贸然表态，恐会成为众矢之的。既如此，我们便暗中观察，静候局势明朗，再行定夺。”
年遐龄见毓安态度谨慎，不由暗自称赞深深看了他一眼，带着几分欣慰，缓缓点头：“如此甚好。贤侄谨慎小心，我便放心了。”
三人又商议了一番，年遐龄随即告辞离去。
待年遐龄离去，毓安静默许久，脑海中将在现代时了解到的九子夺嫡的历史局势仔细剖析。
所谓九子，分别为康熙的大阿哥胤褆，二阿哥就是现在的废太子胤礽，三阿哥胤祉，四阿哥胤禛，八阿哥胤禩，九阿哥胤禟，十阿哥胤?，十三阿哥胤祥，十四阿哥胤禵。
九位皇子起初开启的是五大阵营：
①实力最雄厚的太子党：旗下包含四爷，十三爷。
②八爷党排第二：旗下包括九爷，十爷，十四爷。
③长子党：单干，大阿哥胤褆自己独处一党。
④三爷党：单干。作为有书生气的阿哥，他对太子位也是野心勃勃，可是由于他身单力薄，加上书生气十足，威胁不大。
⑤四爷党，那是太子废了之后才摇的旗子，得十三爷力捧。
此时的京城内，三、四、八王结盟，而其他几位皇子也暗中蓄势。皇上虽知九子夺嫡之事，但始终未曾明确表态，似乎有意让朝堂中人自行演绎，以此测度各位皇子的能耐。
康熙的几个皇子中，尤以八阿哥胤禩、十四阿哥胤禵势力最为显赫。废太子虽为正统，但几经废立，威信逐渐削弱，再无争位的可能。八阿哥胤禩则以温厚谦和着称，在京中士绅间颇受拥戴。而十四阿哥胤禵作为康熙的宠爱之子，手握重兵，势力不容小觑。
而毓安心中已然暗下决心：如今九子之争愈演愈烈，各方势力都在试图拉拢钮祜禄家。此时必须冷静，不能轻易表态。然而，他也知道，最终胤禛的登基之路，少不了他与毓荣茵在暗中的推动。
接下来几日，京中传来消息，三阿哥胤祉频频邀请朝中官员赴宴，而八阿哥胤禩则在暗中结交世家子弟，拉拢人心。十四阿哥胤禵手握重兵，亦不甘寂寞，与京中几位重臣暗通款曲。
京城风云变幻，整个朝堂仿佛一张巨大的棋盘，而每个人都是这棋盘中的棋子。
这日，毓安的太监密探李成柱悄然告知他，近期八阿哥胤禩在京中频频结交文武百官，密会世家大族，举动颇有结党之嫌，而太子党则针锋相对，明暗之争愈演愈烈。
毓安刚回到家中不久，便收到了三皇子胤祉的邀请。胤祉向来以温和宽仁示人，位列文坛之尊，因而在九子之中颇有一众贤士才子的拥护。
毓安心知胤祉对储位虽有期盼，但却不致极力争夺。然而在九子夺嫡的局面下，他的态度也变得微妙起来。
是夜，毓安前往三皇子府中赴宴，一入府便感受到一丝异常。
三皇子胤祉未像往日般温言相迎，反倒眼神锐利，带着几分探究之意。
“毓安贤弟，赈灾一事功不可没，听闻陛下在朝堂之上对你嘉奖有加，真是令人钦佩。”胤祉一席话温文尔雅，话语中却不乏试探。
毓安拱手笑道：“三皇子过誉了，安不过尽忠尽责，为陛下分忧罢了。”
胤祉微微一笑，随即缓缓道：“贤弟实不必过谦，今朝廷政局错综复杂，有贤才辅佐，方能安邦定国。我观贤弟才具出众，愿与贤弟结为知己，共襄大事，不知贤弟意下如何？”
毓安心头一动，早知胤祉此次邀他入府并非简单的设宴寒暄，然今日此话明显试探他是否会站队支持胤祉。
毓安笑容不变，平淡道：“三皇子襟怀坦荡，毓安久闻风采。但臣以为，臣之本分在于忠君报国，助皇上解忧。”
胤祉见他言辞谨慎，不置可否，目光略有暗淡，含笑道：“贤弟果然忠诚可嘉，难怪朝中诸公对贤弟赞誉有加。”语罢，端起酒杯，眼底的光却依然带着审视。
离府之后，毓安深知自己此番态度已然将自己置于独立之位，不为任何一方表态。
无论九子之争现在如何，他与毓荣茵始终保持清醒，他们内心对未来帝位之属仍旧了然于心，倘若时机适当，自然会在明面上公开支持四阿哥，以保钮祜禄家在未来的鼎盛。
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