给黛玉送宫制假花，黛玉用话刺周瑞家的。 凤姐言珍大嫂子叫她明日过去逛逛，王夫人答应叫去。
秦氏向宝玉介绍她弟秦钟，凤姐要见，贾蓉带来见凤姐。 秦宝二人互相倾慕，宝玉要秦钟来贾府私塾读书。
焦大当着凤姐和宁府诸人面骂街。
第八回
比通灵金莺微露意 ，探宝钗黛玉半含酸 。凤姐与宝玉说服了贾母叫秦钟来家塾上学。
宝玉到梨香院看宝钗，薛姨妈热情接待。宝钗急于看通灵宝玉，莺儿说玉上的八个字与宝钗锁上八个字正好一对儿，宝玉因要了锁看。宝玉要吃冷香丸，宝钗不给。
黛玉来了，见宝玉、宝钗在一起，心下不悦。寻雁给黛玉送手炉，黛玉趁机奚落宝、钗。
第九回
恋风流情友入家塾 ，起嫌疑顽童闹学堂 。宝玉要上学，袭人劝他念书，不然就潦倒一辈子了。贾政训斥李贵，叮咛让宝玉不要念诗经古文，讲明背熟《四书》 。
宝玉提出不和秦钟论叔侄，而称兄弟。秦钟、香怜交友，金荣取笑，秦、香向贾瑞告状。贾瑞偏袒金荣。贾蔷激茗烟闹事，李贵息事，金荣赔礼。
第十回
金寡妇贪利权受辱， 张太医论病细穷源 。金荣对秦钟仗着宝玉和他好目中无人不满。金寡妇数说金荣退了学占不了薛大哥的便宜。
但又把此事告诉了小姑子璜大奶奶，璜大奶奶要告尤氏评理，金寡妇不让，怕娃上不了学，没钱请先生，还要在金荣身上添许多嚼用。
璜大奶奶到了宁府，尤氏告诉她：秦氏经期两个月未来，下半天懒待动，话懒待说，眼神也发眩。 冯紫英给贾珍荐幼时从学的先生张友士医生给秦氏看病。
第十一回
庆寿辰宁府排家宴 ，见熙凤贾瑞起淫心 。九月菊花盛开。贾敬寿辰，贾母“不赏脸”未来，凤姐为之解释。
。 凤姐和宝玉瞧秦氏，秦氏说凤姐“疼我”。宝玉想起在此睡觉梦游太虚幻境事。凤姐劝解秦氏，说了许多衷肠语。贾瑞给凤姐请安。
平儿说三百两银子的利银旺儿媳妇送来了；平儿骂贾瑞癞蛤蟆想天鹅肉吃，没人伦的混账东西。
第十二回
王熙凤毒设相思局 ，贾天祥正照风月鉴 。贾瑞来找凤姐。按约定晚上钻入穿堂。腊月天寒，白冻一晚而归。代儒惩罚贾瑞跪在院内读文章，打了三四十大板，不许吃饭。
第二次又在凤姐房后小过道里那座空房子，被贾蓉、贾蔷捉弄。 贾瑞不听跛道人之言，正照风月宝鉴，一命鸣呼。
第十三回
秦可卿死封龙禁尉 ，王熙凤协理宁国府 。秦氏给凤姐托梦。凤姐听秦氏死吓了一身冷汗；宝玉心中似戳了一刀。“
贾珍哭的泪人一般”，奢华办丧事，秦氏丫环瑞珠触柱而亡。小丫环宝珠甘为义女。 尤氏犯旧疾不出。宝玉向贾珍荐凤姐理家。贾珍拄个拐请凤姐理家。 凤姐抓住宁府五件风俗，要治一治。
第十四回
林如海捐馆扬州城 ，贾宝玉路谒北静王 。宁国府中都总管来，说凤姐“是个有名的烈贷，脸酸心硬，一时恼了，不认人的”。凤姐威重令行，十分得意。
宝玉秦钟去凤姐处坐。随贾琏送黛玉的昭儿从苏州回来，言林如海九月初三日已殁，凤姐说宝玉“你林妹妹可在咱们家住长了”。 宁府送殡，北静王水溶会见宝玉。
第十五回
王熙凤弄权铁槛寺 ，秦鲸卿得趣馒头庵 。北静王看“宝玉”赞宝玉，赠以前日圣上亲赐兴＋月＋鸟令＋鸟香念珠一串。
凤姐、宝玉、秦钟盱中途在农人家打尖。宝玉观二丫头纺绩。 来至换槛寺，凤姐到馒头庵（水月庵）要两间房作下处。宝玉，秦钟与智能玩笑；凤姐弄权图银害命。
自称“从来不信阴司地府报应，凭是什么事，我说行就行”。问老尼要三千两银子。 智能向秦钟提出“出了这牢坑，离了这些人”的要求。凤姐为落人情，图三千银，又住一宿。
第十六回
贾元春才选凤藻宫 ，秦鲸卿夭逝黄泉路 。贾政生辰，元妃入宫。 贾蔷要下姑苏聘请教习，采买女孩子，置办乐器行头，贾琏有犹豫之意，贾蓉示意凤姐为之说好话，贾琏方允。凤姐趁机叫赵嬷嬷两个儿子一起去。 贾府忙着盖造省亲别墅。
宝玉看望将死之秦钟，秦钟劝他“以后还该立志功名，以荣耀显达为是”，并自悔“以前你我见识自为高过世人，我今日才知自误了”。
第十七回
大观园试才题对额 ，荣国府归省庆元宵 。宝玉痛悼秦钟。 贾政自谦自幼于花鸟山水题咏上就平平，如今于怡情悦性文章上更生疏；因闻塾师赞宝玉有对对联的歪才情，便带他进园拟匾。 妙玉带发修行，不愿来贾府，王夫人让下个帖子请他。
第十八回
正月十五上元之日元春归省。在轿内见园内外如此豪华，因默默叹息奢华过费。 元春自幼为祖母教养；与弟宝玉情同母子，元妃命换“天仙宝境”为“省亲别墅”。
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