西街巷子阴暗潮湿，空气中弥漫着一股令人作呕的霉味，夹杂着挥之不去的绝望气息。
两侧破败的房屋紧紧相挨，仿佛随时都会倾倒下来，将这逼仄的空间彻底封闭。
巷子深处，一群衣衫褴褛、面黄肌瘦的灾民跪伏在地，如同待价而沽的牲口，眼神空洞，毫无生气。
陈浪踏入这条巷子，一股难以言喻的压抑感瞬间袭上心头。
他从未见过如此景象，即使在电视上看到过灾荒的报道，也不及眼前的景象万分之一的震撼。
他下意识地皱了皱眉，胃里一阵翻江倒海。
“陈公子，这灾年啊，可是买奴仆的好时机。”
钱衙役凑到陈浪耳边，压低声音说道，语气中带着一丝兴奋。
“平时一个壮劳力要百两银子，现在只要四五十两就能买到，小姑娘更是便宜，有的甚至一袋米就能换一个。”
陈浪强忍着不适，环顾四周，发现这些灾民大多骨瘦如柴，眼神麻木，仿佛对自己的命运早已认命。
他心中五味杂陈，一时不知该作何感想。
钱衙役带着陈浪穿过人群，来到一座相对宽敞的大宅前。
宅院门口悬挂着一块牌匾，上书“济世堂”三个大字，显得格外讽刺。
宅院内，人声鼎沸，熙熙攘攘。
一群衣着光鲜的富户管家正在挑选奴仆，如同在菜市场挑选货物一般，随意地拨弄着灾民的身体，品头论足。
陈浪的目光扫过人群，突然在一个熟悉的身影上停了下来。
那人身着青色长衫，身材略显臃肿，正是前几日给他送礼的胡管家。
“胡管家？”陈浪试探性地喊了一声。
胡管家闻声转头，看到陈浪，脸上立刻堆满了笑容，快步迎了上来，“哎呀，这不是陈公子吗？真是巧啊，您也来买人？”
“胡管家，你也来这儿？”
陈浪故作惊讶，实则心中了然，这世道，哪家大户没有几个奴仆，灾年买人更是常事。
胡管家搓了搓手，一脸尴尬，“可不是嘛，府里缺人手，老爷吩咐下来，让小的来挑几个身强力壮的，也好帮衬着打理宅院。”
陈浪点点头，顺着胡管家的话茬说道：
“我也是如此，府上太大，总觉得人手不够用，这不，想着也来添置几个。”
一旁的钱衙役眼珠子一转，立刻插话道：“胡管家，您都挑了半天了，可有看上眼的？”
胡管家叹了口气，摆摆手，“哎，别提了，这灾年出来的，十个有九个都是身子骨弱的，买回去没几天就病倒了，跟多了个吃粮的牲口似的，实在是不划算啊！”
话音刚落，一个身材魁梧的大汉挤了过来，满脸堆笑地对着陈浪拱手道：
“这位公子，面生的很啊，第一次来吧？小的姓张，是这济世堂的管事，您叫我张三就行。您想买什么样的奴仆，尽管吩咐，小的保证给您挑个称心如意的！”
钱衙役立刻在一旁介绍道：“陈公子，这位张三可是这西街最有名的人牙子，眼光毒辣着呢！”
张三听到钱衙役的介绍，脸上的笑容更盛了。
“钱衙役谬赞了，小的只是略懂皮毛。既然是钱衙役带来的贵客，小的定当尽心尽力！”
说着，张三转头看向陈浪，眼神中闪过一丝精明。
“不知公子想要什么样的？男仆还是女仆？年长的还是年轻的？”
陈浪微微一笑，“年轻的女孩，模样清秀些的，最好是能识字的。”
张三闻言，眼睛一亮，立刻拍了拍手，高声喊道：
“都精神点！把昨天新到的那批货都带上来！”
他压低声音，神秘兮兮地对陈浪说道：
“公子，您来的真是时候，昨天刚到了一批好货色，包您满意……”
张三一声令下，一群衣衫褴褛的少女被粗暴地推搡到陈浪面前。
她们一个个低垂着头，面容憔悴，眼神空洞，仿佛失去了灵魂的木偶。
尽管衣衫破旧，遮不住她们稚嫩的容颜，大多都在十五六岁，正是花季年华，却在这乱世之中，沦为任人宰割的羔羊。
陈浪粗略地扫了一眼，足有二十多个，瑟缩在一起，像一群受惊的小鹿。
“公子，您看看，这些都是昨天刚到的，个个都是百里挑一的美人胚子。”
张三一脸谄媚地介绍着，还不忘用手在其中几个少女的脸上轻佻地捏一把。
“这皮肤，这模样，保管您满意。”
陈浪强忍着内心的不适，看着眼前这些花季少女，心中五味杂陈。
他本想挑几个模样清秀的，带回去做些轻巧的活计，可如今看着她们麻木的眼神，心中竟生出一股莫名的悲悯。
“这些我都要了。”陈浪语气平静，却掷地有声。
张三闻言，先是一愣，随即大喜过望，脸上堆满了谄媚的笑容。
“公子真是好眼光！这些姑娘都是上等的货色，您全要了，小的给您算个优惠价，二十两银子一个，您看如何？”
他偷偷瞥了一眼旁边的钱衙役，压低了声音补充道，“这可是看在钱衙役的面子上才给您的价格，其他人想这个价都拿不到！”
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