两道遁光一前一后，划过坊市外围的天空，将那座象征着权力与机遇的巨大坊市远远抛在身后。
直至飞遁出百里，四周只剩下呼啸的山风与脚下绵延的林海，连城璧才稍稍放缓了速度，与妹妹并肩而行。
他脸上的狂喜已渐渐沉淀，转化为一种更为深沉的满足，但眼角余光瞥见连雪晴那始终微蹙的眉头和略显苍白的侧脸时，忍不住开口，声音混杂在风声中，却清晰可闻：
“雪晴，”
连城璧语气带着一丝不解：
“此行目的已然达成，断崖谷保住了，更得了天大的机缘，你……心情似乎有些不开心？”
他下意识地用手按了按腰间的储物袋，那里安稳地躺着筑基丹。
按照族规与方才他心中迅速盘算好的分配方案，他自己这一支，作为家主嫡系，足足可以分到十颗，连雪晴答应从她那里分出一半。
这是何等庞大的资源，足以让他这一脉在未来数代人都能稳稳占据家族主导地位。
他想不出妹妹还有什么不满意的。
连雪晴没有立刻回答，她的目光投向远方起伏的山峦，那里云雾缭绕，如同她此刻的心绪。
过了好一会儿，她才幽幽反问，声音轻得仿佛要被风吹散：
“兄长，得到这些，你真的……开心吗？”
她的问话，像一根细针，轻轻刺破了连城璧刻意维持的兴奋表象。
连城璧周身灵光一滞，遁速明显顿了一下。
他转过头，看向身旁的表妹，脸上那志得意满的神情渐渐褪去，取而代之的是一种混合着无奈、清醒乃至一丝苦涩的宁静。
他不再是那个只看到丹药的狂喜家主，而是重新变回了那个需要权衡家族利弊的掌舵人。
“开心？”
连城璧重复了一遍这个词，嘴角牵起一抹复杂的弧度：
“我当然知道这里面的含义。”
他的声音低沉下来，带着看透一切的疲惫：
“前辈何等人物？元婴之尊，心思如海。他今日这般‘慷慨’，赠丹、留谷，绝非念及旧情突然复苏，而是……一种彻底的切割。”
他深吸一口气，继续道，像是在对连雪晴说，也像是在说服自己：
“大错已铸，后悔亦是无用。自父亲和姑姑仙去后，我连家对前辈，确实怠慢了。瞻前顾后，既想借前辈余荫，又恐贴得太近被卷入更高层次的纷争，失了自主；投鼠忌器，担心频繁叨扰引得前辈厌烦；首鼠两端，在依附前辈与惧怕其他势力之间摇摆不定……这般行径，如何能不令前辈心生不满？”
他摇了摇头，语气带着一种认命般的释然：
“前辈没有因此怪罪我连家，没有收回断崖谷，反而额外赐下如此厚重的‘赠礼’，这已然是表明了态度——过往一切，就此勾销，两不相欠。从今往后，连家是兴是衰，皆与前辈无关。这，或许已是我连家所能得到的最优的结局了。”
听到兄长这番剖析，连雪晴心中最后一丝侥幸也彻底消散，化作一声悠长的叹息。
原来，大哥并非被喜悦冲昏头脑，他看得同样明白，甚至更早地接受了这个现实。
“大哥原来是明白之人。”
她轻声说道，带着一丝不易察觉的敬佩，更多的却是怅惘，
只是……可惜了。
母亲当年，以一介凡人之身，却能以那奇异空间为纽带，与李前辈建立起一段虽不平等却稳固的因果，为连家换来了多年的安稳与舅舅的筑基大道。
她老人家那份认知，那份在绝境中抓住机遇的果决……我等虽是修仙之人，空有百岁寿元，在眼界与决断上，却真是远远不如母亲。
她的内心中，充满了对过往机遇逝去的惋惜，以及对自身和家族抉择的反思。
那断绝的，不仅仅是一份元婴修士的照拂，更是一段由母亲连蔓儿亲手缔造、本可能延续更久的机缘。
当然，母亲的那个奇异空间之事她可没有感受任何人，就像当年母亲没有告诉舅舅一样。
连城璧沉默了片刻，最终只是沉声道：
“往事已矣，多想无益，有了这些筑基丹，我连家未来，终究还是要靠我们自己了。”
遁光再次加速，载着心思各异的兄妹二人，向着连家的方向疾驰而去，将一段复杂的因果，彻底留在了身后的天际。
近日来，虫巢坊市渐渐恢复了往昔的热闹景象，新开的店铺如雨后春笋般涌现，各色旗幡在微风中轻轻摇曳。
站在坊市一处高楼的印彩霞望着川流不息的人群，眼眶不由自主地泛红。
她想起当年嫁给刘秀时的光景，那时的虫巢坊市比现在还要繁华数倍，即便夫君只是个凡人，可来往的修仙者见了他，都要恭恭敬敬地唤一声“刘掌柜”。
“母亲，您又想起从前了？”
刘思义走到母亲身旁，目光中带着几分恍惚。
他依稀记得五六岁时，父亲牵着他的手在坊市中穿行，那时街道两旁商铺林立，因为有空中禁制，空中不会有修士御剑而过。
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