名古屋港，夜已深沉。
这年头就连主码头也没多少吞吐量，更别说海斗航运所在的偏僻泊位区。
码头被浓重的夜色和远处灯塔微弱的光晕笼罩，空气中弥漫着咸腥的海风和铁锈的气息，几艘锈迹斑斑的货轮如同沉睡的巨兽，只有不远处“海鸣丸”的甲板上亮着几盏作业灯，映照出忙碌的人影。
小牧基地以外的区域并不适合出现中方军事人员的身影，上级反复强调过，要避免引起本地民众的恐慌和国际负面舆论。
于是鸟山和海斗达成合作后，与鸟山同行的陆上自卫队员很快便代为进驻了港口。说是进驻，实则人手极其有限，总共不过一个小队，二十来个人。他们分散在泊位入口、码头连接处以及“海鸣丸”号的舷梯附近，保持着警惕的姿态。
这点兵力，控制关键节点、阻止无关人员靠近已是极限，想要对整个码头进行严密布防，无异于天方夜谭。
泊位旁，一辆没有任何标识的平板重卡悄无声息地倒车，稳稳停靠在“海鸣丸”的吊装区。卡车上装载的正是那个体积庞大、被深灰色厚重帆布严密包裹得严严实实的“货物”。
海斗洋介站在稍远的安全区域，双手插在风衣口袋里，眉头紧锁，视线紧紧跟随着吊装作业的每一个环节。
即便帆布遮盖，那东西的轮廓也透着一种冷硬的工业感和精密感，绝非寻常货物。海斗虽然不知道里面具体是什么，但结合鸟山咲的要求——秘密运输、指定海域脱离编队，他几乎可以肯定，这就是川岛那些人处心积虑想要搞清楚的关键秘密！
装卸大型精密设备是门技术活，更别提此刻的夜间作业，容不得半点马虎。巨大的吊车在经验丰富的操作手控制下，发出低沉而稳定的嗡鸣。
钢缆绷紧，滑轮组吐出轻微的摩擦声。几名海斗航运最可靠的老工人，在工头的指挥下精准地挂上吊索，用手势和简短的口令引导着吊臂。
那包裹在帆布下的庞然大物被缓缓吊离卡车货板，悬在半空，稳定片刻后，开始小心翼翼地向着“海鸣丸”敞开的货舱口移动，整个过程缓慢、精确。
海斗屏住呼吸，他以前也运输过一些高精零部件，深知哪怕只是极其微小的碰撞，都有可能让整个批次的零件保费——想来这帆布下的东西只会更加精贵。
他强迫自己将目光从吊装现场移开，落在手中那份被翻得有些卷边的文件上。
那是曾经自己收集的目标海域周边详尽的地理与水文信息图。由于鸟山并未告知最终的具体坐标，海斗只能将这片广阔海域内所有可能涉及的危险区域——复杂的洋流交汇点、密集的暗礁区、变化莫测的浅滩——都重新在脑海里复习一遍。
手指无意识地划过地图上那些代表深沟和峭壁的等高线，仿佛能触摸到大陆架崎岖的脉络——这次，他要亲自押船！
只有他这个对那片海域有着深刻记忆的娴熟船长坐镇，才能最大程度地应对突发情况，完成这趟危险之旅。
“复习功课？”一个玩味的声音在身边响起。
海斗猛地回神，才发现鸟山和田中不知何时已悄然站在了他身侧，鸟山一身紧身作战服几乎要与夜色融为一体。她正看着海斗手中那份被翻旧的海图，眼中闪过一丝赞许。
“鸟山女士。”海斗连忙将地图收好，微微欠身，“职责所在，不敢怠慢。这片海……不是纸上谈兵就能应付的。不过您这身打扮？”
“啊，对了，虽然一开始没告知您，不过我也是随船的货物之一。”鸟山呵呵一笑，“我和我的‘北海铃兰’。”
“北海铃兰”既是鸟山的尖兵代号，也是她的纳米武装的名字，如果柯乐在场，她便能知道鸟山对那么武装的命名风格与南海鲨突击队“师出同门”。
随着鸟山的解释，吊装区里又是一辆更加夸张的重型卡车开了过来。不出意外，正是搭载了“北海铃兰”的纳米武装运输车。
海斗顿了顿，目光扫过那即将被吊入货舱的帆布包裹和下面的纳米武装，川岛说过的话似有似无地响起。他声音压低了些：“女士，恕我冒昧，我听到了些风言风语……说您……是在帮外国人做事？”
鸟山咲的目光依旧平静地注视着吊装作业，没有丝毫回避：“是。”
海斗没想到她承认得如此干脆利落，一时有些语塞。
“但海斗社长，”鸟山咲转过头，直视着海斗的眼睛，“我可以向您保证，这份帮助绝非为了谋求我个人的利益，亦没有没有伤害任何无辜者。恰恰相反，我坚信我所做的一切是在阻止一场可能波及无数人的灾难，对此我问心无愧。EDC，或者您口中的‘外国人’，此刻是能让我的良心获得救赎的一方。”
海斗看着她坦荡的眼神，心中那些因流言而产生的疑虑也消散了。他重重地点了点头：“我明白了，个人意志做出的决定我不会也无权干涉。那么，女士，我们什么时候出发？”
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