元至正十三年，公元1353年，天下大乱，烽火燃遍九州，元朝气数渐衰，朝纲紊乱，苛政如虎，百姓们苦不堪言，如那蝼蚁般在这乱世中艰难求生。各路豪杰纷纷揭竿而起，皆妄图在这动荡时局里闯出一片天地，割据一方，成就那王霸之业。而在那濠州钟离之地，有一人名为朱元璋，本是那穷苦出身，历经世间冷暖，却心怀壮志，见这天下大乱，百姓受苦，心中便涌起一股豪情，决意回乡募兵起义，欲凭借自己的一腔热血与满腹智谋，在这乱世之中闯出个名堂，为那受苦的黎民百姓谋一份安稳。
《明史·太祖本纪》记载：“十三年春，太祖还乡里。时彭大、赵均用等屯据濠州，郭子兴为帅，太祖往从之。兵至，人疑其谍也，执而欲杀之。郭子兴奇其状貌，解缚与语，收帐下，为十夫长，数从战有功。子兴喜，其次妻小张夫人亦指目太祖曰：‘此异人也。’乃妻以所抚马公女，是为孝慈高皇后。秋九月，元丞相脱脱督诸军攻高邮，分兵围六合。太祖与耿再成军瓦梁垒，救六合。力战，卫老弱还滁。冬十月，元兵攻滁，太祖设伏诱败之。然度元兵势盛且再至，乃还所获马，遣父老具牛酒谢元将曰：‘守城备他盗耳，奈何舍巨寇而戮良民。’元兵引去，城赖以完。”朱元璋此番回乡募兵起义，自此踏上了那波澜壮阔的逐鹿之路，其间诸多故事，或惊险，或感人，宛如在这乱世的画卷上落下了浓墨重彩的一笔，影响着往后天下大势的走向。
我叫徐阿大，本是濠州钟离乡下一个老实巴交的庄稼汉，平日里就守着那几亩薄田，日出而作，日落而息，靠着地里那点收成，勉强养活一家老小。这朱元璋回乡募兵起义之事，起初我只当作是那遥不可及的军中大事，觉得与我这整日和泥土打交道的人没啥关系，可未曾想，这事儿却如那涟漪一般，渐渐波及到我身边，让我也身不由己地卷入了这乱世的风云之中，经历了诸多意想不到的事儿，也见识了那乱世里的人间百态，心中满是感慨与无奈。
起初，村里就开始有了些风声，说朱元璋从外面回来了，而且还要募兵起义呢。一时间，村里的男女老少都聚在一起，叽叽喳喳地议论个不停，那神色间，有好奇的，有担忧的，也有跃跃欲试的。
一日，我在田间劳作完，扛着锄头往家走，在路上碰到了同村的李二麻子，他一把拉住我，神秘兮兮地说：“阿大，你听说了没？朱元璋回来了，要招兵买马呢，说是要干一番大事业，你说咱要不要去凑凑热闹呀？”
我白了他一眼，回道：“凑啥热闹啊，咱就是个种地的，哪懂那些打打杀杀的事儿，万一丢了性命，家里可咋办？”
李二麻子撇撇嘴，说道：“你这人就是胆小，没点出息，说不定跟着朱元璋能闯出个名堂来呢，到时候可就吃香的喝辣的了。”
我没再理会他，自顾自地往家走去，心里却想着，这乱世之中，安稳才是最重要的呀，可那朱元璋募兵的事儿，却在我心里种下了一颗小小的种子，时不时地冒出来，让我有些心神不宁。
而在朱元璋这边，他回到乡里后，便径直去了那濠州城中，彼时彭大、赵均用等屯据濠州，郭子兴为帅，朱元璋前去投靠，可刚到的时候，却被人当作是奸细，不由分说就给绑了起来，还差点丢了性命。
朱元璋心中暗叹自己这运气不佳，可面上却依旧镇定，大声说道：“我朱元璋一心来投靠郭元帅，欲共举大事，救这天下百姓于水火之中，你们却如此不分青红皂白，若是误杀了我，日后郭元帅怪罪下来，你们可担待得起？”
众人听他说得有理，又见他相貌不凡，气度沉稳，便将此事告知了郭子兴。郭子兴听闻后，心中好奇，亲自前来查看，见朱元璋果然是一表人才，器宇不凡，便下令解开绳索，与他交谈起来。
这一谈，郭子兴便发觉朱元璋谈吐不凡，见识过人，心中大喜，当下就把他收入帐下，还任命他为十夫长，让他跟着一起征战。
朱元璋得了这机会，自然是倍加珍惜，每次出战都身先士卒，奋勇杀敌，立下了不少战功。郭子兴看在眼里，喜在心头，就连他的次妻小张夫人也对朱元璋另眼相看，指着朱元璋对郭子兴说：“此异人也，日后必成大器，你可要好好重用才是。”
郭子兴深以为然，便做主把自己所抚养的马公之女许配给了朱元璋，也就是后来的孝慈高皇后。
我有个远房亲戚，名叫张石头，在郭子兴的军队里当个小兵，他听闻了朱元璋的事儿后，对我说道：“阿大啊，咱这军中来了个厉害人物，叫朱元璋，那打起仗来可勇猛了，而且还特别有智谋，我看跟着他准能有出息，你也别整天守着那几亩地了，来参军吧，咱一起跟着朱大哥干一番事业呀。”
我还是有些犹豫，说道：“石头啊，我这心里没底呀，打仗可不是闹着玩的，万一有个好歹，我这一家老小可咋办呢？”
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