尽管成了木匠，有了不错的收入，但廖富林始终没有忘记自己农民的身份，家里的那几亩田依旧是他的牵挂。每到农忙时节，他白天在外面给人做木匠活儿，晚上就扛着农具到田里忙活，耕地、播种、施肥、除草、收割，每一道工序他都亲力亲为，做得一丝不苟。妻子心疼他太辛苦，劝他别把自己累坏了，廖富林总是笑着说：“咱是庄稼人的根，这田地就是咱的命根子呀，不种好怎么行呢？再说了，咱多收点粮食，心里也踏实啊。”
到了谈婚论嫁的年纪，经村里热心的媒婆介绍，廖富林认识了邻村善良勤劳的姑娘陈桂芳。桂芳有着一双明亮的大眼睛和一头乌黑的长发，她和廖富林一样，也是贫苦人家出身，从小就操持家务，勤劳能干。两人初次见面，就被彼此身上那种质朴、踏实的气质所吸引，很快便在亲朋好友的祝福下，结为了夫妻。婚后的日子虽然依旧清苦，但夫妻二人相互扶持，相濡以沫，一起下地干活，一起操持家务，一起为了这个家的未来努力打拼，日子过得平淡却也温馨甜蜜。
随着时间的推移，他们迎来了爱情的结晶，几个孩子相继出生，家里变得更加热闹起来，同时也多了几分责任和压力。廖富林深知，要让孩子们过上好日子，就得更加努力地挣钱。于是，他不仅接更多的木匠活儿，还把家里的田地打理得越发肥沃，希望能多收获些粮食，多攒些钱供孩子们读书上学，让他们将来有出息，不再像自己一样一辈子守着这几亩地和这些木工工具。孩子们也都很懂事，看着父亲为了家庭日夜操劳，学习都格外刻苦，成绩在学校里总是名列前茅，这让廖富林感到十分欣慰，觉得自己所有的辛苦都是值得的。
在那个年代，村子里的变化虽然缓慢，但廖富林却凭借着自己的双手，努力让家人的生活一点一点地变得越来越好。家里的房子从原来的破旧土坯房，慢慢翻盖成了宽敞明亮的砖瓦房，还添置了不少新的家具，这些都是廖富林一锯一刨、一砖一瓦辛苦换来的成果，见证着他为家庭付出的心血和努力。
孩子们渐渐长大，各自有了自己的理想和追求，有的想去外面的大城市闯荡一番，有的想继续留在村子里传承父亲的木匠手艺。廖富林虽然心里有些不舍，但还是支持孩子们的选择，他知道，孩子们长大了，该有自己的生活了，自己能做的，就是尽最大的努力，为他们的未来保驾护航。
等孩子们都陆续成家立业后，廖富林也慢慢步入了老年，但他却依旧闲不住。他想着自己辛苦了一辈子，还没怎么出去看看外面的世界呢，于是便决定趁着身体还硬朗，出去走走看看。他先是去了广州，在沙朗的一个工地上找了份做饭的活儿。虽然工地上的生活条件比较艰苦，但廖富林却觉得很有意思，每天看着那些来自五湖四海的工友们，听着他们讲述各自家乡的故事，他觉得自己的眼界开阔了不少。他用心地为工友们准备饭菜，变着花样地让大家吃得可口、满意，工友们都很喜欢这个和蔼可亲的老大爷，都亲切地叫他“老廖”。
在广州待了一段时间后，廖富林又去了昆山旅游。昆山那江南水乡的美景，让他这个在四川农村生活了一辈子的老人大开眼界。小桥流水人家的景致，古色古香的建筑，以及那充满韵味的吴侬软语，都让他深深地陶醉其中。他沿着河边漫步，感受着那独特的水乡风情，心中满是对生活的感慨和对祖国大好河山的赞美。
之后，廖富林又去了很多地方，每到一处，他都会用心去感受当地的风土人情，了解不同地方的文化习俗，他觉得自己这后半辈子，过得特别充实，也算是圆了自己年轻时的一个梦。
2020年，已经82岁高龄的廖富林身体已经不如从前那样硬朗了，背有些驼了，走路也变得缓慢而吃力，听力和视力也都有所下降，但他依然保持着对生活的热爱和那份积极乐观的心态。他回到了四川内江的老家，和老伴儿一起过着平淡而又安详的晚年生活。每天，他还是会习惯性地去小院里转转，看看自己种的那些蔬菜，给它们浇浇水、松松土，然后坐在院子里晒晒太阳，和老伴儿唠唠嗑，回忆回忆过去的日子，日子过得宁静而惬意。
然而，这一年，一场突如其来的新冠肺炎疫情打破了这份宁静。起初，村里只是传来一些模糊不清的消息，说外面有一种很厉害的传染病，让大家注意防护。廖富林没太当回事，觉得传染病离村子还远着呢，毕竟村子一直以来都很安宁祥和，没出过什么大的变故。
可没过多久，疫情就如同汹涌的洪水一般，迅速蔓延开来，村里也开始实施严格的防控措施。村口设置了卡点，村干部和志愿者们日夜值守，严禁外人随意进出，村民们也都被要求尽量待在家里，不要出门聚集。往日热闹的街道变得冷冷清清，只有广播里循环播放着防疫知识的声音在空荡荡的村子里回响，偶尔还能看到戴着红袖章的工作人员在村里巡逻，提醒大家做好防护措施。
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