句府前院正堂。
句老爷沉着脸色端坐上首，其余十位长老依序位列左右。
“方才我所说句家城中进了毒修一事，不知诸位长老作何猜想？”句老爷手指轻点在扶手上，不动声色地观察众人的反应。
大长老手中正端着茶盏，借着饮茶的间隙，打量在座的其他几人。
二长老两道长眉锁的很紧，面色凝重，显然既意外又忧虑。
三长老平素一贯是挂着笑的，这次却也少见的忧心忡忡。他毫不遮掩左右张望地动态，看来全无主意。
四长老是前两年新上任的，算得上屋内的年轻人。他的脸色当然也称不上有多好，但似乎愤懑之色要更多些。
五长老面上依旧冷冷的，叫人看不出端倪。他身边坐着七长老，除了在句老爷话音刚落时偷偷瞥了一眼五长老以外，也再没什么反应。
六长老与八长老并排而坐。两人俱是诧异与怔愣。
九长老和十长老分列末尾，只都看向句老爷，似乎是在等他拿主意。
句老爷给了众人些消化此事的时间，随后淡淡收回点在扶手上的手指。
大长老开口道：“我句氏在仙界屹立多年，家主更是威名远播。如此明目张胆要句氏难堪之事也已多年未有发生过。依我看，是否这毒修在句家城蛰伏多年，近来几桩异事都是其所为。却不知诸位可曾记得我句氏何时得罪过哪个毒修门派，以至对方筹谋如此之久？”
“几桩，异事？”五长老突然疑惑道，“我只知，家主府邸中毒一事，倒不知，此间竟还有别事？”
“家主方才不是都说了吗，那毒修在句家城蛰伏多年，几番下药害人梦游，这还不是异事？”九长老理所当然道。
“这说不上是什么异事吧？想来无非是那毒修夜间在城中探查之时不慎被人撞见，为隐匿行踪而下毒罢了。”七长老出言反驳。
“这天下之大，总是什么人都有的。从前句家城也不是没来过惯爱潜踪隐迹的修者。再说了，家主也说，这几年间骤发梦游症的人不过尔尔，这些人此前此后也皆无甚异常与不适。兴许不过是城中又来了个不爱见人的散修罢了。”五长老接过话头，细细地拆解定论。
“这么说，五哥认为府中中毒一事另有主谋？”十长老疑道。
此处称五哥，并非指其二人乃是亲兄弟。这是句氏历来的传统，十位长老以最初所辖各脉分支排序为名，互称兄弟，与年龄资历无关，只意在强调句氏虽枝布叶分，但到底彼此亲厚，如兄如弟。
五长老不语，却抬眸看向未再作声的句老爷。
三长老见二人视线相对，当即解围道：“五弟这话倒也没错，却有此可能。但家主的推测也有道理，毕竟这些年来，城中再无它事，也未曾出过什么可疑之人，又没听闻哪家门派的修者偷溜进城的事情。这么联想起来，确实也有可能是那毒修先令小少爷查验不出灵根又望府中投毒的。不过当然五弟的看法也有道……”
“三哥觉得，小少爷的事是有人故意从中作梗？”五长老这话听来是打断了三长老，眼神却仍落在句老爷的身上。
三长老咽了口口水。所谓无事惹得一身腥。谁都不敢明摆着将句荷的事与外人突袭搭上线，他却想浑水摸鱼把这话一笔带过，当然有人不肯罢休。
“呵呵，老五，一切都是推测嘛。你推测几件事互无关联，自然就有人推测几件事皆是一人所为。咱们今日不正是来讨论出个最贴近现实的结果的吗？”三长老又露出一贯的笑容，那种众生都对所以屁用没有的笑容。
“所以家主认为，小少爷不是没有灵根，而是有歹人作祟，干扰了结果？”七长老干脆把话挑明。
“家主……”
“我并不是这个意思。”句老爷终于开了金口，打断了大长老的辩护，“上次，在府中中毒，我们查出毒修的蛛丝马迹之前，在座诸位就已经达成共识。幼子无端不能通过天石验出灵根实乃仙界未有之异事，出于为句氏考虑，此事不便公之于众，究竟其原因如何，还需慢慢查验。”
句老爷平静道：“五长老，可是如此？”
五长老收回视线，微乎其微地“嗯”了一声。
上次，他们几人多番拉锯，最终的确定下了暂时搁置句荷验灵根失败一事。搁置就是暂无定论之意，既暂无定论那无异于任人揣测。否则五长老与七长老又如何会在此事上轻易妥协。
“可是谁曾想，异事竟就此接踵而至。先是我府中中毒，又顺藤摸瓜查出一神秘客早在城中落脚，而我们在座竟无一人察觉。这一桩桩异事连在一起，怎么能不惹人，多疑呢？”句老爷没有明说这三点有关联，只说，如果有人猜测这三点有关联那也是很正常的。
这个时候，五长老若要再反驳他，那就显得目的性太强了些。
“呵，是。是我没有家主思虑周全了。”五长老只得以退为进。
但如此一来，谁也不能再盖棺定论将句荷的事直接推卸到那虚无缥缈的毒修身上。五长老初时的心思也不算荒废，句老爷这步棋走得也不算尽如其愿。
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