千里之遥的盛京城内，楚延踏着沉重的步伐回归了紫禁城的深邃之中。然而，楚弈这个天降紫微星的失踪，终是如暗夜中的惊雷，炸响在皇城的上空，激起层层波澜，乃至整个盛京都陷入了前所未有的动荡与恐慌之中。紫微星陨落的谣言四起，民心动荡不安，宫廷内外，一片哗然。
楚延的母亲得知楚延被禁足一事，心中焦灼，思来想去，她还是不顾一切地从冷宫中逃了出来，好不容易托人找到冷宫中的大太监，请他帮忙。
“小成子，看在当年是我把你提携进宫里的份上，你帮帮我。”
那被称作小成子的太监叹了口气，“咱家又能如何帮您呢？”
“你去找皇帝求情，让他放我儿一马。”
宫墙深深，皇恩难测，她的恳求如同石沉大海，未激起半点涟漪。
小成子犹豫半晌，还是拒绝了她的请求，这种事儿要是帮不好，连自己的命都得搭上，他可承担不起这样的重责。
见自己的哀求无效，楚延的母亲只得转了个话头，“你不帮我去圣上面前求情也行，帮我递封信就好。”
“递给谁？”
“圣元轩。”
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穿越婆娑河的潺潺水声，踏入了圣元轩庇护的南山之境，一片繁华富饶的小城映入眼帘，喧嚣与欢腾交织成一幅生动的市井画卷。众人漫步其间，沉醉于这份难得的市井繁华，而萧时心中却暗自盘算，以寻药为由，巧妙地与队伍分道扬镳。
步入日月药庄，一股淡雅的药香扑鼻而来，与外界的喧嚣形成鲜明对比。钉子迎上前来，低声细语间，将昭国近日的风云变幻娓娓道来。萧时听后，嘴角勾起一抹赞许的笑意，轻声道：“你做得甚好。”
原来，那关于自己已逝的谣言，并非出自楚延之手，而是萧时精心布局，借以迷惑视听的一枚棋子。
他目光深邃，继续部署：“按我吩咐，留意朝中那些举止异常之人，尤其是那位觊觎将军之位的大臣，他的每一个细微动作都不可放过。”言罢，他话锋一转，语气中多了几分轻松与随意，“对了，南山镇上可有哪家糕点铺子，值得一尝？”
另一边，一行人踏着略显沉重的步伐，缓缓迈向那传说中的圣元轩，心中满是对高雅盛宴的憧憬。然而，当圣元轩的门槛前，一位侍者面带微笑，却语带金贵的消息如冷水般浇熄了众人的热情——入场券，需以五百两纹银换得。殷裕苦笑，囊中羞涩早已非秘密，其余人亦是面面相觑，一时之间，愁云惨雾笼罩。
正当众人陷入绝望的深渊，楚弈的眼眸却忽地闪烁起异样的光芒，仿佛夜空中最亮的星，他轻声却坚定地说：“诸位莫急，我知有一处，或可解此燃眉之急。”
众人跟随楚弈的脚步，踏入了一座金碧辉煌的奢华赌庄，其内珠光宝气，人声鼎沸，尽显繁华。柳时衣等人环顾四周，不禁面露疑惑之色，心中暗自嘀咕：“这便是你所说的赚钱宝地？”
楚弈见状，嘴角勾起一抹神秘的笑意，解释道：“此地乃是我昔日为搜集话本素材，特意探秘之处。能踏入此门的，皆是城中显贵，财大气粗。咱们若能在此小试牛刀，捞上一笔，岂不易如反掌？”
柳时衣闻言，眼神中闪过一丝决绝，她深知此刻已无退路，唯有放手一搏。于是，她当机立断，一声令下：“上！”
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