不过这些事就不用熊洪操心了，他在松针等人的护卫下，骑着马匹，前往围墙外面的冶炼坊，想要实地查看一下，部落如今冶炼金属的实际能力。
同行的还有熊巫、水草，可以说整个部落的前三号人物，正一同前往冶炼坊。
来自后世的熊洪当然知晓，金属的生产和制作非常重要，在工业革命开始的时候，衡量一个国家实力的，就是钢铁产量。
虽然熊部落目前的冶炼坊在这个时代已经是独一无二的存在，甚至可以说没有任何一个部落能有这种超越时代的技术和想法，但如果将冶炼坊目前的产量，放到历史长河中，那熊部落的这点产量，也着实不够看。
故而熊洪虽然对冶炼坊非常重视，但现在的产量，还是让熊洪有些不满意的，毕竟部落里越来越多的地方开始需要使用金属。
不过熊巫等人倒觉得现在冶炼坊出产的金属应该足够使用的，毕竟目前部落使用非金属的工具更多一些，而且冶炼坊几乎是全年都在运转的，每十天都有上万斤的铁矿石、煤炭运送到这里来。
熊部落一向重视发展部落的“重工业”，也就是矿石、煤炭开采，金属的冶炼，以及锻造铸造，所以跟去年相比，冶炼坊的规模自然更大了一些。
目光所及，熊洪能明显地分辨出来，熔炼金属矿石的高炉又多了两座，整个冶炼坊的面积也要比去年大了一圈，同时在这里忙碌的族人也要比以前多出不少。
“族长、大巫师、副首领，你们怎么过来了？”
见到众人过来，熊山很是高兴，跟他们一一打着招呼。
冶炼坊其实已经可以看做是一处营地了，不管是占地面积还是人口数量，并不比一个中等村子小。只是这里的任务就是跟各种矿石打交道，不需要种植。
“自从从八号营地回来，一直忙于秋收以及秋收之后的安排，如今得空，便跟大巫师他们商量，一同过来看看。”
熊洪高大的身体，即便是面对以身材魁梧着称的熊山，也显的很高，熊洪拍了拍熊山的肩膀，指着周围的高炉和各种水力锻锤，高兴地说道，“看到你把这里打造的很好，我们就放心了。”
今日冶炼坊的任务，是熔化从铁矿场运送过来的铁矿石颗粒，得到铁水后，除了铸造成需要的工具，剩下的也会浇铸成一块块铁锭，并送到仓库里存放起来。
由于今日没有锻打，故而整个冶炼坊显得安静不少，只有族人清理矿渣和装填原料时，发出的一些声响。
“部落给了我们很多支持，不然我们也不会有现在的规模。”
熊山谦虚了一下，指着眼前的冶炼坊，“族长，眼前的这八座高炉，全部是今年重新建造的，不管是强度还是容量，都要比之前的那种炉子要好很多。”
一谈起这些，熊山也就打破了以往的沉默寡言形象，变得侃侃而谈，同时眼里也闪烁着光芒。
“这些新建造的炉子，炉体都用上了新式的耐火砖材料，使用的时间也从原来的三个月，提升到可能一年以上。”
最开始部落没有什么高炉的概念，其实就是参考烧制陶器的火窑，用黏土砖堆砌了一个简单的柱状炉子，将铁料、煤炭什么的一股脑倒进入，加热后融化的铁水就会顺着底部流淌下来，再经过去除杂质、浇铸之后，就形成了最早的一批铁器。
后来经过对煤炭的炼焦、对铁矿石的破碎以及热鼓风技术的使用，高炉的高度、容量也开始增加，部落的铁产量也开始逐渐增加。
而现在使用的耐火砖高炉，以及搭配使用的冶炼技术，让部落的铁水产量更高，但是这些铁水，还达不到熊洪对钢的要求，因为中间的含碳量太高，需要进一步除杂之后，才能得到合适的钢材。
“现在我们的冶炼程序也完善了不少，有了这种耐火砖的使用，炉子可以承受更长时间的煅烧，原本一炉炉料能产出两百斤的铁水，现在同样重量的原料，可以出两百五十斤左右。”
熊洪点点头，炉子里的温度高了，铁矿石反应的效率也就会提升，按照铁矿石的三成半含铁量，冶炼出两百五十斤的铁水，至少需要铁矿石900斤，煤炭350斤，石灰石60斤。
也就是说，整个炉子里至少要放下接近1300斤的原材料，经过大半天的煅烧，中途需要不断地进行鼓风，最终才能从炉子的底部，流淌出通红的铁水。
而250斤铁水，听起来不少，但铁的密度大，实际上生产出来的铁，就相当于部落常用木桶的大小。
一炉铁水，差不多只能满足十部重犁的打造。
“也就是说，如果全力生产起来，冶炼坊这里的八座高炉，一天的时间，差不多就能生产2000斤左右的铁出来。”
“是的族长，其实这个还能更多一些，因为开炉之后，第一锅铁水流淌下来，就可以准备继续往里添加混合好的原料了，这个时候炉子不用预热，自然熔化的时日就更短一些。”
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