“族长，这是从附近找到的野姜，”傍晚时分，临时营地里，树皮拿着一块带着泥土的植物根茎，来到正在烤火的熊洪身边，“扎营的时候，已经让人去挖了不少出来，正好用来煮姜水。”
“辛苦了，这天气越来越冷，看样子明天又要下雪，”熊洪搓了搓有些冻僵的双手，微微叹气，“还不知道什么时候才能到，这些族人，怕是会有一些坚持不住。”
“族长，大家的状况还可以，有几个实在没办法走路的，我们都一直在抬着他们行动，”熊皮也知道这一路上的艰辛，这两日气温骤降，好多人都有些到达极限走不动了，但这种事情不能跟其他族人说，以免影响大家的士气，“要不要明天再降低一些行进的速度，这几天积雪越来越厚了。”
虽然熊洪从部落出发的时候，就做好了快去快回的打算，但计划赶不上变化，谁能想到发现骨部落之后，还有二十几个部落需要交流呢？光交流这就花了快一个月的时间；又加上这些部落交换过来的，很少有青壮（即便青壮换陶器的比例更大一些，但这些部落还是比较谨慎），老弱妇孺本身行动力就弱很多；又带着这么多的牲口，大大拖慢了行进的速度。
虽然速度慢了不少，但也不是没有什么好处，至少这些人能够坚持的更久了。在其他族人尤其是熊部落本部的族人们看来，这就是一个非常了不起的事情，熊皮和树皮等人都知道，只要将这些牲口和族人安全地带回部落，经过一个冬季的休养，绝大部分都能给熊部落的发展带来巨大的帮助。
即便是知道这些好处，可路上的困难却一直存在。
“不能再降了，”熊洪坚定地说，做出这个决定也是他深思许久，现在的速度已经很慢，再慢就不如停下来过冬，“天气只会越来越冷，这个时候就是要快点行动，缩短暴露在野外的时间，熊皮他们传回信息没有？”
“传回了，他们在离我们大概30多里的地方扎营，沿途也做好了标记，”树皮说着，拿着手中的姜，“给他们也送了一些这个过去，这么冷的天气，不喝点姜汤怕是不行。”
“嗯，其他族人都喝了吧？”熊洪接过生姜，抠掉上面还带着的泥土，拿在手中把玩着，“一定要每个族人都喝上一两碗，除了这个，还需要泡脚，这个时候就不要考虑消耗的问题。”
“对了，这些牲口如果有跟不上的，也杀掉吃肉取皮，正好给族人们加点新鲜的肉食，剥下来的皮也能绑到车上挡挡风。”
“好的族长，这就去安排！”
“5队那边还要再来一锅热水，9队还缺两张兽皮……”
临时营地里，在夜晚到来之前，借着火光，负责做饭、熬姜汤、烧热水的族人，正忙的不可开交，各个小队来取餐取水的族人，在临时厨房门口排成了一条长队。
“来，下一个！”骨余忙的满头大汗，周围十几个土灶传来的热量让寒风也退避三舍，再寒冷的傍晚，这里居然很是暖和，“小心点，别又弄洒了……”
随着一桶桶煮熟的食物、热水和姜汤发放到各个小队那边，临时营地也从喧闹的状态逐渐安静下来，众人围着火堆只顾着吃上热气腾腾的饭菜，不肯多说一句话。而此时天色也越来越暗，最终一丝光亮也沉下了地平线。
“下雪了，”熊洪走出帐篷，看着纷扬的雪花，心情却好不起来，这场雪应该是路上碰到的第五次降雪了。
虽然沿着熊皮等人探索出来的道路前进，少走了很多弯路，可有了积雪，行动起来很是不便，这些天下了好几场小雪，行走在雪地里，那些牲口们还好说，有着厚厚的脂肪和皮毛，但一起行动的族人们却有些遭受不住了，不少身体虚弱的族人，只能躺在独轮车或者担架上，由其他人抬着艰难地行动，稍微好一点的就骑在驴子上或者拉住驴子脖子上的缰绳，由驴子带着他们往前走。
骨余等人很是担心，毕竟队伍里已经有快六分之一的人只能依靠驴子行动了，原本以为熊洪他们会抛弃这些行动不便的族人，不过让他们担心的事情并没有发生。
就算是降低行进的速度，熊洪也没有放弃任何一个人，很多族人推着手推车或者抬着担架，把这些没有力气的族人给带着，他既然把这些人带来出来，就要按照计划，把他们全部带回去。
剩下的这些人的体力似乎也快到极限，这一路上狼狈不堪，但熊洪清楚，只要回到部落好好调理上一个冬天，这些人中的绝大部分都能恢复过来，就算达不到青壮年的体能，那也能做一些简单的事情。
毕竟在熊部落，最不缺的就是各种各样的工作。
太阳高高地悬在头顶，熊部落一行人正艰难地跋涉在积雪的荒原上。昨晚的降雪到后半夜就完全停止了，幸好积下来的雪不厚，族人们还能继续坚持着行动，不然在这种天气，停在原地基本上就只有等死了。
“前面有烟！”一名骑手快马跑到熊皮面前，指着后方说道，“看起来像是有人在那边。”
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