林黛玉站在潇湘馆的院子里，看着那架竹笼，已经看了很久。
笼子里那只鹦鹉正在打盹。它是一只通体翠绿的虎皮鹦鹉，翅膀上缀着几抹深蓝，喙钩如月，爪趾蜷在横杆上，一身羽毛蓬松松的，像一个睡着了还在戒备着什么的小东西。午后的光从潇湘馆那几竿翠竹的缝隙里筛下来，落在笼子上，落了它满身，它偶尔抖一下翅尖，把光打碎，又重新拢成一团。
她是从贾宝玉的怡红院回来之后，才站在这里的。
怡红院今日热闹得很。贾政前些日子把宝玉打得皮开肉绽，满府上下，该去的、不该去的，全去了。薛姨妈带着宝钗去了一趟，王夫人守着床边垂泪，袭人、晴雯几个大丫鬟里里外外地忙碌，连那些平日里不走动的姨娘们，也三三两两结伴而来，送药的送药，探病的探病，人声鼎沸，帘子掀了又放，放了又掀，整座怡红院像一锅烧开了的水，咕嘟咕嘟冒着热气。
她也去了。站在门口看了一眼，又转身走了。
不是她不想进去。是那道门槛太高了？不是的。是里头的人太多了，她站在门口，竟找不到一条缝能让自己挤进去。宝玉躺在那里，身边的人围了一层又一层，每个人都带着一张关切的脸，每个声音都在说着“二爷怎么样了”“二爷疼不疼”“二爷好些了没有”。她被那些人潮推着，往后让了一步，又让了一步，最后退到了院子里的芭蕉树下，站了一会儿，一个人沿着回廊慢慢走回了潇湘馆。
她一路上什么都没想。不是真的没想，是那些念头太多了，密密匝匝地挤在一处，像潇湘馆雨后疯长的青苔，湿漉漉的，滑不留手，她抓不住其中任何一根。
回到潇湘馆的时候，院子里静得很。紫鹃不知道在屋里做什么，没有出来迎她。那只鹦鹉倒是从瞌睡里醒了，看见她进来，歪着脑袋，黑豆似的眼睛盯着她，忽然扑棱了两下翅膀，从横杆上蹦到了笼边，钩喙叩了叩竹条，发出“笃笃”的细响。
她走过去，站在笼前。
“姑娘回来了。”鹦鹉说。
林黛玉没应声。她看着这只鸟，忽然想起一件事。龄官的事情。
那是上一回的事了。大观园里搭了戏台，贾母点了戏，她坐着看了两出，觉得闷，便沿着游廊往回走，路过梨香院墙角的时候，听见里头有人在说话。是贾蔷的声音，带着笑，带着殷勤，像是在哄谁。她站住了，隔着一堵矮墙，把那些话一句一句听进了耳朵里。
贾蔷买了一只鸟。一只玉顶金豆，雀中珍品，毛色鲜亮，叫声婉转，连笼子都是上好的紫竹做的，雕花精美，八宝镶边，一看就花了大价钱。他提着笼子站在龄官面前，满脸堆笑，指望着能换来心上人的一声夸赞、一个笑脸。
龄官没有笑。
她站在廊下，双手环抱在胸前，看了一眼那只雀儿，又看了一眼贾蔷，面上的表情淡淡的，说不上是生气，也谈不上失望，更像是某种早已料到的东西终于摆在了眼前，让她不得不把憋了很久的话说出来。
她说：“你们家把好好的人弄了来，关在这牢坑里学这个还不算，你这会子又弄个雀儿来，也干这个浪事！你分明是弄了它来打趣形容我们，还问我好不好。”
她说这话的时候，语气并不激烈。甚至可以说得上是平静的。但就是那种平静，让墙另一边的林黛玉感到一阵寒气从脚底板蹿上来，顺着脊骨一路爬到后脑勺。她没有再听下去，转身走了。走得很快，快到紫鹃在后面小跑着追上来，气喘吁吁地问“姑娘怎么了”。
她当时说“没事”。
是有事的。那些话像一根刺，扎进了她的心里，当时不怎么疼，可越往后，越觉得那根刺往更深的地方钻。龄官说“牢坑”的时候，林黛玉在墙这边，忽然觉得那两个字不是在说梨香院，不是在说那些唱戏的女孩子，而是在说她。说她住的这座大观园，说她栖身的这座贾府，说她脚下这方雕栏玉砌、花团锦簇的土地。
牢坑。
多好听的名字啊。大观园，省亲别墅，天上人间诸景备，是多少人一辈子连做梦都梦不到的地方。可她在里头住了这些年，从没觉得它是家。
那不是家。是笼子。一个巨大的、华丽的、用金丝银线编成的笼子。她在笼子里吃饭，在笼子里睡觉，在笼子里写诗，在笼子里流泪。笼子外面的人看进来，觉得真好，锦衣玉食，丫鬟成群，连咳嗽都咳得比别人高贵几分。只有笼子里面的鸟知道，翅膀长在自己身上，可能不能飞，从来不取决于自己。
她被这只笼子困住了。
不是从进贾府那一年开始的，是从父亲林如海去世那一年开始的。父亲还在的时候，她好歹还有一个“回去”的地方，苏州的林家老宅，哪怕没人住了，门楣上那块匾还在，梁上的燕子窝还在，院里的花木枯荣自生，总归是她的根。父亲一死，根断了。她成了一个没有来处的人。贾府是她唯一的去处，可她心里比谁都清楚，去处不是归处，亲戚家不是自己家。
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