片刻过后,沈清冬让房间里的人都出去,只留她和沈清棠两个。丫鬟们鱼贯而出,门在她们身后轻轻合拢,发出极轻的“嗒”一声响。
她这才开口,声音很轻,像是怕被门缝外的风吹散了:“不是躲他,实在是不好意思见他。”
沈清棠不明所以,眼神里写满了问号。
沈清冬长叹一声,闭上眼,像是下了很大的决心,坦诚道:“孙五爷之前跟我说,钱兴宁可能只是身体动不了,但意识和正常人无二。”
“什么意思?”沈清棠有点没听懂,眉头微微皱起。
沈清冬脸红若滴血,低着头,眼睛盯着自己凸出明显的肚子,声如蚊蚋,细得像一根头发丝:“意思是——这个孩子怎么来的,他都一清二楚。”
就是说,两个人做的过程,钱兴宁都清楚,只是动不了而已。
沈清棠:“……”
她张了张嘴,又闭上。
画面想象都尴尬。
她想起之前教沈清冬关于男女之间那些事。
那是以为钱兴宁听不见、看不见、感觉不到沈清冬才有勇气做的。
可若钱兴宁全程都清楚的话,那她说的那些私密的话、做的那些亲密的动作。如今全都被翻了出来,摊在阳光底下,无处可藏。
沈清棠理解沈清冬,且同情她。她诚恳地安慰道,声音放得很轻,带着一种“也许没那么糟”的侥幸:“孙五爷也只是猜测。说不定钱兴宁整个过程中都毫无知觉呢?”
这话沈清棠说得万分心虚且小声。她生怕孙五爷听见她质疑他的医术——以孙五爷登峰造极的医术,误诊的可能性不大。能让他开口提这件事,最起码也得有八成的把握。
沈清冬再次长叹,像一根扯不断的线。她双手张开,捂着自己的脸,整个人像一只把脑袋埋进沙子里的鸵鸟。她的声音从指缝里钻出来,闷闷的,带着一种“没脸见人”的羞耻:“我本也这么想的。可我刚醒的时候,他亲口承认了。”
沈清冬被抬回房间的时候,钱兴宁已经醒了。他靠在床头,脸色苍白,目光却很亮。他看着她,嘴角微微弯了弯,然后贴着她耳朵说了一句她这辈子都忘不了的话。
她说这话时,声音越来越小,小到几乎听不见,整个人恨不得钻进地缝里去。她一想到钱兴宁贴着她耳朵说的那句“原来热情如火的夫人长这般模样”,就脸红心跳,不能自已。那声音、那语气、那眼神,每一个细节都刻在她脑子里,抹都抹不掉。
沈清棠再次无言。
她忍下了追问钱兴宁说了什么的八卦之心。
单看沈清冬那副想用手捂死自己的苦闷表情,也能猜到是少儿不宜的话题。
她端起茶杯,喝了一口已经凉透的茶,凉茶的苦涩在舌尖漫开,她面不改色地咽了下去。
半晌,沈清棠再次开口,声音比方才柔和了几分,带着一种“你得面对现实”的耐心:“躲得过初一,躲不过十五。钱兴宁人已经醒了,你能躲一日,躲两日,还能一直躲着他不成?再说,钱兴宁醒了是好事。你公爹这回出事,有钱兴宁在,就无人欺辱你们。虽然之前不认识他,短短打了一个照面,我能看出他是个……靠谱的人。”
她本想说钱兴宁是个笑面虎,一个心思深沉的人。是那种不动声色、步步为营的人,比张鸿那种张扬的恶毒更难对付。可怕吓着沈清冬,她把话咽了回去,换了个温和的词。
姐妹俩正在闲聊,宴会厅的门被人从外头推开,发出一声轻微的“吱呀”声。
钱夫人、向春雨、孙五爷,还有被人搀扶着的钱兴宁,前后脚入内。
钱夫人的眼睛通红,肿得像两个核桃,眼周的皮肤泛着不正常的红色。她整个人没了之前见过的那种得意,那种昂首挺胸、眉飞色舞的神气——仿若老了十岁。她的背微微驼了,步子也不如从前轻快,每一步都像踩在泥泞里。
她勉强朝沈清棠笑了笑,那笑容很苦,像吃了一颗没熟的柿子,涩得人说不出口。
她招呼沈清棠吃饭,声音沙哑,像砂纸磨过木头。
宴席算是就此开始。可惜大家都没什么胃口。
桌上的菜色精致,色香味俱全,可每个人手里的筷子都只是象征性地碰了碰,夹起来的菜又放回碟子里,谁也没有真正吃几口。
空气里弥漫着一种说不清道不明的沉重,像一块湿透的棉被,捂在每个人的胸口上。
沈清棠先朝孙五爷问了一句:“钱老爷如何?”又转脸看着钱兴宁问了一句,目光在他苍白的脸上停留了一瞬,“钱公子可好些?”
孙五爷先答,声音里带着一种医者特有的、不掺杂感情的客观:“不太好。若是能吃得了苦,多行锻炼,好的话能勉强自理。不过多数时候都得依赖轮椅。右边身体大概会不听使唤,说话也会含糊不清。”
就是偏瘫。
沈清棠不知道说什么,只点点头,没说话。她的手指在桌沿上轻轻叩了两下,目光落在面前的碟子上,却没有在看任何东西。
钱兴宁先应和孙五爷的话,声音虚弱却沉稳:“家父接连中风,能捡回一条命,我已经知足。再次谢过孙大夫和沈东家!”他起身行礼,动作幅度不大,却已经让他的呼吸急促了几分。他坐下后,才看着沈清棠回她方才的问题,嘴角微微弯了弯,带着一种让人安心的从容,“我也比方才好些。孙大夫说要过个几日,我才能恢复如常。劳沈东家担心了。”
沈清棠看得出来,钱兴宁的状态还是不太好。他的脸苍白得像一张纸,嘴唇几乎没有血色,扶着桌沿的手指在微微发抖。他大概是觉得钱来倒下,母亲顶不起来,自己再不撑着,钱家就真的散了,才强撑着过来的。
事实上,钱兴宁确实算个合格的主人。他说话让人如沐春风,声音不急不慢,语调不高不低,既不冷场,也不让人觉得过分热情。
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