花奇玉将额带摘掉，对着铜镜用口脂把额角的疤痕画成一朵莲花，问桂卿好不好看，桂卿说:“像什么样子呢。”
花奇玉端详着镜子，见镜子里的自己目如点漆，粉面朱唇，眼不离镜地问桂卿:“我和泉生扮起来，谁更好看？”桂卿打量着他说:“论样貌，你强一点。若是单论身段和韵味嘛，你可差远了，论唱那就更是没法比……”
花奇玉照桂卿胳膊上凿了一拳，白了桂卿一眼说:“谁问你这些了？”又凑近问他:“你那天说去宫里……”
小常掀帘子进来，花奇玉就止住不说了。小常问:“竹生呢？长公主叫他去。”他的目光停在花奇玉额角的莲花上，心内鄙夷地想着:“女人才在脸上画这些。”小常很想把花奇玉骂得无地自容，让他知道他这个样子有多令人嫌恶，但嘴上却道:“画得真好看。”
花奇玉高兴地扬起眉毛:“竹生和梅生他们都在流芳园。”小常出去后，花奇玉得意地对桂卿说:“看到没有，小常师兄都说我画得好看。”
桂卿噗嗤一笑:“人家在耻你你都听不出来？就你这个眼力见还想进宫。”
听桂卿这么一说，花奇玉越想越觉得小常那句“画得真好看”里带着嘲意，鼓嘟着嘴又把额带系上了，只问桂卿进宫的事。桂卿失去了不容置疑的神情和语气，叹了口气说:“难啊！”
花奇玉问:“怎么了？长公主不答应？”桂卿说道:“我跟竹生说了，竹生也答应了，偏偏叫金猊那东西听去了。”
他学着金猊说话时昂着头的样子，怪腔怪调地说道:“竹生哪里管得了你这许多闲事？你要说自己说去。竹生，长公主交代过你什么？竹生就说长公主交代他不要管别人的事，只在东院好好伺候着。”
花奇玉摸着指头上的茧，失落落地说:“那这事就没希望了。”
桂卿说:“话都说到这个份上了，我要是再说，只怕那阉人就要在长公主面前嚼我的舌根了，到时候事情不成，我还得受累。本想哪天再磨磨竹生的耳根子，泉生那个短命鬼又把小常师兄的事告到长公主那去了，长公主一定是在气头上才把吴得撵出去了，我要是这个节骨眼上提进宫，那不是自找没趣吗？”
他见花奇玉歪头耷脑地摸手上的茧，也怪自己当初把话说得太满，有点过意不去。劝他:“你也没必要为这事不高兴，要我说，那宫里不是什么好地方，不去也罢。吴得也被撵出去了，没人老是揪你耳朵了，咱们在长公主府多自在呀。”
“你进过宫？知道宫里不是好地方？”花奇玉嘁了他一句，撇着嘴说。
“没进过还没听过吗？那是人吃人的地方，你没听人家说一入侯门深似海？侯门都深似海了，更何况是宫门？怕你进去了出不来。”
花奇玉反驳道:“那不一样，那说的是嫁人的女子。”他看着镜子里，面带憧憬之色:“我进宫是要当乐伎的，我要弹出点名堂来，要成为宫里最厉害的乐伎，圣上会钦封我为一等乐师，到那时我就是京城第一琵琶，花奇玉的大名无人不知无人不晓啦!”
花奇玉越说越兴奋，好像在镜子里看见自己名扬京城的场景了，桂卿敲了一下他的头他才从镜子里出来。“我看你是鬼迷心窍了。”桂卿嗔怪道。花奇玉又忽然泄了气，垂头耷脑地哀叹了一声:“我进不了宫，想一想还不行吗？”
枫叶观的住持妙玄捎信来说灵清的墓修好了。毓容每年都要去灵清的墓前看看，以往都是金猊陪同，府中交由福春伯照看，这一次毓容让青伶同去，留金猊在府中。金猊说:“我还准备和长公主说呢，今年福春伯走了，让竹生陪长公主去枫叶观，我留在府中照看。”
毓容说:“你想得周到。竹生，你和金猊去收拾行李。”青伶想问毓容能不能让殷随同去，又怕毓容恼他，正纠结着，毓容又叫了他一声:“竹生？”青伶回过神来，茫然地应了一句:“是。”
第二日一早毓容带着青伶和侍女嫣儿启程，殷随也出来送行。
金猊扶毓容上了马车，接着就在马车边向嫣儿交代行礼:“大一点的蓝绸包裹装的是长公主平日常穿的绫袄裙衫十件，小蓝绸包里是厚薄寝衣各三套，木箱笼里是鞋袜一类。”他指着一个三层的方漆盒说:“镜奁放在第一个抽屉里，簪钗胭脂在第二个抽屉，长公主不一定会用，先备着。第三层是长公主睡觉和沐浴时用的一些薰香。山里到了晚上湿气重寒气也重，我备了两套轻裘在衣箧里，还有长公主喝的茶和茶具放在……”
“最好还是尽早赶路，早一点到观里，也能早一点歇息。”殷随突然高声对青伶说道，金猊不继续讲了，对青伶说:“你都知道的，我就不多说了，赶车吧。”
车夫拉起辔绳，毓容掀起车帘问青伶:“竹生会骑马吗？”金猊让马夫先不忙赶车，车夫就又放下辔绳。青伶憨憨地笑了笑说:“不会，我从没骑过马。”尽管毓容预料到青伶可能从没学过骑马，但他说出这句话时毓容还是失落了一下。
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