青伶和小常在檐下望了又望，四更天时终于看到殷随和王太医进来。
王太医摸了摸泉生滚烫的额头，把了会脉。随后用针在泉生手指上扎出两滴血，用黄牛角板在泉生后脖上刮出两条紫红的血路。
半个时辰后，烧稍微退了些，王太医让小常用温热的湿毛巾给泉生擦身子，半个时辰擦一次，又开了包药，交代用四碗水煎成一碗喝下去。
天将明时雨势渐小，殷随让四进送王太医回去。小常忙着烧水，一时忘了给殷随道谢，想起来时殷随早已回了前面。
梅生煎药去了，青伶和小常轮着起来给泉生擦身子。一夜进进出出，叮呤咣啷的，菊生清早起来骂泉生:“作死也不死快点，吵得人一夜没睡。”又用手摸摸泉生的额头，啧啧道:“死不了了，烧退了。”
喝了药后泉生发了好些汗，湿了几套衣裳，小常几个人擦洗更换不迭，直至天明时分，那几个都起来了，梅生摸了摸泉生的额头没那么烫了，三个人才躺回铺上。
泉生醒来只觉口干舌燥，浑身酸痛无力，见菊生嘴唇翕动着却听不见他在说什么。
菊生笑说:“瞪着我干嘛？烧傻了不认得我了？”
还是只见嘴唇翕动，听不见声音。
泉生聋了。殷随请王太医看了说是高烧引起的，除了灸上几针也没什么好法子。运气好的话一个月能恢复过来，运气不好可能一辈子就这样了。
泉生平时说话就调子高，听不到自己的声音后嗓门越发大了，兰生不堪其扰，笑嘻嘻地骂他他也不知道。病好了后又留下了咳嗽的毛病，咳得嗓子哑掉了，吴得忙去给他抓药熬药，他闹着性子不吃，大嗓门喑哑着说:“长公主让我哑的，谁让我吃药那就是违逆长公主。”
吴得着急了:“你那耳朵聋了尚有救，嗓子要是哑了，你拿什么吃饭？”
他闭着眼睛躺在春椅上晒太阳，什么也没听见，把吴得气得翻白眼。
一到夜里泉生就吭吭吭地咳个没完，除了兰生，谁都被他吵得睡不着。翌日，小常熬好药端给他:“你爱喝不喝，以后再不管你。”
等小常进去，药都凉了还放在那一口没动。
菊生在外面练抬腿，见小常端着药出来，气不打一处来:“还真的治不了你了!”上去就把药夺了，三两步冲进屋里，一边用手臂圈住泉生的脖子，捏开他的嘴，一手把药一滴不剩地强灌了下去。泉生呛得脸通红，什么难听的话都骂出来了。
菊生撂下碗，凶巴巴地戳了一下泉生，学他咳嗽，又指了指自己和其他床铺，摇摇手然后做了个睡觉的姿势，最后又戳他一下，问他明白没有。
泉生明白了故意说没明白。菊生索性不跟他讲理，用手戳了泉生两下，学他咳嗽一声，然后拿起空碗，用手臂勒住他的脖子重演了一遍刚才的情景，意思是只要泉生还咳嗽，他就像刚才那样灌药。
菊生说得到做得到。有次灌药被泉生咬了，菊生让兰生和花奇玉按住他，花奇玉和兰生对他积怨已久，好不容易有个正当理由，都使出吃奶的劲去按他，按得泉生鲤鱼似的打挺。梅生看不过去，替他说了两句话被菊生赶出去了。
灌了几天药泉生夜里总算不咳了，一个月过去他的耳朵却不见任何好转的迹象，别人不理他了，渐渐地他说话的声音也慢慢小了下来。
泉生聋掉的日子里，兰生感到了前所未有的轻松。他不再尽量远离泉生，而像只陀螺一样在泉生边上转来转去，借机说着平时不敢说的话，比如曾经用他的茶杯接屁，往他的鞋里放小虫子，给他的瓜子都喷了他的口水，桂卿向金猊上报了他糟践奶酥杏仁糕的事。
泉生瞪着眼睛看着他的两片嘴唇一张一合，不回复任何话语，脸上浮现出愉悦的笑容。兰生和菊生都希望泉生一直聋下去，他们的耳根子已经习惯了没有泉生的清静。毓容没有再叫过泉生去东院，只叫小常或是叫桂卿和花奇玉吹笛奏琵琶听。
梅生菊生兰生日日闲着，泉生耳朵又聋了，吴得见着这几个就长吁短叹起来:“你们四个加起来比不上小常一个。”
泉生跷着腿躺在春椅上，小声哼着戏，手指在木把手上“哒哒”地缓缓打着拍子。
兰生扒着饭呜呜哇哇地说:“有小常师兄一个就够了，我只要有碗饭吃就行。”吴得攮了一下兰生的头:“你就知道吃，怎么就不知道学学人家竹生？人家才来多久，一个个都是废物。”
泉生坐起来用指头敲了敲木把手，掀帘子进屋去了。
菊生冷笑道:“班主不是收了竹生做徒弟吗？没捞到好处就找咱们发牢骚来了，要我说与其在这发牢骚，班主倒不如出去给咱们找找路子，还能多封点赏钱回来，是吧，狗牙？”菊生用手肘怼了一下兰生，兰生抹了把嘴巴说:“是这话。”
吴得继续数落着:“一个破罐子破摔，一个头脑简单就知道吃，一个光知道嘴上厉害，还有一个闷头驴。我怎么尽收了你们这群不争气的东西？”说着又攮了一下兰生的头:“你们要是有用，还用我找路子？”
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