这一掌又狠又急，掴得宫九直接偏了身形，侧脸立刻红肿起来，但顷刻间又消了下去，仿佛那一掌掴在了空处。
就在此时，太平王沉声道：
“太和，这个孽障将你掳来此处，这一掌是他应得的。但方才所言刺王杀驾之事，可不是能随意言语的。”
胭脂平静道：“太平王世子这些年难道是在京城吗？”
太平王顿时哑然，他缓缓放下手，闭上了眼睛。
宫九此时笑了起来，他指着太平王，“怎么不说话了，我这些年在哪，太平王不知吗？我那个师父，还有闲心帮着传书信。怎么，太平王还想演一演父慈子孝吗？可真是令人作呕啊！”
太平王缓缓睁开了眼睛，他看着笑得前俯后仰的宫九，面容骤然苍老了几分。
“一切都是我的过错。”
太平王堪称平静的说道。
这句话说出来的一瞬间，太平王甚至有几分如释重负，他没有做成一个好夫君，也没有做成一个好父亲。从前他还有几分心怀侥幸，但尘埃落地的那一刻，他已经接受了此生的失败。
“你的错？太平王，你能有什么错？镇守边关、不畏苦寒，好一个坚韧不拔、忠君爱国的太平王？谁能判你的错？
不！你早就大错特错，你早就该去死了！你为什么还在这个世上！还能若无其事的做你人人钦佩的太平王！”
宫九的声音越来越急促，越来越高亢，等说到最后，他一掌拍在太平王的侧肩，直直将那铁甲拍得凹陷下去。
远处的亲卫迅速冲上来，一面包围着两人，一面焦急地扶起被拍倒在地的太平王。
“将军！将军！”
在一声声担忧的呼喊中，太平王挣扎着从草地上站起来，呵斥着团团围住的亲卫：“都退下！”
“将军！”领头的亲卫满脸担忧，来者不善，将军身犯险境，这让他们如何不忧心忡忡！
“退下！”太平王目光如电，被扫过的亲卫无一敢与之对视。
领头的亲卫看向两人，看到胭脂时迅速别过脸，只盯着对他们将军动手的宫九，恶狠狠地瞪着他，缓缓地退回先前的位置。
等人俱都走远，太平王看向胭脂，缓缓道：
“臣食三朝君禄，自知当忠君之事、担君之忧，以报国恩。今为老臣，忝居尊位，愿归还虎符，厚颜以乞圣上赦孽子之罪。”
说着，他看了一眼目露不屑之色的宫九，道：
“子不教，父之过，是我没有教导好他，让他被奸人蛊惑，还请公主传达圣上，老臣愿以身替之，太平王一脉亦可就此断绝，只让这个孽障做一个无权无势的平头百姓便可。”
胭脂道：“太平王半生戎马边关，实乃人心所向，区区虎符，不过死物，到底比不了日积月累的人心。”
太平王注视着神情嘲讽的宫九，许久，道：
“半月之后，根据谍报，瓦剌和鞑靼会有一次聚众突袭，本王会亲率一队敢从……”
马革裹尸，这是太平王心中最好的结局。只是那些敢从，不应当跟着他送死。
他攥紧了拳头，心如刀割，好儿郎不当如此送死，更不当因为他的私心而死！
“王叔此言差矣。”胭脂开口，止住了太平王的话语。
“我大明保家卫国的有志之士，如何能为这些勾心斗角之事而死？王叔想的狭隘了。”
胭脂看着太平王，道：
“王叔，太和此来，并非为了问罪。王叔镇守边关、戎马半生，为大明边戍立下赫赫战功，王叔未曾辜负大明，大明岂能辜负王叔？
太和承蒙天恩，得以巡视四方，遇得世子身陷囹圄，如此方知这桩刺王杀驾的大事。
自家人之间，何必急冲冲的喊打喊杀，要先问个清楚明白的好。如今见着王叔，便知此事当与王叔无关。
至于世子，他的师父确实打着拥立之功的主意，要在八月十五刺杀圣上。如此，太平王府日后，便没有一个太平王世子，世上多了一个宫九，不知王叔意下如何？”
“能保下这孽障的性命，已是法外开恩，老臣感激不尽！”
太平王确实心存感激，他对这个儿子有着复杂的情感，但无论如何，都不忍真叫人去死。
“既然世上没有了太平王世子，那么先王妃一事，还请王叔相告，了却一人心结。”
胭脂缓缓说完这句话，宫九瞬时死死的盯着太平王。
他方才本想一掌震碎太平王的心脉，但临到关头，拍在了肩膀上。不是心存不忍，而是他要太平王亲口承认他犯下的罪孽，然后再杀了他。
既然太平王不会背负造反之名而死，那他便亲自动手，来结束这二十年的恨意。
“我知道，你一直以为，是我杀了你娘。”
太平王的脸上泛起苦涩，他如何不察觉那日帷幔后藏着的人形呢？只是那时候，他无法将其中的无奈告诉一个孩童，让儿子也承受和他一样的挣扎与痛苦。
“难道不是你杀了她吗！她就死在你怀里，心口插着那把匕首！”
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