正值春光融融的四月，御花园内高槐深竹，樾暗千层，花团锦簇，好不热闹。
众嫔妃在园中等了好一会，才见楚清音姗姗来迟。
只见她身着一袭月白色的纹竹长裙，一头青丝挽成飞月髻，露出纤长白皙的脖颈。耳垂上挂着一对胭脂石的圆珠耳环，行动间耳环轻晃，衬得那张娇艳明媚的小脸更添几分春色。
她步履间身姿优雅，神态中竟带着一抹难言的贵气。
淑妃的眸光静静落在她的身上，恍惚间竟仿佛忆起旧人模样来。
过去那个楚清音也是这般倨傲模样，仿若这世上之事，她便是不争不抢，旁人也合该送到她面前一般。
事实上也确实如此，她想要的陛下都会送到她的面前，供她挑选。
若非后来出了楚家叛国一事，楚清音这一生只怕都会过得如此贵气傲然。
楚清音并未觉察到淑妃此刻眼中羡慕嫉妒恨，她对着其它高位嫔妃行了一礼，才在旁侧的石凳坐下。
而一旁的众妃见她这气定神闲的模样，再次想起昨日太后寿宴之上，陛下为她当众扔下王皇后之事，顿时看向她的目光愈发嫉妒。
其中最为怨毒的莫过于被裴元凌面斥谨言慎行的陆明珠。
“乔贵嫔还真是好大的架子，竟让我们一众嫔妃在此好等！”
陆明珠冷哼一声，旁人都忌惮楚清音如今得盛宠，不敢轻易得罪，可她背后乃是陆家，只要陆知珩尚在朝堂中，陛下便会顾忌几分。
就如上次，她即便犯了陛下忌讳，也不过得几句教训罢了，是以她才不会惯着乔清音。
楚清音慢悠悠睇了眼面前陆明珠，眸中闪过一丝费解。
陆知珩这般狡诈之人，这些年是如何容忍这样一个堂妹的？
昨晚在假山针锋相对时，她就该问一问才是。
“陆嫔也是好大的架子，淑妃娘娘都没开口，哪就轮到你来抱不平了。”
楚清音不疾不徐地回了句，转而又朝淑妃露出个歉意的笑：“还请淑妃娘娘恕罪，嫔妾小日子来了，身上有些不适，是以出门时耽搁了些许功夫。”
在场妃嫔一听，眼中闪过精光。
小日子来了。
也就是说昨日夜里，陛下并未幸她？
意识到这点，淑妃脸上的笑意也真切了几分，温声道：“无妨，无妨。”
又示意楚清音坐下，道：“乔妹妹，这是刚送来的茉莉白芽，你且尝尝鲜。”
楚清音撇了眼旁侧架起的茶炉，莞尔一笑：“多谢淑妃娘娘。”
她接过紫娟端来的茶盏，在鼻尖嗅了嗅味道，才轻啜了一口，一股茉莉清香便扑鼻而来。
“淑妃娘娘这茶甜而不腻，的确是上品。”
见楚清音识货，淑妃满意一笑，“看来乔贵嫔也是懂茶之人。”
“淑妃娘娘这茶乃虎威将军从外域买来的茶，乔贵嫔常年养在闺阁之中，岂会有这般见识？别是为了不失颜面，故意胡诌的罢。”宁贵嫔在旁嗤笑道。
楚清音闻言也不恼怒，仍是一派端庄模样：“嫔妾自然是比不上宁姐姐常年跟在淑妃伺候，见多识广。”
众人都知这宁贵嫔向来以淑妃马首是瞻，可以说是靠着淑妃的庇荫才走到如今正四品的贵嫔之位，那些家世高贵的妃嫔，向来是看不过她这泥腿子行径的。
只是敢当面蛐蛐的，除了从前的楚贵妃，便是这位乔贵嫔了。
宁贵嫔眼见其余妃嫔们或是静默、或是带着难忍的嘲笑，顿时恼羞成怒：“乔清音，你竟然敢嘲讽我——”说着便腾的一声从石凳上站了起来，朝着楚清音的方向扑了过去。
而原本提着茶壶正为楚清音续茶水的紫娟，碰巧挡住了宁贵嫔的动作，因着宁贵嫔突然扑来，她吓了一跳，手中茶壶里的热水自然也朝着楚清音泼了过来——
楚清音下意识便要闪身躲避，却被人扯住了衣裳，竟动弹不得。
她一回头，便瞧见陆明珠脸上那道得意神色。
感情这一切都是她们算计好的！
只是现下她后知后觉，想要反击已来不及了。
眼见热水就要泼到脸上，楚清音心有不甘地闭上眼。
“娘娘，小心！”
身前极快地横来一道人影，楚清音还未睁眼，便听见一道尖锐的惨叫声在耳畔响起——
“啊！”
她刚睁眼，便瞧见湘兰站在自己眼前，脸色苍白，竟生生用背替她挡住了那道热水。
楚清音勃然变色，转头大喊，“来人，叫太医！”
被眼前这幕惊吓住的秋竹顿时回神，慌张朝着太医署方向跑去。
“娘娘，奴婢没事，您别担心。”湘兰强忍着背后的剧痛，勉强站起身来，额间斗大的汗珠随之落下。
见这丫头明明痛得要命，却还强撑着在安抚自己，楚清音心中又疼又怒。
而冷眼旁观这一切的淑妃，见楚清音相安无事，美眸闪过一丝失望。
但表面功夫还得做，她看向紫娟，厉喝道：“怎么回事？端个茶壶竟也端不稳？”
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