闲王苦涩一笑，声音中带着几分无奈：“母妃，其实这事是你跟父皇说的吧？不过，儿臣也知道，就算母妃不说，父皇也会这么做的，因为他就喜欢让我们几个儿子斗来斗去，谁都不能闲着。”
茜妃娘娘听到前半句，心中不由得一阵心虚，昨晚确实是她自告奋勇向皇上请愿，但这也是皇上抛出来的一个话头。
她深吸一口气，努力平复自己的情绪：“闲王，咱们母子只有甘愿做皇上手里的刀，才有机会赢。否则，光靠我们自己是不够的。我的母家除了吸血就没有别的用处，是母妃拖累你了。”
闲王苦涩地笑了笑，声音中带着几分释然：“儿臣知道了。”
茜妃娘娘接着说道：“闲王，你可以多跟愉王接触接触。”
闲王闻言，再次愣住，满脸疑惑：“为何？”
茜妃娘娘淡淡地瞥了他一眼，语气中带着几分深意：“你可知皇后昨日责罚了愉王？”
闲王点了点头，声音中带着几分了然：“昨晚听到了一些风声。”
茜妃轻笑一声，“你父皇自是知情，可他历来是个软弱的主儿，只是这次倒聪慧了一回，不与皇后硬碰硬，反而到我这里诉苦，如此一来，皇后的注意力便转移了，加之你又接了明王的职位。”
闲王顿时心领神会：“父皇是在庇护八弟，母妃让我与八弟多走动，亦是为我们寻了一处庇护，因着得罪了八弟，便是得罪了父皇。”
茜妃轻叹一声，“你如此理解也无妨，你今后在翰林院需尽心竭力，莫要使父皇失望。”
闲王垂下眼帘，“儿臣谨遵母命。”
茜妃深深地凝视着闲王，心中暗道：母妃亦盼你安然无恙，然而唯有身居高位，或是择对良木，方能真正保全，只盼最终不论是你还是愉王荣登大宝，我们母子皆能平安。
闲王却觉疲惫不堪，他深知母妃素来心有鸿鹄之志，而他亦愿意依从母妃。
幼时，母妃教他多讨父皇欢心，以在宫中谋取安稳日子，他应了。
长成后，母妃告诫他，切莫在父皇面前显露过多野心，要学会韬光养晦，如此方能避开父皇的猜疑。
可母妃却不知，他并非伪装，他不过是随心而为，他本就无意于那九五之尊。
而今，母妃又命他在翰林院兢兢业业，要与八弟频频往来，要在父皇面前表忠心，他不禁苦笑，他的人生何时方能自己做主？
*
愉王府。
“殿下，有位自称是阿奴的男子，此刻正于府门外静候。”
一名身着青衫的小厮，步伐轻盈，声音中带着几分恭敬，打断了正在花园中缓缓打着太极拳的元林愉。
元林愉闻言，动作微微一顿，眼神中闪过一丝讶异，随即嘴角勾起一抹淡笑，“哦？如此，你便引他至凉亭处，我稍候便至。”
言罢，她缓缓收势，周身气息归于平和，只是心中暗道：阿奴？他怎会突然来访？
她轻步走回屋内，更衣着袍，动作优雅而从容。
待她再次步入凉亭，已备好两杯清茶，茶香袅袅，与周遭景致相得益彰。
不多时，便见一温润如玉的身影，手执古琴，缓缓步入凉亭，正是阿奴。
“阿奴见过愉王殿下。”阿奴的声音清澈如泉，带着一丝不易察觉的紧张与关切。
元林愉微微一笑，眼神温和，“免礼，快请入座，尝尝我王府中的佳茗。”
阿奴望向桌上那精致的玉瓷茶具，目光中闪过一丝犹豫，仍旧保持着站立的姿势，轻声道：“阿奴不敢，此番前来，实是听闻殿下昨日遭皇后娘娘责罚，心中挂念，特来探望。”
元林愉闻言，无奈地摇了摇头，“坐吧，这是我的命令。”
阿奴见她态度坚决，终是缓缓坐下，只是坐姿间仍透着一丝拘谨与不自在。
“阿奴多谢殿下。”他轻声说道，声音中带着几分感激与敬畏。
元林愉轻叹一声，目光望向远方，似是在回忆往昔，“真是好事不出门，坏事传千里。我昨日之事，竟已传得满城风雨，想来在他人眼中，我又成了那无能的王爷。”
阿奴闻言，连忙道：“殿下在阿奴心中，从未是无能之辈。只是皇后背后的势力太过庞大，殿下暂无依靠，难以与之抗衡。待日后殿下羽翼丰满，定能一雪前耻。”
元林愉轻笑一声，语气中带着几分自嘲，“多谢阿奴宽慰。那兰香阁中，可还有其他传闻？”
阿奴微微颔首，“确有。听闻明王不仅陷害太子，还栽赃于殿下，更违抗皇命，私自诛杀陈和一家。如今，世人皆对明王多有微词，加之皇后对殿下的责罚，更是让人觉得皇后与明王一族，行事愈发肆无忌惮。”
元林愉端起茶杯，轻抿一口，目光深邃，“这些话，怕是有人刻意为之，背后之人究竟有何目的，尚不得而知。”
阿奴轻笑，声音中带着几分释然，“无论如何，对殿下而言，总归是好事。如今，世人皆同情殿下。”
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