茅山，位于常州的西部，距常州约60公里，南北约长10公里，面积50多平方公里。茅山是我国道教圣地之一，汉元帝初元五年（公元前44年），陕西咸阳茅氏三兄弟来茅山采药炼丹，济世救民，被称为茅山道教之祖师。
海拔372.5米的茅山，山势秀丽，林木葱郁，有九峰、二十六洞、十九泉之说。峰峦叠嶂的群山中，华阳洞、青龙洞等洞洞中有洞，千姿百态，让人目不暇接。
六年前，刚好是明朝嘉靖年间。
三个好兄弟沿着山路走了半天，才走到半山腰，都已经气喘吁吁，热汗迎头了，呼吸急促了。
他们三个人便是刘羽、王嘉瑞和邱军。他们三个人本来是茅山旁边的一个村子里的人，从小便在一起玩耍，此时罗贯中的小说《三国演义》刚刚兴起，民间流传盛广，他们三个人也学习里面刘备、关羽和张飞的样子，结拜为了兄弟，王嘉瑞最大，是大哥，刘羽比他小两个月，是老二，邱军又比刘羽小两个月，是老三。
这时，朝廷动荡，民间又是瘟疫遍地，灾荒四起，妖怪也趁势兴风作浪，胡作非为。他们的村子便是在这一年，遭到了前所未有的瘟疫，一村子四百多口人全都死了，只有他们三个人保下性命。
他们三个人在悲痛之后，便想起村里人常说的茅山神仙的故事，而茅山也离他们村子也没有多远，他们三个人便一起来这里了。
刘羽随便在路边找了块石头便坐下，粗粗的喘着气，大汗淋漓，看着他们两个人，说道：“你们说，你们说，当神仙有什么好？每天还要爬这么高的山，累都要累死了。”
王嘉瑞哈哈一笑，说道：“你见过神仙有爬山的吗？人家神仙是飞的，腾云驾雾的，嗖的就来了，嗖的就跑了。”他们现在还是孩子，仍然脱了不了稚气。
邱军虽然在他们三个人当中年龄最小，但是比较沉着冷静，他发现前面有条岔道，于是叫道：“你们快来看啊，这里分岔了，我们该走哪一条呢？”
刘羽和王嘉瑞二人一听，也顾不得疲倦了，急忙跑到他的跟前，朝前一看，果然道路分为两条了，一条是笔直的，直直的通往山顶，而左首也有一条羊肠小道，曲曲折折的不知道通向了哪里。
刘羽想了想，笑着对他们两个人说道：“说不定左边那条道是他们藏宝贝的地方呢，我们去看一看如何？”孩子都是喜欢冒险和刺激的。
王嘉瑞却不以为然，笑着说道：“这里才半山腰，他们即便是藏宝贝能藏这么远吗？我估计是上山顶的一条捷径。”
邱军沉吟了一会，默然无语。
刘羽见他不说话，问道：“邱军，想什么呢？”
邱军突然指着地上说道：“他们茅山分为两派，一派是剑派，一派是气派，你们看地上，都写着字呢。”
刘羽和王嘉瑞二人顺着他的手指看去，只见正中央那条道路上写着一个“气”字，只是由于被人踩踏的时间长了，隐隐约约的，要不是仔细看，还真的看不出来，而左手小道上也写着一个字“剑”，却是由于时间太久，没有人踩踏，都被枯草树叶掩盖住了，也不容易被发现。
刘羽大叫一声，说道：“哇，两边的肯定是高人，人家写了个剑，而中间的却是个气字，一看这两个字，中间的就不及左边的了。”他此时还尚小，不知道武学的真正奥妙，才会说出这般孩子的话来。
王嘉瑞却摇了摇头，说道：“这怎么可能呢？你看人家中间这条道路，就知道走的人多了，而旁边这条道呢，估计有十几年没人走了。”
邱军却摇了摇头，对他们两个人的话都给予了否定，说道：“我认为这两条道路的尽头那两位高人都是神仙，你们这两个字，都是人用手指写的，而且是出于两个人之手。”
他们两个人仔细看了地上，王嘉瑞还用自己的手指印着指纹比划了几下，果然两个字的粗细有些不同，但是都是人用手指写的。
王嘉瑞也忍不住赞叹道：“果然是神仙啊，真是厉害。”
刘羽说道：“那我们去左边这条小路去找神仙吧，我估计他比较厉害的。”
王嘉瑞却不这么认为，他说道：“还是算了吧，我们还是走大道好了，看看人家道路上的脚印就知道这里肯定是个好去处了。”
霎时间，三个人分成了两派。
邱军想了想，说道：“刘羽，我也认为中央这条道路好，我们还是走中间这条吧。”
刘羽心中却突然有了一种莫名其妙的想法，觉得自己好像和这条羊肠小道十分的有缘，不知道是和这道路还是和道路终点那边的人。他肯定的说道：“我要走小道。”
他们两人见他如此执着，也不好说什么，只得对他说道：“那好吧，你去看看，反正路也不远，如果你觉得不好的话，你再来大道这里，我们一起修炼。”
“嗯。”刘羽肯定的点了点头。
刘羽一个人沿着小道走去，只见道路两边都种着参天大树，树叶都开着十分的茂盛，而道路却越来越难走了，地上的枯草也越来越多，天色也越来越阴沉了，要不是现在是白天，他估计要吓破胆了。他小心翼翼的走着，听着两边传来鸟鸣之声和许多爬虫发出的声响，他感觉到自己好像要进入地狱一般。
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