又等了两刻钟，两人的腿都要站酸了，高宅的大门才又缓缓打开，出来一个梳着双髻的婢女，不过十二三岁，也不说话，直接领着两人朝内宅去。
沈柔止和小环两人本想问问高家老爷是否见她二人，然那小婢女只伸手示意两人入内就转身在前带路。无法，两人只得跟在其后，却不知要被带到何处。
儿时，沈柔止有记忆时就只知这处新宅，也曾来过高家这新宅几回，只是年代久远，新宅也成了旧宅，加上不时的修缮，已与幼时记忆相差甚远。凭着赏菊宴来过这宅子的记忆，沈柔止看到熟悉的花园，过了花园往后就是小姐们住的院落。沈柔止记起，高宁的静园就在小婢女带去的方向，心中嗟叹，那人终究是躲不过。
高宁早就回了静园，只是为了给沈柔止难堪，才故意拖了两刻。此时，正高高坐于花厅正位，不急不缓品着香茶，一副睥睨众生的傲娇样儿。
沈柔止被引至花厅外，那小婢女终于开口：“沈小姐在此稍候。”
沈柔止早就看到了高宁正坐在花厅上首的位置，她也明明看见了自己，却故意让这小婢女还要做掩耳盗铃的通传，似比那王公贵族还要重规矩。她许是要激怒自己，不论自己再求何事，都能顺理成章推拒了去，还能高高在上，被人称赞德行甚佳，有理有据。沈柔止心中嗤笑，若唤作未及笄前意气的自己，兴许会气急，如今物是人非，何况自己有所求，又怎么会如了她的意？
她就站在花厅外廊庑下，不过片刻，小婢女就回来传话：“沈小姐请。”这回倒是规规矩矩行了礼，头微微低垂，侧身让行。
沈柔止颔首，道了句“多谢”，不过两步就步入花厅。高宁面露笑意，从座上下来，亲昵地拉着她的手道：“柔止，你怎么来了？快坐。”又冲一旁侍立的婢女道：“快给沈小姐上茶。”
一顿忙活之后，宾主各归其位。高宁仍是一副笑面佛的模样，只是那笑不至眼底，只虚虚挂在面上。“听门房说柔止是来找我父亲的，只是家父事忙，腾不出空来，我才讨了这差事。你有何事不妨先与我说，若我拿不了主意，再去请教父亲。柔止觉得可好？”
沈柔止也以笑脸回应，“当然好，高小姐是高家嫡长女，身份尊贵，自是做的主的。”呷一口茶，沈柔止接着道：“不知高家旧宅可有出售意图？”
高宁从蒸腾的雾气抬眸，“家中是有出售旧宅的计划，只是那宅子虽并不算小，但因位置不太好，城中世家贵族看不上，寻常百姓又买不起，已荒芜了有些日子了。”她顿了顿：“怎么，柔止想买？还是替谁来打听行市来了？”
沈柔止道：“既然卖，不知那宅子打算卖多少钱？”
高宁放下茶盏，看着沈柔止道：“不急，这宅子毕竟不是小物，若卖与那些不三不四的人，做些违法之事，惹了官司，查到我高家身上岂不麻烦，所以，还需柔止告知是谁想买我高家旧宅。”
听高宁如此说，原想先将价钱打听了，若实在买不起，就告辞离开，省的与她白费口舌，眼下却是不成了，于是道：“不瞒高小姐，正是我想买，只是我手里银钱有限，所以才想先问清楚宅子价钱。”
高宁得知欲买旧宅的就是沈柔止，心中吃了一惊，那样大的宅子稍有见识的人都知价钱低不到哪里去。沈知府为官清廉，刨除家用，所剩的俸禄是买不起那样一座大宅的。沈柔止倒是有些不安分，曾在临幽城开了个武堂，然听韩盛说，那武堂并不挣钱，甚至偶尔还要沈柔止贴些银子，她何时竟这般有钱了？
高宁心中猜想她是在京城有了什么际遇，这才有了些银钱，但想来不会太多。高宁按下心中疑惑，“不知柔止买那宅子来做什么？”
沈柔止知挖掘冰窖这等大兴土木的工程必瞒不过城中人，她也不欲瞒她，但就是不想在此时告知：买你宅子你还管我做甚，我偏不告诉你，“反正不会做违法之事，高小姐只管说价钱就行，买的起就买，买不起就不买，买卖不成仁义在，何况你我儿时也是相伴过几年的，总比陌生人强些吧。”
高宁嗤之以鼻，儿时情意本就没有多少，这些年早就随着时间流逝干净了，她自诩清高，惯来瞧不上这些世家里小姐，此时倒想起来了，也罢，不是想买宅子吗，多说一倍，不信你买的起，“柔止说的是，那宅子虽是旧宅，但好在位置不好却也不差，占地不算小，也不跟你多要，”高宁一只手比出个三，“一两不多一两不少，三千两整。”
沈柔止听闻那宅子竟要价三千两，惊诧不已，她已在牙行打听了一番，像高家旧宅那般大的宅子，最多也就一千两左右，视所处位置不同，上下二三百两浮动，但绝不会超过一千五百两，高宁张嘴就是三千两，这是故意为难自己来了。她恢复平静，道：“离那宅子两个街巷外也有一座差不多的宅子，我去牙行打听过，只有八百两，只隔了两个巷子，怎么高宅就贵了这么多，还请高小姐赐教。”
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