自此，三人在松与紧之间来回纠结，倒是给了李元恒机会。他还如往常一般下值后与沈柔止待上一个时辰。沈柔止话也越来越多，只是仍与常人有异，不能独自一人待着，去哪里都需人陪着。
三人每日精心伺候，渐渐忘了沈毅要来接小姐的事，无事时围着沈柔止畅想小姐和侯爷成婚后的日子，倒也过的自在。
又过了一月，赐婚旨意已下，皇帝圣意难改，李元恒无法，只能找到柳御史妻弟赵崆，将己身情况说与他们一家。赵崆只是七品小官，姐夫柳御史倒是身居高位，但为人清正廉洁，从不徇私。赵崆当了整整七年的县官，政绩平平，无功无过，就是不能再进一步。每次去寻姐夫求他在上峰面前美言几句，得到的总是训诫，要他勤政为民，不可沽名钓誉，谄谀取容，做的好自会平步青云，加官进禄。时间久了，知晓姐夫不可能为他说一句话，便歇了心思。如今好不容易攀上这样一门好亲戚，自是不肯放弃。即便是自家嫡女做妾，与他来说也不算亏。遂以不敢抗旨为由，将李元恒送走。
李元恒本也没打算抗旨不遵，如今正是新帝立威的关键时刻，提前与赵崆一家说明，是不想让其女赵情将心思放在自己身上，结成一对怨侣。她嫁进靖安侯府，注定只能独守空房。
柳御史虽未替妻弟谋前程，但其妻却是个护弟弟的好手。自她于微末之时嫁给柳自帧之时，家中有的弟弟家必定也有，家中没有的，只要弟弟张口，即便费九牛二虎之力也要弄来给弟弟。是以，弟弟娶妻是柳家出的钱，弟弟读书是柳家出的钱，就连赵情办百日宴也是柳家出的钱。自从赵情出生，更是时时关心，事事爱护，将她带在身边和自己女儿一起养大。赵情虽有个不成器的爹，长这么大却从未受过白眼，与表姐一同出现在京城大大小小的宴会上，自视甚高。初初听闻皇帝将她指给靖安侯当妾室，很是哭了几天，闹着姑母求姑父替她拒了这门婚。奈何赵氏偏疼侄女，也知皇帝金口玉言，抗旨不遵，不仅赵家没有好果子吃，还会连累自家，不仅没答应，还与她分析嫁入侯府的好处。赵情最恨自己的出身，每每瞧见身材样貌皆不如自己的表姐与那些贵女游刃有余结交，而自己却不曾交到真心的朋友时就嫉妒的不行，此时听闻姑母说即便是妾室，也是分高低的，侯爷妾室比京中许多人家的正妻还要尊贵，这才作罢。只是从此在心里将李元恒怨上了，直到李元恒来府中说明他注定要辜负自己。她看见了芝兰玉树的郎君立在屋内，相貌堂堂，气宇不凡。十五岁的少女情窦初开，每与表姐与那些大家闺秀们议论未来夫君时，先谈的总是外貌、家世，如今靖安侯既有貌，又是皇帝近臣，还有谁能比的上，沦为妾室的不甘被仰慕之情替而代之，连独守空房这样刺耳的字眼都未能撼动嫁入高门的心。
赵情自此在家待嫁，除此之外，还托了姑母打听能让靖安侯拒娶表姐的女子是何人。当听闻那女子还未成婚就住在靖安侯府，且心智有损，不禁嗤之以鼻，且更加坚定入府之心，暗暗下定决心要将那女子赶出侯府，自己取而代之。
沈毅初听李元恒为拒婚派人去临幽城提亲颇感欣慰，还道妹妹没有看错人，然还没高兴一会儿，又闻皇帝另将一县官之女赐予他做妾室，一口血涌上喉头，气得是七窍生烟。虽说男子三妻四妾乃是常事，然事儿到了自家妹妹身上却又是不可忍受的，又有父母珠玉在前，自是要以之为榜样。如今，两人只是订婚，便有妾室冠名，实难为良配。
沈毅自此每日除该有的休养，比往日更加勤于锻炼，将需半年之久才可痊愈的伤愣是压到两个月便已恢复八九成。
那边康泰帝赐婚旨意已下，并督促礼官三月之内为靖安侯举行婚仪，届时正妻与妾室一同进府，以成秦晋之好。
五月十三，正好是典仪司定下靖安侯成婚吉日的前一个月的日子。沈毅带着雇来的打手，趁着李元恒上朝未归，以沈柔止之兄探病的名义顺利进了靖安侯府。
小环三人看见沈毅进来时还未反应过来这是按约定带小姐走，只以为他是来看自家妹子恢复的如何，乐呵呵将人请进小楼。
沈毅带着一个婢女跟着三人进了小楼，转身将门关上，小环一脸疑惑，这晴天白日何故要关门，刚要问出口，沈毅收敛了笑容，朝小环怀里扔了个包袱，冲三人道：“给小姐收拾东西，一会儿照着她给小姐梳个婢女的发髻，穿上这里面的衣服，今日便走。”说完，顿了顿，看了荷花几眼，眼中满是探究，又道：“她是李元恒派来的人吧，她可信吗？若不可信，今日便留在侯府，不必跟着了。”
小环不知为何靖安侯已与小姐订婚为何还要将人接走，如今小姐一日好过一日，换了环境也不知道于病情是否有利，急忙道：“荷花可信，她照顾小姐许久，早就和我们一条心了，只是不知公子为何要将小姐接走？靖安侯不是已经与小姐订婚了吗？公子是怕在靖安侯府中住着有损小姐闺名吗？”
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