李元恒尚未痊愈，并不适合长途跋涉。于是车马慢行晃晃悠悠，倒是给车上的人赏景的机会，一路上观物看景十日后才彻底出了京城的地界，来到一片密林之中。
官道两旁是参天大树，大树下杂草丛生，藤蔓顺着树干蜿蜒向上，密密匝匝，给路上的行人提供了阴凉。炎炎夏日，路上唯有一辆马车。轰轰阗阗的车轱辘声被密林吞噬，尖利的知了声除了控诉骄阳炙烤仿若对一切都不在意。
杨恕执鞭坐在车辕上有些昏昏欲睡，他强作精神，从身后的包袱中取出水囊，咕咚喝了一大口。正要放下，余光中有一黑影一闪而过。练武之人的本能使他立马精神大振，他敲了一下舆壁，双眼直射密林深处。
“公子，有人。”
在车内闭目养神的李元恒倏地睁开如墨的双眸，仍旧静静坐着，不知在盘算着什么。
杨恕看着路两旁的参天大树和荆棘丛生的林间小道，心知此处并不是动手的好地方，遂使力抽了一鞭，催马快行，好距密林边缘近些，利于脱逃。谁知马儿才跑出几丈远，十几道黑影从道旁树上簌簌落下，惊得马儿前蹄跃起，阵阵嘶鸣。那些黑衣人不待马儿安静下来，急步上前举刀砍杀。
杨恕拔剑应敌，一时间兵器相撞声如瓷器掉落在青石板路上，清脆悦耳的声响之下是残破的碎片。几个黑衣人和杨恕缠斗在一起，另有几人绕至马车四周，互相交换了一下眼神后，齐齐向车内刺去。想象中呼痛之声并未响起，一人用刀挑起车帘，里边空无一人。疑惑间，李元恒自车底跳出，一剑贯穿黑衣人的胸膛。不等其他人反应，李元恒左突右进，身如雨燕，将几人逼退。奈何他重伤未愈，堪堪将几人逼退后，冷汗自额间流下。他拄剑而立，一只手背于身后，紧握成拳，压制颤抖的身体。那几个黑衣人被李元恒一时震慑，待反应过来后，已被逼退至几步开外。几人严阵以待，未料李元恒却不再乘胜追击。众人互相对视后恍然大悟，看来睿王所言非虚，这李元恒果然尚未痊愈，并不是几人的对手。想至此，一人高喝：“上！”几人齐齐向李元恒杀去。
杨恕双拳难敌四手，身上已到处是伤，体力渐渐不支。缠斗的几人见杨恕颓势已显，加强攻势，欲快速取他性命。李元恒看着前方急来的几人，朝杨恕那处望去，发现他浑身鲜血淋漓，垂垂欲倒，转身向杨恕奔去。勉强击退几人，背靠杨恕，李元恒罕见地露出了焦急之色，“杨恕，往林中去。”两人且战且退，顾不上荆棘上尖刺勾服扎肤，只一味向密林深处去。那些黑衣人看着两人衣袍破烂被血洇湿，双目通红，乌发散乱，虽狼狈不堪，却好像从地狱中爬出的恶鬼，越是污浊越是符合其予杀予夺的威厉，萌生出些许退意，然又想起睿王诛杀的命令而不得不继续逼杀。
不过片刻，李元恒和杨恕二人已渐成强弩之末，两人背靠大树，蹲坐于枯叶之上，被十几人团团围住。为首一人并不多言，举起大刀，就要朝两人砍去。倏然之间，一只冷箭自密林深处射出，噗地一声，穿透了执刀人的手腕，剧痛袭来，执刀人脱力，大刀自掌中掉落在地，因落叶积厚并没有发出什么声响，只留下了呼天抢地的痛喊声。余下的十几人立马围作一团，警惕地朝四周望去。然而，射箭之人并没有给他们太多时间，一阵箭雨似长了眼，精准无误射向众人致命之处......
不知何时停下的知了声骤然响起，却并不令人烦躁，反倒衬托了密林的静谧与安宁。
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沈柔止浑浑噩噩过完了整个夏天，原本春日里养的肉愣是不见了踪影，小脸愈发清减，再配以举手投足间的盈盈弱弱，颇有一番大家闺秀的意味。沈钱氏见秋高气爽，终于按捺不住，催促着沈柔止出府去赴高家举办的赏菊宴。
沈柔止夏日里憋闷的狠了，早就想趁着天气凉爽出去透透风，只是不想与高宁有过多往来，才扭扭捏捏不想去，奈何架不住母亲苦口婆心，心中打算只去赏菊宴上露一露脸便离开。
沈柔止穿一身鹅黄绣粉荷的长裙，缠枝纹饰的白色织锦腰带束腰，显得纤细腰肢不盈一握。头上簪一支蝴蝶玉簪，配花枝步摇，随着步伐起落，犹如清风吹过，低调中不乏华贵气息。耳朵上戴着珍珠耳铛，光滑的珠面和白皙的脸蛋相映成趣，说不清哪一个更加柔美而富有光泽。
赏菊宴摆在高府花园，花园里各个品种的菊花争相斗艳，秋风送来阵阵菊香，吹走了夏日黏腻的汗味，吹来了秋日的清爽，令人心旷神怡。小姐们人比花娇，各色衣裙尽态极妍，轻薄的裙摆随风摆动，如九天之上的花仙子不慎落入凡间，被人间美景吸引，流连忘返。
沈柔止到时看的就是这样一幅画面，阵阵香风伴着秋风袭来，也不知到底是花香还是人香。和众人见完礼后，也不去赏花，只坐在凉亭内喝茶，心想着什么时候离开合适。
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