杨家庄园，虽不及张家新建的城堡壮观，占地却足足是张家的五倍。
此刻庄园内，汇聚了上千名杨家族人。
“……”
无人言语，天空乌云密布，压抑的气氛让下车的张怀忠也感到窒息。
这里，比他已被摧毁的张家庄园更为压抑。
“你们家主何在？！”
到达门口，张怀忠抓住一名守卫的手臂，才察觉对方的目光空洞无神。
“你们家主……”
他又找到另一个人，可结果依然相同。
“呜呜呜……”
压抑的哭声打破了沉寂……
在一片神秘的废墟之中，张氏家族的古老庄园已被毁坏殆尽，两名青年缓步穿越了这片幽暗的领域。死者的身形散布各处，宛如末日景象，但他们对此早已司空见惯。其中一位戴眼镜的青年，竟从容地取出一根草莓香的魔法糖果，悠悠然地品尝，随后发号施令。
“那些刚刚逃离此地的人，探寻领袖消息的暂时放过，但那些收拾行囊准备逃离江州城的，一概不留活口。”
“领袖还未发话，我们这样恐怕不妥吧？”
“打听领袖的消息，无非是想示好或是避免未来冲突。而收拾行李的，他们在逃避。”
“好吧，我去处理。”
“烈焰之徒应该已抵达江州，让他们动手，可留下些许线索。”
“让烈焰之徒出手？他们至少都是九阶肉身修炼的强者吧？有必要吗？”
“你不明白，这是威慑，让那些暗中觊觎江州城的势力知道，这里不是他们能任意插足之地！”
“另外，若有武者在暗中窥探，不必取其性命，打断他们双臂，放他们离去。”
“放走？”
“让他们回去告诉他们的主人，如今的江州，不再是任凭任何人觊觎之地。”
“秦昊，你……真的只是二十一岁的年纪？”
“呵呵。”
秦昊淡笑，轻轻吸了两口魔法糖果，视线掠过张氏庄园，“如此之美，我将让江州城……变得更加璀璨。”
“放出一些风声吧，明日拍卖会结束后，领袖或许会前往杨家，让他们体验一日的绝望，那是他们偿还罪孽的方式。”
言罢，他哼着轻快的小调，悠然步入城市的阴影之中。
……
江州城的一座幽静墓园，姜离凝视着面前空白的墓碑，指尖轻轻一点。
“周秦之墓。”四字如剑锋般刻入无字的石碑，显得威严无比。
“芸芸，这么做不太好吧？今天也是安琪的生辰，刚才你说要来祭奠你父亲，我看她的脸色都变了……”
“今日乃吾十八岁诞辰，此些年月，吾母禁吾前来祭祀，今朝吾至，唯愿告之，吾已成长。”
少女之音带哀，渐近，直至姜离背影。
“这……”
周芸凝视，见原本无名之墓石上忽现姓氏，双眸瞬时含雾。
其父逝于五年前，亡于幽界兽袭，其母严令不许她前来悼念，并言未来数十年，此墓石恐难刻上其父之名。
然今，墓石上竟显父名！
周芸注目立于墓石前之姜离，缓步趋近，“敢问……此名，乃汝刻之乎？”
姜离转首，目光相交。
周芸着一素雅淡蓝长袍，无名牌饰，某些处绣以可爱图样，样式古朴，却无法掩其绝美容貌。
秀美五官，娇俏面庞，秀发垂肩，虽刚及冠，然身姿已曲线玲珑，非炽热如火，却予人舒适之感。
“汝乃周叔之女？”
“周叔？汝乃……”
周芸困惑，未闻其母提及家中有远亲，而此英俊少年却以其父尊称“周叔”。
“周叔昔对我恩重如山，因故离去，今归至幽城，故来祭拜。”
姜离解说，旋即察觉远处一行人望来，年纪与周芸相仿，装扮极为节日。
“今日乃汝生辰？”姜离询。
“芸芸与安琪皆今日诞辰。”
周芸侧旁女伴指向远处最华美之少女言。
姜离瞥视远方，微蹙眉宇，继而笑语，“周叔辞世前，予我财帛命我代为经营，今汝此生辰，何不让吾助汝欢度？”
见周芸目光多疑，姜离笑道，“坦诚言之，此资对我大有助益，周叔恩德无以回报，唯有还之于汝。”
“芸芸，汝何犹豫？汝家境不佳久矣，若真有此事，汝母无须每日奔波劳累！”
未待周芸答，女伴已激动拉住其手。
“真耶？”
周芸审视姜离，眼中仍存戒备。
无人无缘无故对他人善，除非别有所图。
此，乃其母所授。
“若非真实，吾等亦无可能于此邂逅。”
姜离微笑。
周芸沉思，此理确实，若姜离不至此祭拜其父，二者亦不会相遇。
至少，姜离祭拜其父之心，确为真挚。
“那……好罢。”
周芸终允。
三人祭奠毕，周芸拭去悼念时泪水，引领姜离返回同学群中。
“敬香一炷便足矣，哭泣哀怨欲示何人？”
孙安琪斜睨周芸，令后者低头默然。
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