谁也说不上疫症是哪天结束的。
自六月中旬起，患了疫症好转的人逐渐地多了起来。
一开始，十个染上疫症的，有八个丧命。
可到了六月，变成了十五个中有一个。
真真如向老所言，没人知道是为什么好转的。
总之侵袭南琼城一年之久的疫症似是准备离开了。
人们有庆幸却无欣喜，各家都有亲人永远地留在了过去的那一年。
英莲也是真正深刻地理解了曹子建《说疫气》中的描述。
“建安二十二年，血气流行，家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀。或阖门而利，或覆族而丧。”
当书中的文字变为现实，才能明白下笔之人的绝望与痛惜。
李永年带着一家子避疫时，英莲答应两个儿子，七夕就能相见。
如今确实是七夕相见，却晚了一年。
赵万兴与围城的南安王守军多番交涉。
见城中疫症确有好转，守军将领禀告了南安王。
最终定于这一年的七月初七，解除对南琼城的封禁。
解禁这一天，天还未亮城门口就挤满了探亲的人。
整整一年的封锁消息，外界的人们迫切想知道自己的亲友是否还健在。
城内也热热闹闹的，如过年般挂起了红灯笼。
还有人家放鞭炮的。
家家户户还活着的人都换上了自己最好的衣裳。
知道女儿和女婿还活着，甄士隐与封氏皆是老泪纵横。
天天嚷嚷着要见爹娘双胞胎穿的很是喜庆，小脸上还被阿蛮打了些胭脂。
小孩子长得快，英莲看到自家两个儿子时，险些没有认出。
“娘！”
施纪泽和甄纪潜又是笑又是叫地向英莲扑去。
哄好了两个小的，一家人又是一阵痛哭。
甄士隐与封氏问起了施益丰，进城时就已打听到了女婿无事，只是此刻不见人。
“绘声去南郊采艾草，稍晚些就该回来了。”
上次聚在一起还是一年前李永年与阿蛮刚到南琼，贺他们赶走戎狄。
明明才过去了一年，却像是上一世的事了。
“大哥与嫂嫂经此大难，以后定是福寿延绵。”李永年朗声笑道。
回来前他就设想过最坏的情形。
定期会有人去南安王府报信，知城中百姓有七成亡故，李永年心焦不已。
可是甄家二老年岁大了，经不住打击。
他面上还得装出云淡风轻的模样宽慰二老。
现在留在府中的人皆无恙，李永年只觉比打了胜仗还欢喜，缠着英莲让她讲这一年发生的事。
过往的一年太过沉重，英莲不想提及，草草说了几句就换了话题。
转问阿蛮她们这一年过得如何。
阿蛮和李永年也并未一直守在城外。
“我和永年等了一个月，见大家伙都没事，我们就先回京复命了。”
散播疫症的五皇子自食恶果，还未到京城就死去了。
万幸的是除了五皇子手下与关家人，没有其他的人感染疫症。
圣上知道了五皇子的所作所为震怒不已。
五皇子已死，没法承受自己父亲的怒气。
只是几个儿子皆被贬为了庶人，抄没了家产。
好处都落到了原本垂头丧气的七皇子头上。
朝中皆传，如无意外发生，皇位应是会传给七皇子。
有着一起在北边打仗的情分，李永年与阿蛮的身份也水涨船高。
谁都能猜到，待七皇子登位后，李、甄两员武将定会成为七皇子最倚仗之人。
圣上大大嘉奖了南安王的当机立断。
若不是他第一时间封城，疫症四处传播，后果不堪设想。
李永年求了七皇子，至南周南安王府宣读圣旨的事就落在他和阿蛮头上。
七皇子还替他们求了旨意，让他们暂时留在南周，待疫症过去后，去槐县接管徐将军的水军。
徐将军虽是冒死报信，可是功不抵过。
水军将士之死，南琼百姓之死，徐将军难辞其咎。
至于甄家二老带着双胞胎在城外过得倒是顺遂。
阿蛮买下的宅子中物资充足，还有带来的下人照顾起居，除了担心女儿与女婿，没什么不如意的地方。
起得太早的缘故，双胞胎已经小鸡啄米似的困到不行。
英莲要下人带了他们去后院睡觉。
听着李永年和阿蛮你一言我一句的讲述，英莲开始心不在焉。
她不知施益丰为何还没回来。
明明知道今天解禁，为何又早起就去采艾草？
英莲天不亮就拿新制的香丸去了衙门。
她出门之时，施益丰还睡着。
即便现在疫症已经很少，且大部分能治愈，但也不能放松警惕。
回来时才听老刘说施益丰出门去了。
英莲越想越觉得不对，心内一阵阵地发慌，就想出去找施益丰。
才要起身就见他戴着面罩回来了。
李永年跳了起来，就要如往常一般抱住自家大哥。
施益丰却躲开了。
李永年还在诧异，就见大哥倒在了地上。
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