混沌之王的触手再次抽打而来，但这一次，罗丝玛丽早有准备。她将守护之环的力量注入时空锚定器，同时启动了托马斯留下的最后机关。
"莎拉，现在！"
刹那间，一道耀眼的银光从晨星号喷薄而出。那是托马斯用毕生心血研制的"时空切割装置"，能在短时间内强行分割出一个独立的时空片段。
巨大的触手被切断，化作点点能量消散。而晨星号则趁机突出重围，朝着东方疾驰而去。身后，魔火会的战舰因为时空割裂暂时无法追击。
"这只是暂时的，"李长云说，"我们最多有六个时辰的优势。必须在他们追上来之前，找到东方的盟友。"
罗丝玛丽点头。她已经从李长云那里得知，在远东还有一支神秘的力量——茶商联盟。这个表面经营茶叶贸易的组织，实际上是东方守护者的后裔。而他们手中，很可能掌握着对抗混沌之王的关键。
然而，情况远比预想的复杂。当晨星号驶入南中国海时，这里的局势已经陷入一片混乱。
"看，"莎拉指着远处，"那是东印度公司的战舰。"
确实，远处海面上漂浮着数艘武装商船，他们正在封锁一条重要的航道。更远处，还能看到中国水师的战船。三方势力对峙，剑拔弩张。
"这是一场早有预谋的行动，"李长云解释，"东印度公司借着打击走私的名义，实际上是想控制整条茶叶航线。而魔火会就藏在他们之中，伺机破坏东方的守护力量。"
"所以这不仅是贸易战，"罗丝玛丽若有所思，"更是一场关乎封印的战争。"
就在这时，守护之环传来警示。通过时轮明镜，罗丝玛丽看到了惊人的一幕：在那些东印度公司的船只中，有几艘正在散发着微弱的青色光芒。
"他们已经渗透进来了，"李长云神色凝重，"如果让魔火会控制了茶叶航线，他们就能切断东西方守护者之间的联系。到时候......"
话未说完，一声巨响打断了对话。东印度公司的战舰开火了，但目标不是晨星号，而是一支正要起航的中国商队。
"那是茶商联盟的船队！"李长云惊呼，"他们载着重要的东西！"
"圣克莱尔商会的旗帜！"远处的中国商船突然爆发出一阵欢呼，"是罗丝玛丽女士的船！"
这支商队显然认识晨星号。这并不奇怪，过去几年里，圣克莱尔商会已经在东方航线上建立了不小的声誉。但现在不是叙旧的时候，东印度公司的炮火已经在海面上砸出巨大的水柱。
"我们不能让他们得手，"罗丝玛丽当机立断，"晨星号，准备战斗！"
李长云却拦住了她："等等，你看东面。"
果然，从东方的晨雾中，一支庞大的船队正在驶来。那是广东水师的主力，为首的是一位罗丝玛丽熟悉的老朋友——广东水师提督关德威。
"情况有变，"李长云说，"这不是简单的贸易纠纷了。清廷显然也意识到了问题的严重性。"
确实如此。关德威的船队展开了一个诡异的阵型，那赫然是一个简化版的东方封印阵。很显然，清廷中也有知道真相的人。
"好机会，"罗丝玛丽眼前一亮，"我们可以......"
话音未落，变故陡生。几艘被魔火会渗透的东印度公司战舰突然爆发出诡异的青光，它们开始强行冲击包围圈。更糟的是，海底又传来了熟悉的能量波动。
"混沌之王的触手追上来了！"莎拉惊呼。
"不，"李长云纠正道，"这是另一支爪牙。看来祂并非只有一个分身。"
形势瞬间变得极其复杂。一边是被魔火会控制的商船，一边是正在靠近的混沌触手，而中间则是载有重要物资的茶商联盟船队。更不要说还有虎视眈眈的各方势力。
罗丝玛丽看着手中的守护之环。经过之前的大战，它的力量还没有完全恢复。如何在有限的力量下应对当前的局势，这是一个严峻的考验。
"圣克莱尔小姐，"一个温和的声音从茶商联盟的船上传来，说话的是一位白发苍苍的老者，"老朽是茶商联盟的林长老。想必李公子已经告诉您了，我们船上载有重要之物。"
"能否先说明那是什么？"罗丝玛丽问道。
"是'天命罗盘'，"林长老神色凝重，"东方守护者历代相传的法器。它能指引我们找到所有的封印点。但更重要的是...它是打开东方秘库的钥匙。"
"东方秘库？"罗丝玛丽眼前一亮。她想起托马斯留下的笔记中曾经提到过这个传说中的地方。据说那里收藏着上古守护者留下的重要典籍和法器。
"没错，"林长老说道，"而且根据预言，只有东西方的力量结合，才能真正开启秘库。这也是为什么魔火会如此执着于切断东西方的联系。"
就在这时，混沌触手已经逼近到了危险距离。同时，被控制的东印度公司战舰也开始了新一轮攻击。青色的魔火在海面上迅速蔓延。
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