罗丝玛丽突然明白了什么："所以当年您故意把商会建在泰晤士河畔......"
"因为这里是最重要的节点之一，"克莱顿教授接过话头，"而那份航海图，记载的不仅是航线，更是所有重要节点的位置。"
第三声钟响。河面的波纹越来越明显，一道诡异的光芒从水下透出。
"法国人想要改变历史，"乔治先生继续说，"不仅是为了阻止光荣革命，更是想破坏这些节点，让历史偏离原有的轨道。"
突然，岸边传来打斗声。费尔南多的人马与法国特工交上了火，而白玫瑰党也加入了战斗。但奇怪的是，他们似乎都在刻意避开河岸的某个位置。
第四声钟响。
"每一代守护者都会经历这样的时刻，"乔治先生的声音带着一丝感慨，"而现在，是你做出选择的时候了。"
罗丝玛丽看着手中的航海图，又摸了摸铜戒。她终于明白了一切的联系："航海图必须消失，就像国玺一样。"
"但代价是，"克莱顿教授提醒道，"你的身份可能永远无法证明。商会的产业、地位、名誉......"
第五声钟响。
就在这时，几件事情同时发生：
- 法国特工突破了防线，向他们冲来
- 调查团的人马出现在街道尽头
- 河面的光芒突然大盛
- 而罗丝玛丽的怀表，几乎要震动得脱手而出
"做出你的选择，"乔治先生的身影开始模糊，"命运的分岔口就在眼前。"
第六声钟响。
罗丝玛丽深吸一口气，突然笑了："其实从一开始，就只有一个选择，不是吗？"
她拿起航海图，在众人惊讶的目光中，毅然走向河边。而这时，从各个方向涌来的人群都不约而同地停下了脚步。
时空的涟漪越来越强，河面仿佛出现了一个漩涡。罗丝玛丽的铜戒突然发出耀眼的光芒，与河底的光芒遥相呼应。
第七声钟响。
"爸爸，"她轻声说，"我明白了。有时候，最好的守护，就是让一些东西消失在历史长河中......"
第八声钟响。
罗丝玛丽举起航海图，月光透过羊皮纸，隐约可见上面密密麻麻的航线和符号。在场所有人都屏住了呼吸，连法国特工也停下了进攻的脚步。
"等等！"调查团的领队突然喊道，"我们可以谈判！东印度公司愿意......"
第九声钟响。
"有些东西不是用来交易的，"罗丝玛丽平静地说，"就像历史的真相，就像时间的秩序。"
她的铜戒光芒大盛，与河底的光芒形成了某种共鸣。水面的漩涡越来越大，仿佛要将周围的空气都吸入其中。
第十声钟响。
"现在！"克莱顿教授突然喊道。
罗丝玛丽毫不犹豫地将航海图投入漩涡。就在羊皮纸接触到水面的瞬间，一道耀眼的光柱冲天而起。河岸上的所有铜戒同时发出嗡鸣，仿佛在回应某种古老的召唤。
第十一声钟响。
光芒散去后，令所有人惊讶的是，航海图并没有沉入河底，而是在水面上散开，化作无数发光的碎片，顺着水流飘向四面八方。
"完成了，"乔治先生的身影露出欣慰的笑容，"节点得到了加固。"
但法国特工显然不甘心就此失败。他们的领队发出一声怒吼："抓住她！她是关键！"
然而，就在他们即将扑向罗丝玛丽的时候，河面突然涌起一道水墙，将他们阻挡。而罗丝玛丽的铜戒与怀表同时发出刺目的光芒。
第十二声钟响。
时空的涟漪达到顶点。在这一刻，所有人都看到了难以置信的一幕：河面上倒映出了无数历史的片段，光荣革命、七年战争、产业革命......它们就像投影一样在水面闪现，最后定格在一个画面上——那枚被抛入河中的国玺。
"看到了吗？"克莱顿教授说，"这就是为什么这个节点如此重要。它不仅连接过去和现在，更连接着无数可能的未来。"
随着最后一声钟响的余音消散，河面重归平静。但空气中依然弥漫着一种奇特的能量。
法国特工们面面相觑，显然意识到他们的计划已经彻底失败。而调查团的人也若有所思，他们似乎明白了什么了不得的事情。
"我想，关于身份的质疑可以到此为止了，"克莱顿教授对调查团说，"毕竟，铜戒守护者的身份，可比一个商会主事人重要得多。"
罗丝玛丽看着逐渐消散的父亲身影，轻声说："再见，爸爸。这一次，我不会让您失望。"
乔治先生最后的笑容中带着欣慰："我从未怀疑过。记住，守护者的使命永远不会结束，因为......"
"因为历史需要它的见证者，"罗丝玛丽接过话头，握紧了手中的铜戒。
【未完待续】
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