日头渐渐西沉，麻雀照例在不远处的沙枣林里“叽叽喳喳”吵成了一片。
“胜利哥，回家吃饭吧，干妈擀了碱面，让我们早些回去吃呢！”
李英洗好了衣服，抿了抿耳边的发丝笑道。
“好。”
张胜利结束了浇水，把提杆绑好，将红柳编兜继续放回西红柿架下阴着，免得被太阳晒裂了。
“学文，你骑上你大哥的车子先走，我让他捎上吧，不然衣服不好拿。”李英说道。
其实，衣服完全可以夹在李英自行车捎架子上，张胜利骑着“秃尾巴驴”照旧捎着张学文就行了...
李英就是想让张胜利捎着她。
“好嘞！”
张学文个子矮，就从自行车三角叉里伸出腿，掏着骑上张胜利的“秃尾巴驴”一溜烟先走了。
张胜利赤着上身，捎着李英，感觉怪怪的。
万一遇到坑坑洼洼颠簸，李英没处抓手，就会搂住自己光溜溜的腰。
好在李英一直牢牢地抓住车捎架，并没有搂他的腰。
本来，两家就有把干亲家做成实亲家的意思，可前几天张胜利到乡上做饭，俨然成了公家人，李英就有些犹豫了。
现在，乡政府不让张胜利做饭了，他又回来踏踏实实种地，李英的心也就踏实了。
所以，父亲李远征从乡上回来，李英就第一时间来找张胜利报信。
张胜利当然明白李英的心思，而他心里也早就把李英当成了未来的妻子。
李英是十里八乡数一数二的俊女子，温柔善良，稳重能干，家里条件又好，和张胜利青梅竹马，两小无猜，能娶到这样的好媳妇，可是三生修来的福气。
两个人骑车路过寨子的南墙根，沙枣树下的“闲话中心”顿时又热闹起来。
“我听说，公家人被乡上撵回来了，再不让他做饭了...”
“说是让人给顶了！难怪他今天早早回来浇他的自留地去了...”
“我早就说，他这公家人当不长久，你看看，还没干三天半就黄了！张胜利就是地里刨食的命，能娶上李英都是祖坟冒青烟了呢！”
村民们对着张胜利和李英指指戳戳，说什么的都有。
张胜利依旧没有理会村民们阴阳怪气的调侃，骑车回到家，刚进门就闻到了碱面的香味。
碱面是沙城县独有的特色面食。
沙城县三面被沙漠包围，人们将沙漠里一种干枯的碱蓬草堆在一起烧，就会凝结出含碱的石块，名字叫蓬灰。
用蓬灰泡水和面，就叫碱面，色作金黄，筋道爽口。
只拌上油泼辣子和切碎的青蒜苗，就是人间美味，大人娃娃都能吃几大碗。
院子里摆好了矮桌子和小凳子，张永泰坐在桌边闷头抽烟，见张胜利和李英回来，就说道：“英子，你和萱子也坐过来吃。”
“不了，我们在伙房和干妈一搭里（一起）吃！”
李英带着李萱，和冬梅春兰，一起进了伙房。
古老乡俗，女人娃娃不上桌子吃饭。
到了新社会，男女平等，大多数人家的女人娃娃都围在桌子边一起吃饭，热热闹闹，其乐融融。
可张永泰祖上是有名的乡绅地主，当年家里一大堆规矩，所以他骨子里还有些“遗老遗少”的做派。
比如管教孩子，其他父亲抬手就是一巴掌，伸腿就是一脚，可张永泰却依照祖上的规矩，选了一根光滑笔直的沙枣木棍，当做“家法”来教育儿子们。
每当张卫东闯了祸，张永泰都会大叫，取我家法来！
家里的人只好把“家法”取来，让张永泰打张卫东...
严肃的仪式感中，却是装腔作势的可笑。
至于吃饭，就连王桃香都很少和张永泰一桌子吃饭，就别说冬梅春兰了。
当然，她们也懒得和张永泰一桌子吃饭。
张永泰脾气暴躁，平白无故都骂骂咧咧的，吃饭也不消停。
与其听他唠叨，王桃香娘仨还不如在伙房里自自在在地吃，想说就说，想笑就笑。
张学文去伙房端来了碱面，先端给父亲张永泰和大哥张胜利，这才捧着自己的大碗坐下。
他虽然还是娃娃，可张永泰溺爱他，就让他也上桌吃饭。
而张胜利已经是大人，又当半个家，自然就坐在张永泰身边吃饭。
“老三呢？又到哪里逛鬼去了？”
张永泰不见张卫东来吃饭，又大叫起来。
“消停些吃吧！他少吃一顿饭，不也是给你省粮食吗？”王桃香在伙房的没好气叫道。
“哼！他就是叫你惯坏的，穷汉养娇子...”
张永泰嘟囔一句，端起饭碗，“呼噜噜”地大声吸溜着碱面。
一家人都闷头吃饭，没有人说话。
张胜利失去工作，张卫东不再上学，每个人的心情都很郁闷。
天渐渐的黑了。
“唉...老大，都怪我当年没有让你上高中，不然，你保证能考上大学当大干部！哪里能让这帮杂霸怂欺负？”
张永泰用力地嚼着面条，咀嚼肌一鼓一鼓的，眼神愤愤不平地看向黑夜中的虚空。
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