针灸之后，萧靖凡有了几分睡意，他摆手让吴院使退下。
“臣告退。”吴院使背起药箱，周元德送他出去。
虽然只是一张清热败火的方子，但涉及皇帝无小事，吴院使还得去一趟太医院，让值守的院判和太医一同看过之后，都觉得妥当才能给萧靖凡用药。
殿内，在宫人的伺候下，萧靖凡洗漱完，困意绵绵地上了床。
周元德将多余的灯盏都熄了，靠坐在床尾处闭眼休息。
殿中烧了地龙倒不会觉得冷。
正睡得迷迷糊糊呢，突然听见说话声，他立时惊醒，转头就见身边跪了个黑衣人。
黑衣银面具，身材高大，是暗卫统领萧大。
见周元德醒了，萧大转头看向他，语气带了两分调侃：“周公公再不醒怕是醒不过来了。”
闻言，周元德的脊背嗖地蹿上一丝寒意，一骨碌爬起来，朝着床铺跪下，“奴才失职。”
连宫里进了人到了床边都不知道，他这般守夜实在失职。
萧靖凡批衣坐在床边，闻言抬了抬眼皮，“醒了就把灯拿过来。”
这就是不计较了。
周元德急忙起身，从袖中掏出火折子点燃几盏灯，全部搬到萧靖凡面前照明。
萧靖凡这才低头看向萧大交给他的那沓纸。
周元德小心翼翼把着灯，既要保证光线足够亮堂，又不能凑得太近晃了萧靖凡的眼睛。
萧靖凡看得很快，不到一盏茶的功夫便看完了。
他将纸张合拢，抬眼看向萧大，“只查到这些？”
萧大点头：“十五潜进顾府的冰窖看过，里面确实藏有不少金银，光金子就有足足二十箱。纸上所记都是一些与顾泽贤来往过密的官员，其中向顾泽贤行贿者不少，那些金子应该就是受贿所得。”
“应该？”萧靖凡挥手将纸全砸在他身上，冷笑道，“朕今日才知道，朕竟花钱养了一帮废物！”
萧大瞳孔一缩，俯身拜倒，“属下失职，求主上再给属下一次机会。”
萧靖凡垂眼盯着他，眸光冷若寒霜，带着无边威势，压得萧大连呼吸都放轻了。
唯恐呼吸重一点，整个暗卫营都会不复存在。
“朕已经给过你一次机会。”
萧大身体一颤。
是了，顺郡王的私生子还在暗卫营里呢，不仅混到了教头的位置，还几次往外传递消息。
而这些，他这个统领一点都不曾察觉。
若非陛下明察，后果将不堪设想。
“属下自愿领罚。”萧大知道自己没机会了，沉声道，“萧六办事稳妥，可胜任统领一职。”
暗卫营的规矩，由上一任统领推荐下一任统领人选。
他才当上统领两年，不曾想就要走到这一步。
萧大心中不甘，但再不甘又如何？是他办砸了差事，总不能将整个暗卫营拖下水给他陪葬。
看在萧大方才提醒他的份儿上，周元德轻声求情：“陛下，萧统领办差一向尽心尽力，不若小惩大诫一番，让萧统领戴罪立功。”
萧大一惊，周胖子这个惜命的死太监竟然会替他求情，难不成天要下红雨了？
萧靖凡转头，审视地看着自己的大太监，“朕倒不知，你与他还有些交情。”
这话周元德可不敢当，忙跪下道：“奴才整日间都在陛下跟前伺候，一颗心都向着陛下，因着萧统领素来办事得力，是陛下的左右手，奴才不愿见陛下失去臂膀这才多了句嘴。”
说罢，他抬手扇了自己一巴掌，没省着力气，脸立刻红了一片。
“是奴才失言，求陛下宽恕。”
萧靖凡面无表情地盯着他，直盯得周元德心脏狂跳，暗暗后悔不该多那句嘴。
萧大有心帮周元德说话，但又怕他一开口引得萧靖凡越发生疑，只能在心里暗暗着急。
殿中寂静昏暗，灯芯‘啪’地炸响，烛火跟着跳动，照亮年轻帝王的俊挺眉眼。
“起来。”萧靖凡伸脚踹了周元德一下，没用多少力道。
“诶。”周元德一边爬起来一边咧着嘴笑，露出一口白牙。
这傻样，看得萧靖凡也跟着勾了下唇角。
“朕再给你最后一次机会。”他看向萧大，“若查出的结果还是不能让朕满意……”
萧大：“属下提头来见！”
萧靖凡不置可否，只道：“三日之内，朕要看到结果。”
“唯！”
“把纸都捡起来，退下吧。”萧靖凡踢掉脚上的鞋子，周元德立刻伸手帮他脱下外衣，挂在架子上。
萧大捡完地上的纸之后就从半开的窗户翻了出去。
周元德走过去将窗户关上，返身到床边，见萧靖凡已经闭上眼，便吹熄多余的烛火，重新坐回床尾，却是不敢再睡熟了。
翌日，乌云遮天蔽日，仿若一团团厚重的棉絮，无端压抑。
大朝会上已经吵翻了天。
不出萧靖凡所料，不过一夜之间，顺郡王妃因失子之痛暴毙的消息便传遍了大街小巷。
御史和百官的弹劾折子堆满了御案。
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