在逆世游戏联盟第 2 赛季常规赛第 3 轮天水战队以碾压式的优势再次压倒风暴战队之后，时间线稍微往前推移一下。
在常规赛第 3 轮比赛尚未开始之前，另一个战队——中下游水平的黑焰战队，正迎来他们的主场之战。
逆世职业联盟的比赛场馆穹顶如倒扣的钢铁巨卵，幽蓝色的霓虹灯管在桁架间蜿蜒，将"黑焰战队"备战室的磨砂玻璃映得泛着冷光。
空气里漂浮着能量饮料的甜腻气和鼠标按键的咔嗒声，却盖不住角落里那台空调外机发出的老旧嗡鸣——就像这支中下游战队此刻的处境，勉力维持着运转，却处处透着捉襟见肘的窘迫。
积分榜第十三位的红色数字在电子屏上跳动，像根细针扎在所有人眼底。十分，距离季后赛门槛还差着整整二十四个胜场点，两轮过后若能侥幸赢下一场，或许能蹭到中游梯队的尾巴，但这概率堪比忍者在百鬼夜行中摸到SSR级忍具。
队长阮小七的座位空着，电竞椅上还搭着他那件印着"雷克斯"ID的黑色队服，袖口处绣着的雷纹暗章被灯光照得忽明忽暗。
那是联盟二十四位全明星选手的专属标识，更是整个黑焰战队唯一的荣光——"雷忍宗"三个字，在逆世大陆的忍者职业圈里，意味着影级禁地的准入券，意味着飞雷神斩切开屏幕时带起的数据流飓风。
"最后一次合练他就没到，现在距离开赛还有四十分钟..."副队长安可烦躁地扯了扯耳机线，指节在战术平板上敲出急促的声响。
屏幕上还停留在对手"南鸢战队"的忍者选手资料界面，那个叫"毒尾"的家伙擅长用淬毒苦无封锁走位，恰好克制阮小七的雷遁突进。
训练室的玻璃门被推开，经理老陈黑着脸走进来，西装领带皱得像团揉烂的废纸。他手里的卫星电话还保持着通话状态，听筒里传来的忙音化作可见的怒火，在他眉间凝成川字纹。
"老板那边怎么说？"辅助位的新人小白攥紧了鼠标，指腹因为用力而泛白。他入队三个月，只在录像里见过阮小七单人拖垮三支队伍的逆天操作，那个在赛场上像道紫电般穿梭的男人，此刻却像片被风吹散的忍者符纸，消失得无影无踪。
老陈将电话摔在桌上，金属外壳与桌面碰撞出刺耳的声响："老板让我再等十分钟，说阮队...不至于。"
他刻意顿了顿，目光扫过备战室里七张年轻的面孔，最终落在墙上那张"黑焰战队"的合影上——照片里的阮小七站在C位，嘴角噙着抹似笑非笑的弧度，手里把玩着三枚雷属性手里剑，眼神亮得像蓄满了闪电。
不至于？
安可猛地站起身，椅子在地板上划出刺耳的声响："老陈，你跟了阮队五年！你该知道他最近为了工会的事有多疯！上周他连续七十二小时没下游戏，就为了刷那批陨铁矿，昨天我亲眼看见他在公会领地跟敌对势力硬刚，用影分身扛着十个人的集火..."
他的声音陡然压低，带着难以置信的颤抖："可这是职业联赛！他操作的忍者是我们冲击季后赛的最后机会！就算工会材料再重要，他也不能..."
"闭嘴！"老陈突然低吼出声，额角的青筋突突直跳，"阮队做的所有事，从来都不是为了他自己！"
空气瞬间凝固。小白看见安可攥紧的拳头指节发白，而坐在他身边的主坦选手"大山"则默默低下了头，喉结滚动着，像是在吞咽什么难以言说的重量。
他们都知道阮小七的心意，知道他为何在战队成绩低迷时反而爆发出近乎自毁的疯狂——黑焰战队的老板是位老玩家，当年靠工会起家，如今战队资金链岌岌可危，唯有工会领地产出的稀有材料能兑换成赛事奖金，维系这支队伍的呼吸。
墙上的电子钟跳到19:10，距离比赛开始还有三十分钟。场馆外隐约传来观众席的欢呼声，像遥远的海啸，衬得备战室里的寂静愈发沉重。
老陈的电话再次响起，他几乎是扑过去接起，却在听到对方声音的瞬间，脸色由铁青转为煞白。
"什么？...公会领地被...被血色黎明包抄了？阮队他..."
逆世大陆的夜色总是裹挟着数据乱流的猩红。
阮小七蜷缩在"陨星裂隙"的第四层岩缝间，纳米纤维手套按住腰间渗血的伤口——那里插着半截淬毒的苦无，毒尾的攻击果然刁钻，在他用雷铠硬抗对方大招时，竟从地形夹缝里甩出了必杀技。
他抬手抹去目镜上的血污，视野里的小地图正疯狂闪烁着红点。血色黎明的标志像瘟疫般蔓延，已经堵死了裂隙的东西两个出口，而他身后，是公会任务的最终目标：一尊沉睡在岩浆池中的"雷源晶母"。
"妈的..."阮小七低骂一声，指尖在虚拟面板上飞速划过。
背包里的治疗药剂只剩两瓶，忍具槽里的雷属性手里剑也消耗殆尽，而通讯器里，老陈焦急的声音还在断断续续传来："阮队！比赛快开始了！你到底在哪..."
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