第二百九十三章 ：黑暗将至
凌羽等人战胜炎魔夺得火灵珠后，并未有太多时间沉浸在胜利的喜悦之中。自击退觊觎火灵珠的黑衣人后，一种无形的压力如阴霾般笼罩着他们。为了探寻操控火灵珠的方法，众人在一处隐蔽的山谷中安营扎寨，全身心投入到对古籍的钻研以及紧张的修炼之中。
凌羽每日都会花费大量时间尝试与火灵珠建立更深层次的联系，他席地而坐，双腿盘曲，双手捧着火灵珠置于胸前。火灵珠散发着柔和而炽热的光芒，与凌羽周身流转的灵力相互呼应。苏瑶、白若雪和柳依则在一旁，专注地研习古籍中关于灵珠的记载，不放过任何一个可能的线索。
“这古籍中记载，火灵珠需以纯净且强大的灵力为引，方能发挥出其全部威力。”白若雪秀眉微蹙，手指轻轻划过泛黄的书页，轻声说道。
苏瑶抬起头，眼中闪烁着思索的光芒：“可我们尝试了这么多次，依然无法完全掌控，到底是哪里出了问题呢？”
柳依轻抚玉箫，沉吟片刻：“或许我们还需从自身灵力的融合与协调入手，毕竟我们四人要共同驾驭这火灵珠。”
凌羽缓缓睁开眼睛，长舒一口气，将火灵珠小心地放置一旁：“你们所言极是，我们明日开始尝试灵力融合的修炼，争取早日掌握火灵珠的力量。”
然而，就在众人商讨之际，山谷外突然传来一阵嘈杂的声响。凌羽瞬间警觉，他身形一闪，如鬼魅般消失在原地，朝着声音的来源处疾奔而去。苏瑶等人对视一眼，也迅速拿起武器，紧跟其后。
当他们来到山谷入口时，只见一群衣衫褴褛的百姓正惊慌失措地朝着山谷深处逃窜，身后是一群骑着黑色骏马、手持利刃的黑衣人在追赶。这些黑衣人面容冷峻，眼神中透露出无尽的杀意。
“站住！”凌羽大喝一声，声音犹如洪钟，在山谷间回荡。黑衣人听到喊声，纷纷勒住缰绳，停下了脚步。为首的黑衣人冷冷地看着凌羽，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意：“又是你们几个，真是冤家路窄。”
凌羽目光如炬，紧紧盯着黑衣人：“你们为何要为难这些手无寸铁的百姓？”
黑衣人冷笑一声：“哼，这与你无关。识相的话，就赶紧让开，否则别怪我们不客气。”
苏瑶柳眉倒竖，挥动手中的软鞭，鞭梢在空中划出一道凌厉的弧线：“你们这些恶徒，今日休想伤害这些百姓！”
白若雪和柳依也各自摆出战斗的姿势，准备随时与黑衣人展开战斗。黑衣人见状，纷纷拔出武器，双方剑拔弩张，气氛一触即发。
凌羽深知这些黑衣人绝非善类，而且他们人数众多，硬拼对己方不利。他暗中向苏瑶等人使了个眼色，示意他们见机行事。
“既然你们不肯放过这些百姓，那就别怪我们出手了。”凌羽说着，率先朝着黑衣人冲了过去。他的身影如同一道黑色的闪电，速度极快，让人几乎看不清他的动作。
黑衣人纷纷举起武器抵挡，然而凌羽的剑法凌厉无比，每一剑都带着强大的力量，让黑衣人难以招架。苏瑶、白若雪和柳依也趁势发动攻击，苏瑶的软鞭如灵蛇般穿梭在黑衣人群中，抽得黑衣人惨叫连连；白若雪施展出精妙的剑法，剑花闪烁，黑衣人纷纷倒地；柳依则吹奏玉箫，音波化作无形的利刃，冲击着黑衣人的身体。
战斗陷入了白热化阶段，凌羽等人虽然勇猛，但黑衣人人数实在太多，他们渐渐有些力不从心。就在这时，凌羽突然发现黑衣人的阵型出现了一丝破绽。他心中一动，立刻朝着破绽处冲了过去，手中的长剑划出一道致命的弧线。
为首的黑衣人见状，脸色大变，他急忙挥舞手中的长刀，试图抵挡凌羽的攻击。然而，凌羽的这一剑势大力沉，黑衣人根本无法抵挡。只听“咔嚓”一声，黑衣人的长刀被凌羽的长剑斩断，凌羽的长剑顺势刺进了他的胸口。
“啊！”黑衣人发出一声惨叫，身体向后倒去。其他黑衣人见首领被杀，顿时军心大乱。凌羽等人趁机发动攻击，将黑衣人打得落花流水。
黑衣人纷纷逃窜，凌羽等人并没有去追赶。他们来到百姓面前，询问事情的缘由。原来，这些黑衣人是黑暗势力的爪牙，他们四处抢夺百姓的财物，还逼迫百姓为他们做事。百姓们不堪忍受，纷纷逃离家园，却没想到在这里又遇到了黑衣人。
凌羽等人听后，心中十分愤怒。他们决定帮助这些百姓，让他们能够安全地生活。于是，凌羽等人护送着百姓来到了一个安全的地方，并且为他们提供了食物和住所。
百姓们对凌羽等人感激不已，他们纷纷表示愿意为凌羽等人做任何事情。凌羽微笑着摇了摇头：“你们不必如此，我们只是做了我们应该做的事情。”
在安置好百姓后，凌羽等人回到了山谷。经过这场战斗，他们更加深刻地认识到黑暗势力的强大和危险。他们必须尽快提升自己的实力，掌握火灵珠的力量，才能与黑暗势力抗衡。
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