星芒岛的训练场被反物质冰层覆盖，凯的指尖刚触碰到阿雅的手臂，冰层表面就炸开碗口大的灼痕。艾瑞克的战术靴在冰面上打滑，他冲过去时，看见阿雅的木星红鳞片边缘泛着诡异的暗金色，就像被零号星坠的黑雾舔舐过。
“我说过别用全力！”艾瑞克拽住凯的手腕，暗金纹路在护腕上滋滋作响，“你的反物质冻结连共生体鳞片都能腐蚀！”
凯的肩膀剧烈颤抖，暗金鳞片下的肌肉传来非人的硬度：“我控制不住……每次融合，脑海里都会响起零号的声音，说要把我们的星芒拆成琴弦。”
阿雅突然站起身，木星红鳞片掀起的风暴吹飞了训练场的冰层，露出底下被能量潮汐灼焦的藤蔓：“他在害怕，害怕自己变成第二个零号。”她的瞳孔深处，一丝紫黑色一闪而过，“就像我的风暴里，现在藏着反物质的冷意。”
男孩蹲在训练场角落，藤蔓花的十二瓣花瓣正在逆时针旋转，金色花粉飘向凯的方向，却在接触暗金鳞片时发出刺啦声：“艾瑞克哥哥，花花说星星的伤口在流血，和凯哥哥的鳞片一样。”
玛雅的机械臂突然拍在通讯器上，金属护甲与冰层碰撞出火花：“柯伊伯带的宇宙弦核心扫描显示，暗金色疤痕扩大了37%，而且……”她的机械义眼闪过雪花，“疤痕内部检测到零号星坠的能量频率。”
艾瑞克心头一紧，想起上一章结尾的伏笔——零号星坠的意识残片蛰伏在宇宙弦核心。他冲向中央祭坛，发现星芒竖琴的琴弦正在自主震颤，凯的那根暗金弦上，紫黑色雾霭正顺着琴弦爬向其他学员的血珠。
“竖琴在吸收我们的负面情绪！”林娜的检测仪贴在琴弦上，声音带着哭腔，“凯的恐惧、阿雅的愤怒，这些共振失衡的能量，正在喂饱零号残片！”
话未说完，凯突然发出非人的嘶吼，暗金鳞片覆盖了整张脸，瞳孔中跳动着零号星坠的黑色星芒。他抬手就是一道反物质光束，擦着阿雅的发梢划过，在祭坛石柱上留下直通地核的灼痕。
“凯！”阿雅的木星风暴不受控地席卷训练场，紫色闪电在暗金鳞片上炸开，“你敢攻击自己人？”
艾瑞克甩出磁力锁链缠住凯的脖子，却被反物质能量震得虎口发麻：“他被零号残片寄生了！阿雅，用风暴剥离他体表的黑雾，莉娜，启动星芒竖琴的净化程序！”
莉娜的水星银蓝鳞片突然变得浑浊，她按在竖琴上的手掌被紫黑雾霭包裹：“净化程序……在攻击我们自己的核心！”
男孩突然举起藤蔓花，花朵的十二瓣花瓣同时枯萎，露出花蕊中央的暗金色种子：“艾瑞克哥哥，花花说要带凯哥哥去能量宇宙，那里的星星能洗掉黑雾。”
穿梭舱的警报声撕裂空气，艾瑞克抱着失控的凯冲进舱内，发现其他学员的鳞片都出现了与凯相同的暗金裂痕。当穿梭舱穿越柯伊伯带时，舷窗外的宇宙弦核心像颗流血的心脏，暗金色疤痕正以肉眼可见的速度蔓延。
“永恒守望者号的意识体失联了，”玛雅的声音从通讯器传来，带着前所未有的恐惧，“现在的宇宙弦，只剩下我们的星芒在支撑。”
星芒竖琴在舱内发出尖啸，艾瑞克看见，琴弦上的十二滴血珠正在融合成紫黑色的漩涡，那是零号星坠的终极形态。凯突然停止挣扎，暗金鳞片表面浮现出零号的冷笑：“星坠持有者，你们的共振游戏该结束了——十二星芒的裂痕，就是宇宙弦的绞索。”
阿雅的木星红鳞片突然褪成灰白，她的风暴在舱内不受控地旋转，将穿梭舱的仪表盘撕成碎片：“他说的对，我们的核心在互相排斥，再这样下去，整个太阳系都会被共振撕裂！”
艾瑞克感觉胸口的暗金纹路即将崩解，突然想起能量宇宙的光蝶说过的话：“只有完全同步的共振，才能修复弦心裂缝。”他转向十二名学员，发现他们的鳞片裂痕中，正渗出与零号相同的紫黑雾霭。
“学员们，集中精神回忆第一次觉醒的场景！”艾瑞克的残片抵住凯的眉心，“阿雅，想想你在木星看见的红斑风暴；凯，记起你在星坠学院第一次冻住反物质的喜悦——这些才是你们的星芒初心！”
十二名学员闭上眼睛，他们的鳞片裂痕中溢出微弱的光芒，这些光芒汇聚成十二道星芒，在穿梭舱内拼出太阳系的星图。艾瑞克看见，在光芒中，凯的瞳孔深处闪过一丝清明，暗金鳞片下的星芒纹路重新亮起。
“共振腔……在崩解，”凯的声音带着撕裂感，“零号残片的目标，是让我们在共振失衡中自相残杀——”
话未说完，零号的虚影显形，它的身体由紫黑雾霭构成，胸口嵌着与凯相同的暗金鳞片：“可惜，你们发现得太晚了。”虚影一挥手，穿梭舱的引擎突然爆炸，艾瑞克被气浪掀向破裂的舷窗，看见宇宙弦核心的疤痕已经蔓延至整个金色心脏。
“启动星芒解体技！”艾瑞克在失重中大喊，“这是唯一能切断零号连接的办法！”
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