“呵呵。”
王琳注视着张彪额头被遮掩的刺印，轻蔑地冷笑一声。
李萍拉了拉她的袖子，眼色示意：闺女啊，雷侯的脸色难看死了，不要再惹怒他了！
“王 ，且再问一遍：镇海将军张彪相貌堂堂、勇武绝伦。”
“他能否配得上你呢？”
问道。
王琳性格倔强，立刻反驳说：“我家出自名门望族王氏，先祖在楚国担任司马之职。”
“请问张将军祖上有何功勋？”
张彪犹豫了一下，含糊回答：“我家祖上据说是皋陶后裔，封于英邑。”
“张将军记性好，追溯八百年前去了。”
“不知祖上可有能臣贤士？”
张彪面红耳赤地答道：“并没有，祖辈都只是平民。”
此时王琳志得意满如同打了胜仗一般。
正当她打算乘胜追击时， 忍不住插话，“等等，先听我说一句。”
李萍马上接口：“侯爷请明示。”
怒火中烧的 巡视一圈，从柴火堆捡起一根木棍，在墙上比划。
“ 芳龄几何？身高如何？”王琳虽然不愿回答，但她强硬的性格让她实话实说。
很快墙壁上就出现一份男女条件的比较图。
王琳这边出身部分写满了上百字，差点要到墙根才能完成记录。
接下来才是才学，王琳说得头头是道。
“现在明白了吧，雷侯。”
看着半堵炭痕涂黑墙面上的信息，王琳自信满满。
张彪垂下头，内心后悔不迭。
为什么当初没想清楚。
挥了挥手中的木棍，“我并不认同这一点。”
侯爷大步踏入厅堂，语气中带着不容置疑的决断。
“本候成全你！”他说，随后转身吩咐左右：“来人，取银针。”
“用银针缝了她。”
“再让内务府送一批铁钉来。”
“最后，用水泥将她浇铸得密不透风。”
李萍、郑敏以及门口的两名守卫齐齐一愣，猜不出大人究竟有何打算。
“大人，小人这就去传话？”一个仆从问道。
“速去速回！”大人挥挥手，头也不回。
他最懊悔的莫过于历史进程中失去了一些关键的力量，例如“王侯将相宁有种乎”的口号。若非如此，像郑敏这般以先代遗族自居的人怎会以为能在陈虎面前傲慢无礼？
陈胜、吴广这些出身普通的人物在历史上吃了很大的亏。别人大旗一举，谋士武将来投；而他们揭竿 时，连个能识字的人都难觅其踪。
出身的重要性让他心生不平。
“大人，千万别！”李萍急忙阻拦，“她已婚配！”
“现在说这番话不嫌晚了吗？”侯爷冷笑一声，转头直指郑敏：“陈将军是当今英雄豪杰，你们这般羞辱他，死了也是白死！”
郑敏咬牙道：“不过一死而已，怕什么？”
见此，李萍不停地摇头作揖：“陈将军，请您高抬贵手。她从小就娇养着……”
李萍哀声道：“只求您让她留下一条活路，洗衣做饭端茶倒水……只要活命就足够了。”
李萍泣不成声，几乎跪倒在地。陈虎不忍，连忙伸手搀扶：“老夫人，万万不可！”
李萍继续苦苦哀求：“求您教训她两句便罢，千万别伤了她的性命……只要有饭食裹腹，粗衣保暖，我就感激不尽了。”
看到眼前情形，侯爷嗤之以鼻：“之前怎么不心疼呢？如今却开始为她谋划未来了？”
“母亲！”郑敏刚开口，又被李萍打断。
她的眼神告诉对方，郑家并无何特别之处。雷侯只是想把你当做奖赏，仅此而已。
侯爷转向陈虎询问。
“郑家女子，愿意跟随陈府吗？”陈虎问得冷冰冰，有意出一口恶气。
“父母之命，媒妁之言。”
“我替她答应了。”李萍迫不及待回应道。
“可人家未必是要娶进门做主母的。”有人插了一句玩味地说。
“不要紧。”李萍谦卑应答，“总比一死强多了。”
陈虎笑了笑，瞥了一眼仍旧不服输的郑敏，“过几日陈将军会前来迎娶，到时恭喜了，郑姑娘，你有福啦！”
“世上的确变化太快……”郑敏心急如焚，泪光闪烁。
院子里。
大人面色沉稳，脚步匆匆走出。“陈虎，你是真心想要这个女子吗？”
“不，并未。她看不起我的出身！”陈虎坦然答道，“但见她母女生离死别的惨状实在不忍。”
听到这里，大人笑了起来：“我记得你还对兄弟们承诺过要多子多孙吧？”
陈虎也露出笑意，明白了他的意图，“多谢大人指点，省得我不懂行事。”
“方才的事，多谢大人出手相助。”
“以后大人吩咐什么，我定不推诿！”
陈虎正色施礼，一脸坚定。这一刻，他也明白自己真正归顺于大人。
“世道的确不寻常，”大人突然感慨道。
“大人如何这么说？”
“就是自从商鞅变法之后，士族和平民之间的鸿沟看似打破了，但根深蒂固的偏见仍在，未能完全消失。”
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